Punakettu

Punaketun erottuva punaruskea turkki ja pitkä pusikkoinen häntä ovat tuttu näky lähes kaikkialla Brittein saarilla. Ketut ovat älykkäitä, sopeutumiskykyisiä nisäkkäitä, opportunisteja, joilla on nirsoilematon makuaisti, ja ne hyödyntävät monenlaisia elinympäristöjä, myös kaupungeissa ja taajamissa. Ne ovat sosiaalisia eläimiä, jotka elävät parittelevan parin muodostamissa perheryhmissä, joihin kuuluu keväällä pentuja ja joskus myös muita alaikäisiä nuoria ja aikuisia eläimiä. Jälkimmäiset ovat yleensä edellisenä vuonna syntyneitä poikasia, ja ne auttavat pentujen kasvatuksessa, ruokkivat niitä, hoitavat niitä ja leikkivät niiden kanssa. Kullakin ryhmällä on oma reviiri, joka on merkitty virtsalla ja ulosteilla. Piilot (joita kutsutaan ”maakuopiksi”) voidaan kaivaa penkereisiin tai käyttää hyväksi (käytöstä poistettuja tai käytössä olevia) mäyränpesiä tai vanhoja jänisten koloja. Kaupunkialueilla suosittuja pesäpaikkoja ovat rakennusten tai vajojen alla sekä umpeenkasvaneissa puutarhoissa ja hautausmailla.

Ketut metsästävät ja keräilevät ruokaa terävällä haju- ja kuuloaistilla, ja todennäköisesti käyttävät jälkimmäistä löytääkseen kastematoja, jotka voivat muodostaa suuren osan niiden ravinnosta.

Pään ja ruumiin koko Pituus: 56-75cm
Hännän pituus: Hieman yli puolet pää-rungon pituudesta
Paino: 4,0 – 9,5kg
Elinikä: Elinikä: Enimmäisikä luonnossa on 10 – 11 vuotta. Alueilla, joilla niitä valvotaan, alle 1 % selviytyy yli 6 vuotta

Kasvatus

Ketut parittelevat joulukuun ja helmikuun välisenä aikana, ja 4-5 sokean ja kuuron pennun pentueet syntyvät maalis-toukokuun välisenä aikana. Emot viettävät lähes kaiken aikansa pentujen kanssa ensimmäiset 2 – 3 viikkoa saaden ruokaa urokselta tai muilta ryhmän jäseniltä. Poikaset vieroitetaan neljän viikon iässä, ja ne ovat itsenäisiä syksyyn mennessä, ja ne muuttavat tyypillisesti pois loka-tammikuun välisenä aikana.

Ruokavalio

Periaatteessa lähes mitä tahansa jäniksistä, peltomyyristä, kastematoista ja hyönteisistä hedelmiin ja vihanneksiin. Kaupunkialueilla ne haalivat ruokaa roskiksista ja puutarhoista. Ruoka varastoidaan usein myöhempää syömistä varten.

Elinympäristö

Esiintyy runsaimmin elinympäristöissä, jotka tarjoavat monipuolista suojaa ja ravintoa, kuten metsissä, peltoalueilla, pensaikoissa ja ylänköalueilla sekä asuinalueiden esikaupunkialueilla ja puutarhoissa.

Predaattorit

Vähemmänkin luonnollisia saalistajia, mutta mäyräkoirat, koirat ja maakotkat saattavat tappaa poikasia. Suurin osa kuolemista on ihmisen aiheuttamia.

Uhkaukset

Tieliikenne, tahaton ja tahallinen myrkyttäminen ja ampuminen.

Tilanne & osuus

Kotoperäinen, yleinen ja laajalle levinnyt. Metsästys koirilla on laitonta Englannissa ja Walesissa vuoden 2004 metsästyslain (Hunting Act 2004) mukaan, ja se on laitonta myös Skotlannissa.

Kannan koko & levinneisyys

GB:n väkiluku 225 000 (maaseutu); 33 000 (kaupunki). Väkiluvussa ei ole tapahtunut juurikaan muutoksia viimeisten 10 vuoden aikana. Ketut ovat laajalti levinneet Britanniassa ja Irlannissa, mutta ne puuttuvat kaikilta Skotlannin saarilta Skyetä ja Harrisia lukuun ottamatta sekä Scilly- ja Kanaalisaarilta.

Tiesitkö?

Ketut kommunikoivat toistensa kanssa käyttämällä monenlaisia huutoja, kasvonilmeitä ja vartalon asentoja sekä hajumerkkejä. Kaksitoista aikuisen ja kahdeksan poikasen ääntelyä on tunnistettu ja 28 ääniryhmää kuvattu. Molempien sukupuolten äänekkäisiin kontaktihuutoihin kuuluu erityisesti talvella muun muassa veret seisauttava ”huuto”, joka on saanut monet kaupunkilaiset levottomiksi.