Quinoa, viljojen äiti

Quinoa (sano: keen-wah) saattaa kuulostaa monista amerikkalaisista uudelta ja eksoottiselta, mutta se on itse asiassa ollut olemassa jo ainakin 5 000 vuotta. Inkat kutsuivat sitä ”äitiviljaksi” ja pitivät sitä jumalten pyhänä lahjana. Minulla on samanlainen kunnioitus quinoaa kohtaan: Se on ravitsemuksellisesti lähes täydellinen, vähärasvainen ja täynnä proteiinia, kuituja, vitamiineja ja kivennäisaineita, kuten rautaa ja mangaania. Ja se on myös pirun maukasta!

Muistan kuulleeni quinoasta ensimmäisen kerran teini-ikäisenä perheen lomamatkalla Mesa Verden kansallispuistossa Coloradossa, jossa sain kuulla, että sitä viljelivät esi-isiensä Pueblan-kansa (Anasazit), jotka asuivat noilla ylätasangoilla noin 1 400 vuotta sitten.

Colorado on myös paikka, jossa kvinoan comebackin siemenet itivät 1980-luvulla, kun pari viljelijää siellä toi sen takaisin viljelyyn. Vuosikymmenen sisällä kvinoa oli saatavilla luontaistuotekaupoista (ainakin siellä, missä asuin Vermontissa, joka ei tosin ole paras barometri valtakunnallisista trendeistä), mutta se ei oikeastaan tullut valtavirtaan Yhdysvalloissa ennen kuin vasta viime vuosina. (Ehkä ei ole sattumaa, että myös gluteenittomien viljojen, joita kvinoa sattuu olemaan, kysyntä on kasvanut. Tavallaan.*) Nyt jopa Walmart myy sitä.

Voit syödä kvinoaa aamiaismuroina, terveellisenä lounaana, runsaana päivällisenä tai jopa jälkiruokana. Nopeaa, täyttävää ateriaa varten tykkään heittää kypsennettyyn quinoaan hieman italialaista salaattikastiketta, tomaattikuutioita ja höyrytettyjä parsakaalin kukkasia.

Tähän asti olen keittänyt quinoan liedellä riisin tapaan, mikä toimii hienosti ja vie noin 20 minuuttia. Mutta kuten aiemmin mainittiin, olen hankkinut tänä vuonna hienoja keittiövälineitä, joista yksi on työtason ruokahöyrystin (rakastan sitä!). Ohjeiden mukaan sillä voi höyryttää myös riisiä, joten kokeilin höyryttää kvinoaa saman aikataulun mukaan (40 minuuttia, käyttäen yhtä kupillista kuivaa kvinoaa kahdessa kupillisessa vettä).

Tulos oli, no, tahmea. Se tarkoittaa luultavasti sitä, että keitin sen ylikypsäksi, mutta se osoittautui loistavaksi koostumukseksi muotoilla quinoa-hampurilaisiksi! En kutsu tätä sinänsä reseptiksi, mutta näin tein, jos kiinnostaa:

Sekoitin kypsennettyyn kvinoaan hieman oliiviöljyä, sitruunamehua, suolaa, pippuria, valkosipulijauhetta, tilkan Tabascoa, ehkä 1/2 kupillista silputtua cheddarjuustoa, vähän aurinkokuivattuja tomaatteja ja kourallisen jäljelle jääneitä vihreitä papuja (pieniksi pilkottuina). Kun kuumensin noin kaksi ruokalusikallista oliiviöljyä pannulla, pyörittelin kvinoa-seosta käsilläni ensin palloiksi ja sitten pateiksi. Paistoin niitä öljyssä keskilämmöllä, kunnes ne saivat ruskeaa ja rapeaa jälkeä (muistaakseni noin 5 minuuttia per puoli, mutta en pitänyt kirjaa).

Ne eivät pysyneet kasassa yhtä hyvin kuin keskiverto kasvishampurilainen – kananmunan lisääminen seokseen olisi auttanut – joten päätin käyttää sämpylöiden sijasta kääreitä. Sekoittaakseni hieman erilaisia koostumuksia, heitin mukaan myös hieman tuoretta guacamolea ja raakaa lehtikaalia. Herkullista!

Olen sittemmin etsinyt muutaman reseptin kvinoa-hampurilaisille, ja tämä Hello Veggie -lehden resepti kuulostaa kokeilemisen arvoiselta. Martha Stewartin kasvishampurilaisiin on yhdistetty kvinoa ja portobellosieniä, ja haluaisin kokeilla myös näitä kreikkalaistyylisiä kvinoa-hampurilaisia, jos saan joskus ruokaprosessorin haltuuni.

Syöttekö te kvinoa?

*Kvinoa on kasvitieteilijän näkökulmasta katsottuna itse asiassa hanhenjalkaisten heimoon kuuluvan kasvin siemeniä (niin kuin pinaatti ja punajuuret). Kulinaristisesta ja ravitsemuksellisesta näkökulmasta sitä pidetään kuitenkin täysjyväviljana.