Pyhiinvaeltajalaiva Mayflowerin todellinen historia Lontoossa

Laiva supistettiin ja laivaan noustiin kuitenkin Rotherhithessä, josta Mayflower purjehti Southamptoniin, 150 mailia Plymouthista itään. Täällä maihin nousi lisää matkustajia, ja Mayfloweriin liittyi Speedwell-niminen sisaralus, joka oli tuonut siirtolaisia matkaa varten Alankomaista.

Merelle päästyään Speedwell alkoi valitettavasti pian vuotaa, minkä vuoksi molemmat alukset joutuivat palaamaan Dartmouthiin korjattavaksi ennen kuin ne lähtivät uudelleen liikkeelle. Noin 300 meripeninkulman päässä merellä Speedwell alkoi jälleen vuotaa. Tällä kertaa he palasivat Plymouthiin, joka Southamptonin ja Dartmouthin länsipuolella oli sopivampi satama.

Speedwellin lasti ja monet sen matkustajista siirrettiin sen jälkeen jo ennestään täyteen ahdettuun Mayfloweriin, joka purjehti kolmannen kerran kohti Uutta maailmaa. Näin ollen, huolimatta legendaarisista yhteyksistään matkaan, Mayflower ei ehkä olisi koskaan päässyt näkemään Plymouthia, jos Speedwell olisi ollut merikelpoisempi.

Mayflower oli rakennettu yli 300 meripeninkulman päähän Plymouthista, Pohjois-Essexin Harwichin kaupunkiin, jossa se laskettiin vesille ja rekisteröitiin. Yhdessä kolmen liikekumppanin kanssa aluksen osti mies, josta tuli sen kapteeni. Hän oli Christopher Jones, joka asui ja avioitui Harwichissa. Hänen pieni liikekonsortionsa pyöritti sitten Mayfloweria kauppalaivana.

Vuonna 1611 Jones muutti Rotherhitheen, joka oli Surreyn seurakunta, mutta nykyään osa Lontoon Southwarkin kaupunginosaa. (Lontoolaiset lausuvat sen ”Suthuk”.) Se oli merikauppiaiden suosima paikka, koska se sijaitsi Thames-joen varrella, joka oli tässä kohdassa tarpeeksi syvä, jotta suuret laivat saattoivat ankkuroitua, ja josta oli helppo pääsy Pohjanmerelle, johon Thames virtasi, ilman välivaiheessa olevia siltoja, jotka olisivat haitanneet matkaa.

Rotherhithe sijaitsee hieman alle kaksi mailia Tower Bridgestä itään, Thames-joen varteen työntyvällä niemekkeellä. Suuri osa alueesta on saneerausvaiheessa, joten nyt on oikea aika vierailla, kun sen muinaisen historian maamerkit ovat vielä nähtävillä.

Mayflowerin jahtaajille ensimmäinen pysähdyspaikka on ehdottomasti pubi osoitteessa 117 Rotherhithe Street. Yksi vihje sen merkityksestä Mayflowerin tarinaan on nähtävissä sen katolla: kuuluisan laivan muotoinen säävarjo. Pubin nimi on ollut The Mayflower vuodesta 1957 lähtien. Sitä ennen se oli Spread Eagle and Crown, mutta vuonna 1620 se oli The Shippe Inn.

Populaarisen myytin mukaan kapteeni Jones sitoi Mayflowerin pubin viereen välttääkseen kiinnitysverojen maksamisen. Jos nykyään kävelet pubin sisäänkäynnin vasemmalla puolella olevia portaita alas, pääset rantaan, jossa laituri olisi ottanut matkustajia ja miehistön jäseniä laivaan.
Rotherhitheä ympäröivä alue houkutteli 1600-luvulla monia suorapuheisia toisinajattelijoita, jotka kieltäytyivät noudattamasta anglikaanisen kirkon virallista linjaa. Näillä separatisteilla, jotka olivat irtautuneet Englannin kirkosta, olisi ollut paljon liikennettä joella ylös ja alas laivojen lähtiessä ulkomaille. Kun tähän lisätään kuuluisan merikapteenin läsnäolo heidän yhteisössään, on tuskin yllättävää, että häntä pyydettiin viemään uskonnolliset kapinalliset paikkaan, jossa he voisivat aloittaa uuden elämän Uudessa maailmassa.

Kapteeni Jones valitsi miehistönsä paikallisista merenkulkijoista, ja elokuussa 1620, matkustajien ensimmäinen aalto aluksella, Mayflower lähti nykyisen Mayflower-pubin läheisyydessä olevilta portailta kohti Southamptonia historialliseksi muodostuneen matkansa ensimmäiselle osuudelle.

Transatlanttisen matkan jälkeen Christopher Jones palasi Rotherhitheen, jossa hän kuoli vuonna 1622. Hänet ja kaksi hänen liikekumppaniaan haudattiin paikalliseen kirkkoon, jossa hänen lapsensa oli kastettu. Tätä 1200-luvulta peräisin olevaa kirkkoa ei enää ole olemassa. Mutta nykyisessä Pyhän Marian Neitsyt Marian kirkossa, joka rakennettiin samalle paikalle vuonna 1716, on kolme muistomerkkiä kapteenista ja matkasta.

Kirkkoon pääsee Mayflower-pubista kävelemällä St. Marychurch Streetiä pitkin, joka sopivasti vie Mayflower Streetin ohi. Se on hieno kirkko, joka on rakennettu 1000 hengen seurakunnalle, ja sen on suunnitellut brittiläinen arkkitehti John James, Sir Christopher Wrenin työtoveri.

Matkan ja sen miehistön muistoksi kirkon tornin seinässä olevassa muistolaatassa lukee:

”Vuonna 1620 Mayflower purjehti Rotherhithestä eeppisen Amerikan-matkansa ensimmäiselle etapille. Komentajana oli kapteeni Christopher Jones Rotherhithestä.”

Kirkon sisäpuolella on toinen muistolaatta, joka on pystytetty kirkon vihkimisen 250-vuotisjuhlan yhteydessä ja jossa sanotaan seuraavaa: ”Mayflower. Christopher Jones, päällikkö ja osaomistaja haudattiin tälle kirkkomaalle 5. maaliskuuta 1622.”

Kapteeni Jonesin ja hänen liikekumppaniensa hautojen tarkkaa sijaintia ei tiedetä, mutta kirkkomaalla on vielä toinenkin muistomerkki, tällä kertaa patsaan muotoinen, joka esittää Mayflowerin kapteenia pitelemässä pientä lasta. Hänet kuvataan katsomassa taaksepäin kohti Englantia, kun taas lapsi katsoo eteenpäin kohti Amerikkaa. Vuonna 1995 paljastetun patsaan on suunnitellut ja valmistanut julkisen taiteen kuvanveistäjä Jamie Sargeant.

Rotherhithen viimeinen Mayflowerin matkan muistomerkki on Cumberland Wharfissa, lyhyen kävelymatkan päässä Rotherhithe Streetin varrella, Mayflower-pubista itään. Tämän joelle avautuvan pienen aukion nurkassa seisoo pyhiinvaeltajapatsas, jossa on pyhiinvaeltaja ja pieni poika.

Vaikka nykyään on melko varmaa, että pyhiinvaeltajilla ei ollut yllään smokkeja ja korkeita hattuja, joihin heidät on tullut tavanomaisesti yhdistettyä, patsas on perinteisesti pukeutunut juuri näin. Poika, melko epäsopivasti, on pukeutunut 1930-luvun sanomalehtipojan tyyliin. Hän lukee Sunshine Weekly -nimistä sanomalehteä, jonka veistetyt sivut kertovat tarinaa Mayflowerista ja kaikesta siitä, mitä Amerikassa on tapahtunut vuodesta 1620 lähtien.

Matkasta kerrotaan yhdellä sivulla sarjakuvana; toisella sivulla kuvataan kuvia Amerikasta kautta aikojen cowboysta, Vapaudenpatsaasta, Empire State Buildingista, amerikkalaisista autoista, amerikkalaisesta sotilaasta ja muusta. Pyhiinvaeltaja seisoo haamumaisesti, lukee lehteä ja osoittaa sivua pojan olkapään yli, kun pieni koira hyppii heidän jalkojensa ympärillä.
Tarkoituksellisena anakronismina pyhiinvaeltajan taskussa on lisäksi kopio Lontoon A-Z-katukartasta, joka (vaikka se ilmestyi vasta 1930-luvulla) on päivätty vuodelle 1620. Hänen taskussaan on myös krusifiksi ja hummerin kynsi, kun taas erilaisia työkaluja – sakset, vasara, pihdit ja maalipensseli – näkyy pojan jalkojen juuressa. Patsas tilattiin vuonna 1991 nimellä Sunshine Weekly and the Pilgrim’s Pocket.

Accommodations:

London City Hotel: Ihanteellisella paikalla Rotherhitheen ja Lontoon tunnetuimpiin jokirannan maamerkkeihin tutustumista varten.

Holiday Inn Express, Limehouse: Sijaitsee Lontoon sydämessä, Docklandsissa, lähellä jokea, josta on helppo junayhteys Lontoon keskustaan.

The Tower: Lähellä Tower Bridgeä, Tower of Londonia ja St. Katherine Docksia.

Syömään ja juomaan:

The Mayflower: 1700-luvulta peräisin oleva pubi muunnetussa varastorakennuksessa, josta on näkymät Thames-joelle ja joka on kuuluisa sunnuntain paahtopaistipäivällisistään.

The Salt Quay: Brittiläinen gastropubi muunnetussa varastorakennuksessa Thames-joelle ja joka on kuuluisa sunnuntain paahtopaistipäivällisistään.

The Yellow House: Kausittainen brittiläinen menu ja elävää musiikkia, erityisen suosittu puulämmitteisistä pizzoistaan.

* Julkaistu alun perin huhtikuussa 2017.