Portugalin entiset siirtomaat

Iberian niemimaan länsipuolella sijaitseva Portugali on pieni valtio, jolla oli siirtomaita Etelä-Amerikassa, Aasiassa ja Afrikassa. Prinssi Henrik Merenkulkijan taloudellisen tuen turvin kuuluisat tutkimusmatkailijat, kuten Vasco de Gama ja Bartolomeu Dias, johtivat näiden alueiden tutkimista. Nämä siirtomaat, kuten muutkin siirtomaavallat, perustettiin resurssien, kuten kullan ja maataloustuotteiden, hankkimiseksi sekä kristinuskon levittämiseksi. Portugalin imperiumin asteittainen rappeutuminen johtui sen pienestä väestömäärästä, joka johti siihen, että siirtomaista huolehtivista työntekijöistä oli pulaa, kun ne laajenivat yhä uusille alueille.

Angola

Portugalilaiset miehittivät Angolan 1500-luvulla, ja Soyo ja Luanda olivat ensimmäisiä siirtokuntia. Myöhemmin perustettiin muitakin siirtokuntia ja linnakkeita, ja heidän pääasiallinen kauppatavaransa oli orjia, joita lähetettiin Uuteen maailmaan vastineeksi Euroopasta tuotavista tuotteista. Ihmisorjien lisäksi kaupattiin myös timantteja ja kultaa. Portugalin painostus luopua siirtomaistaan alkoi 1900-luvulla. Diktaattorinsa kovasta asenteesta huolimatta Angolassa, Guinea-Bissaussa ja Mosambikissa syntyi itsenäisyysliikkeitä, jotka johtivat tuhansien ihmisten kuolemaan 1960- ja 1970-luvuilla niin sanotussa Portugalin siirtomaasodassa. Nämä kolme kansakuntaa vapautuivat lopulta portugalilaisten kynsistä vasta vuonna 1975, kun diktaattori Antonio Salazar oli väkisin syrjäytetty vallasta vuonna 1974. Itsenäistymisen jälkeen näistä kolmesta kansakunnasta muutti valtavasti ihmisiä Portugaliin.

Brasilia

Väkiluvultaan ja pinta-alaltaan Brasilia oli kaikista muista siirtomaista helposti suurin. Portugalin suunnattua katseensa maahan he alkoivat kolonisoida Brasiliaa sen jälkeen, kun Espanjassa allekirjoitettiin vuonna 1494 Tordesillasin sopimus. Portugalilaiset halusivat muun muassa tupakkaa, sokeria, metsästä saatavaa brasilialaispuuta ja useita muita rahakasveja. Itse asiassa portugalilaiset pitivät Brasiliaa niin tärkeänä, että kuninkaallinen perhe hallitsi sekä Brasiliaa että Portugalia Rio de Janeirosta käsin 1800-luvulla. Portugalilaiset erotettiin virallisesti vuonna 1822, kun Brasilia itsenäistyi.

Intia

Portugalilaiset alkoivat asuttaa Intian länsiosassa sijaitsevaa Goaa myös 1500-luvulla. Siirtolaiset vapauttivat kaupungin muslimeilta ja alkoivat levittää kristinuskoa ja avioitua paikallisten kanssa. Mausteidensa vuoksi heidän jalokivenään olleen Goan lisäksi portugalilaiset perustivat siirtokuntia myös muihin paikkoihin, kuten Damaniin, Mumbaihin, Chauliin ja muihin paikkoihin. Intia liitti Goan portugalilaisilta vuonna 1961.

Portugalilaisten miehityksen vaikutukset

Yksi tapa, jolla portugalilaiset vaikuttivat miehittämiinsä paikkoihin, oli kieli. Sen seurauksena kieli on maailman kuudenneksi puhutuin kieli. Joissakin sen entisissä siirtomaissa, kuten Brasiliassa, São Tomé ja Príncipessä, Kap Verdessä, Guinea-Bissaussa ja muutamissa muissa, se on ainoa tai yksi virallisista kielistä. Lisäksi se on yksi Euroopan unionin ja Afrikan unionin kaltaisten elinten virallisista kielistä.