PMC

Astma on yleisin lapsuusiän krooninen hengityselinsairaus, ja vaikka taudin patogeneesin ymmärtämisessä on tapahtunut paljon edistystä, monet näkökohdat ovat edelleen selvittämättä.

Astman patogeneesissä on mukana sekä ”suojaavia” että ”altistavia” tekijöitä geneettisen alttiuden ja ympäristöaltistuksen välisten monimutkaisten vuorovaikutussuhteiden tuloksena.

Geneettisestä näkökulmasta vastuussa olevia tunnistettuja geenejä on yli 100, ja monien polymorfismien on osoitettu olevan yhteydessä astman puhkeamiseen, vaikkakaan mikään näistä ei yksinään tai yhdessä kykene ennustamaan taudin ilmaantumista.

Lasten astman puhkeamiseen eniten vaikuttavia ympäristötekijöitä edustavat allergeenit, tupakansavu, hengitystieinfektiot ja ilmansaasteet.

Sisäilman allergeenit (pölypunkit, homeet ja eläimistä peräisin oleva hilse) ja ulkoilman allergeenit (siitepölyt ja homeet) kykenevät pitkäkestoisella altistumisella aikaansaamaan herkistymistä ja laukaisemaan akuutin astman. Allerginen herkistyminen on atooppisen marssin käsitteessä merkittävä riskitekijä astman kehittymiselle. Erityisesti moniyliherkistyneillä ja ruoka-aineallergisilla henkilöillä voi esiintyä vaikeampaa astmaa .

Savukkeensavulle altistuminen sekä synnytystä edeltävässä että synnytyksen jälkeisessä vaiheessa lisää lapsen riskiä sairastua astmaan ja astman vaikeusastetta.

Viime aikoina on myös todettu, että liikalihavuus on astman vaaratekijä, koska se aiheuttaa leptiinin, TNF-α:n ja IL-6:n lisääntymistä, jotka vaikuttavat tulehdusta edistävästi ei-ei-ei-esiosinofiileihin . Lisäksi fyysisen aktiivisuuden puute, painonnousu, vaikuttaa osaltaan taudin determinismiin .

D-vitamiini osallistuu kehitysprosesseihin ja sikiön keuhkojen kypsymiseen; napanuoraverestä saadut 25-OH-D-vitamiinipitoisuudet korreloivat käänteisesti hengitystieinfektioiden ja hengityksen vinkumisen riskiin lapsuudessa . D-vitamiinilla on immunomoduloivia ominaisuuksia, sillä se estää pro-inflammatoristen sytokiinien tuotantoa ja indusoi antimikrobisen peptidin synteesiä synnynnäisen immuunijärjestelmän soluissa . D-vitamiini moduloi glukokortikoidien vaikutuksia, ja sillä on myös merkitystä keuhkoputkien uudelleenmuotoilussa, sillä se säätelee keuhkoputkien sileän lihaksen geenien ilmentymistä.

Varhaislapsuuden infektioilla voi olla rooli hengityksen vinkumisen ”induktiossa” tai ”suojassa” allergisten sairauksien kehittymistä vastaan (hygieniahypoteesin mukaan). Riskilapsilla virusperäiset hengitystieinfektiot voivat aiheuttaa hengityksen vinkumista, joka puolestaan voi myöhemmin kehittyä astmaksi erityisesti henkilöillä, joilla on atooppinen alttius.