Playing with Bob Dylan

The History of The Band

by Rob Bowman

Artikkelista ”Life Is A Carnival”,Goldmine-lehti, 26.7.1991, Vol.17, No.15, Issue 287.
© Rob Bowman ja Goldmine-lehti.Jäljennetty luvalla.

Samana kesänä 1965 torontolainen sihteeri Mary Martin, joka työskenteli Bob Dylanin managerille Albert Grossmanille, ehdotti Dylanille, että TheHawks voisi olla sopiva yhtye hänen ensimmäiselle sähkökiertueelleen. Samaan aikaan Martin työskenteli myös Hawksin parissa ja tutustutti muun muassa Rick Dankon Dylanin nykyiseen materiaaliin.

Hawksilla oli tuolloin neljän kuukauden keikka Somers Pointissa, New Jerseyssä, jossa he sytyttivät tuhannen tai useamman mesenaatin iltaisin tuleen huumaavalla bluesin ja R&B:n sekoituksellaan. Dylan tutustui heihin ja palkkasi Robertsonin aluksi kahdelle keikalle elokuun lopulla Forest Hills Tennis Stadiumilla New Yorkissa ja Hollywood Bowlissa Los Angelesissa. Robertson, joka ei ollut vaikuttunut Dylanin rumpalista, ehdotti, että Dylan palkkaisi myös Helmin. Robertson, Helm, Harvey Brooks bassossa jaAl Kooper koskettimissa lähtivät kestämään buuausten kakofoniaa, joka tervehtiDylanin toista ja kolmatta sähkökeikkaa. (Ensimmäinen oli tietysti tapahtunut Newport Folk Festivalilla, jossa Dylanin tukena olivat Al Kooper ja Butterfield Blues Bandin jäsenet.)

Dylan halusi Robertsonin ja Helmin jatkossakin tukevan häntä hänen sissisotahyökkäyksessään keski-amerikkalaista tietoisuutta ja lopulta Australian jaEuroopan tietoisuutta vastaan. He vastasivat, että he eivät voineet ajatella tekevänsä sitä ilman, että muut Hawksit olisivat mukana matkassa, joten Torontossa syyskuussa 1965 pidettyjen harjoitusten jälkeen Bob Dylan ja bändi lähtivät tien päälle.

Kaikki viisi muuttivat New Yorkiin, jossa he lensivät joka viikko Dylanin yksityisellä Lodestar-koneella ja soittivat kaksi tai kolme iltaa ”folkie-puristien” yleisön edessä, joka oli uppoutunut rituaaliseen buuaamiseen ja joka piti sähköistä Dylania pikemminkin kansanmusiikin arvomaailman myyjänä kuin kuuntelemassa musiikkia, joka oli voimassaan ja majesteetillisuudessaan vuosia aikaansa edellä.

Buuaamisesta tuli nopeasti liikaa Helmille, joka lähti pois ja suuntasi takaisin etelään. ”En usko, että Levon kestäisi ihmisten buuaamista joka ilta”, sanoi Robertson. ”Hän sanoi: `En halua tehdä tätä enää.’ Hänestä ei tuntunut, että sillä voisi tehdä mitään rytmisesti, eikä siinä ollut tilaa, eikä sitä voinut saada tuntumaan hyvältä. Minulle se oli kuin `Joo, mutta kokemus vastaa tätä musiikkia tehdessä. Me löydämme musiikin. Se vie aikaa, mutta me löydämme sen, ja lopulta saamme siitä jotain sellaista, mitä tarvitsemme. Alussa se oli vähän liikaa haukkumista. Se oli tekeillä. Kun teimme Australia- ja Euroopan-kiertueet, olimme löytäneet sen, mikä se olikaan. Se ei ollut kevyttä, se ei ollut folky. Se oli hyvin dynaamista, hyvin räjähtävää ja hyvin väkivaltaista.”

Kokemus huipentui toukokuun lopulla 1966 Albert Hallissa Lontoossa, Englannissa. Columbia Records nauhoitti tapahtuman mahdollista liveLP:tä varten. Tallenteet osoittavat, että Dylan ja bändi olivat todellakin löytäneet ”tämän jutun”. kokonaisuuden, joka jatkuvasti vaihteli hiljaisten osioiden ja mahtavan äänenvoimakkuuden ja apokalyptisen voiman hetkien välillä.

Kiertueen jälkeen Dylan vetäytyi New Yorkin osavaltion pohjoisosassa sijaitsevaan Woodstockiin, jossa hänaloitti työstämässä dokumenttielokuvan muokkaamista Euroopan-retkestä otsikollaEat The Document. Bändin jäsenet saivat kukin viikoittaisen palkkion, ja Danko ja Manuel alkoivat tehdä säännöllisiä matkoja Woodstockiin auttaakseen Dylania elokuvan tekemisessä.

”Seuraavaksi löysin sen ison vaaleanpunaisen talon, joka sijaitsi sadan hehtaarin keskellä ja jossa oli lampi”, Danko sanoi. Se oli hieno.”

Danko, Manuel ja Hudson muuttivat taloon, ja Robertson asettui lähistölle. ”Kaikki muistavat sen ajan hyvin lämmöllä. Se oli ensimmäinen kerta lapsuuden jälkeen, kun he eivät olleet tien päällä. Se oli ensimmäinen kerta, kun heillä oli tilaa, tilaa hengittää ja aikaa miettiä, mitä he tekivät.”

Danko jatkoi: ”Oli todella mukavaa, että meillä oli se aika, jolloin emme olleet yleisön paineiden alla, että meillä oli varaa tehdä kotiläksyjämme, miettiä ja ponnistaa eteenpäin”. Se oli hienoa aikaa elämässä. Me vain kokoonnuimme joka päivä yhteen ja soitimme kotitekoista musiikkia.”

Hudson koki samoin: ”Se oli rentoa ja hillittyä, mistä emme olleet nauttineet sitten lapsuutemme. Voisimme vaeltaa metsään Hamletin kanssa. Metsä oli aivan ovemme ulkopuolella.”

Joka päivä Robertson, Danko, Manuel, Hudson ja Dylan kokoontuivat paikalle, jota alettiin kutsua ”Big Pinkiksi”, ja kahden tai kolmen tunnin ajan he kirjoittivat kappaleita, heittivät ideoita edestakaisin, soittivat vanhempia kappaleita monista eri tyylilajeista ja satunnaisesti laittoivat osan siitä kellarissa olevalle kahden raidan tallentimelle. Osa tästä alkuvaiheen työstä on kuunneltavissa The Basement Tapes -kaksoisalbumilla, joka nauhoitettiin vuonna 1967 Big Pinkin varsinaisessa kellarissa (ja julkaistiin lopulta virallisesti vuonna 1975). On vielä useita nauhoja, kuten kiistatta nimeltään ”Even If It’s A Pig, PartI and II”, jotka eivät ole vielä nähneet päivänvaloa (vaikkakin yksi tällainen kappale, ”Santa Fe”, ilmestyi hiljattain Bob Dylan: The Bootleg Series Volumes1-3 -levyllä).

Dylanin kanssa soittaminen melkein neljän vuoden ajan ei voinut olla vaikuttamatta yhtyeen jäseniin, erityisesti biisien kirjoittamisen osalta. Robertsonexpounded tästä: ”Hänen lähestymistapansa, runousnäkökulma, runollisen vapauden antaminen laulujen kirjoittamisessa. Se on monien asioiden huipentuma, mutta koska työskentelimme Bobin kanssa, se oli todella ilmeistä. En kuitenkaan kiinnittänyt huomiota moneen hänen kirjoittamaansa asiaan. Se oli minulle liian puhuttelevaa. Tuntui kuin olisin eksynyt, ja tämä oli kuin lukisi laulun tekstitystä. Mietin, voisiko tämä olla sielukkaampaa ja yksinkertaisempaa… Myöhemmin tuli sellaisia juttuja kuin `Just Like A Woman’, jotka olivat mielestäni todella koskettavia.”

”Pelkäsin kirjoittaa niin. Ajattelin, että se olisi vain blaa, blaa, blaa. Kun soitimme Bobin kanssa, hän teki ensin akustisen setin ja sitten sähköisen. Akustisessa setissä se oli vain blaa, blaa, blaa, blaa, blaa koko ajan. Ei sillä, etteikö hän olisi sanonut mahtavia asioita, mutta se oli vain liikaa. En halunnut kuunnella niin paljon sanoja keneltäkään – keneltäkään! Se oli vain joku, joka puhui liikaa. Se oli loistavasti tehty.”

”Mutta taustaltani tulin rock’n’roll-junan kyydissä, bluesia ja kantrimusiikkia sekoitettiin keskenään, ja musiikki oli osa sitä. Siinä oli ääni, siinä oli efekti, ja se kaikki yhdistyi.Se teki minusta rock’n’rollin. Sekoitat tätä ja tuota ja vähän tätä ja vähän tuota, ja saat jotain, ja Jumala tietää, mitä se on. Se on vain maagista, kun se kaikki yhdistetään. En saanut sitä musiikista.”

”Curtis Mayfield oli valtava vaikutus minuun. Muistan soittaneeni CurtisMayfieldiä Bob Dylanille ja sanoneeni `Kuuntele tätä, kuuntele tunnelmaa, kuuntele äänenlaatua’. Yritin saada hänet ymmärtämään, että levyjen tekemisessä ei ole kyse siitä, että mennään studioon ja rämpytetään studiossa, ja mitä ikinä kaikki soittavatkin, sitä levy on; että siinä on oikeasti äänenlaatu. Puhuimme varhaisista rockabilly-levyistä ja muusta sellaisesta.”

”Kaikkien vaikutteidemme välillä, minun vaikutteideni välillä, Bobin avaama ovi, se oli kuin kutsumus. Se oli kuin laskisi yhteen nämä palaset, joissa oikeastaan kuulet Little Willie Johnin `All Around TheWorldin’ huumoria ja kuulet näitä ääniä, jotka tekevät Staple Singersin juttuja, ja korkean laulajan kuten Smokey Robinson, mutta tällaisilla sanoituksilla, HankWilliams-vaikutteisilla jutuilla. Kaikki nämä asiat summautuvat yhteen – sekoitat ne kaikki isoon kattilaan ja sekoitat ne lusikalla, ja saat Music From BigPink- ja The Band -albumit.”

Aikojen saatossa Bandin tekemästä musiikista tuli hyvin erilaista. Se ei enää kuulostanut edes etäisesti siltä, miltä se oli kuulostanut Hawkinsin ja Dylanin takana tai omana itsenään Levon and the Hawksina.

Robertson muistaa muodonmuutokset selvästi: ”Olin Ronnie Hawkinsinja Bob Dylanin kanssa soittanut kitaraa läpi aivojen. Olin soittanut raivokkaita, huutavia sooloja. Kun aloin soittaa Ronnien kanssa, kukaan ei soittanut samalla tavalla; oli Roy Buchanan ja minä. Olin ehdottomasti kitaran Soldier of Fortune. Kun aloin soittaa kitaraa, se tapahtui raivokkaasti.Se tapahtui sellaisella raivolla. Se oli niin kunnianhimoinen. Se oli niin henkistä, etten voinut lopettaa soittamista joka päivä. Harjoittelin enemmän kuin kukaan maapallolla on koskaan harjoitellut. Olin nuori nuorella asenteella, menin suoraan asiaan. Kitaransoittoni oli alussa kuin ennenaikainen siemensyöksy. Olin parikymppinen Bob Dylanin kanssa. Sama juttu, sata kitarasooloa illassa. Olin tehnyt tätä kuolemaani asti.”

” Laulusta on tulossa asia, tunnelmasta on tulossa asia. Tähän asti olen jankuttanut Bob Dylanille, kaikille, tästä soundista, enkä tarkoita elektronisia temppuääniä. Kaikella sillä on osansa, mutta tietyissä levyissä on tunnelma, laatu, oli se sitten Motownin, Sun Recordsin tai Phil Spectorin juttu. sanoin: ”Kuka siitä välittää? Minua kiinnostaa vain sanoitukset. No, minä en suhtautunut siihen kaikkeen niin.”

”Halusin löytää yhtyeen soundin. Joten ajattelin, että teen tämän levyn, enkä soita kitarasooloa koko levyllä. Soitan vain riffejä, Curtis Mayfieldin tyyppisiä riffejä. Halusin, että rummuilla on oma luonteensa, enkä halunnut pianon kuulostavan isolta Yamaha-soittimelta. Halusin sen kuulostavan pystypianolta. Halusin näitä mielikuvia mieleesi, halusin tätä makua.”

”En halunnut huutavaa laulua. Halusin herkkiä lauluääniä, joissa voi kuulla hengityksen ja äänien tulon. Tämä koko juttu äänien löytämisestä – eivät kaikki tule sisään yhdessä. Kaikki levytyksissä työskentelevät saadakseen kaikki äänet yhteen, kunnes se neutralisoituu. Pidän siitä, että äänet tulevat yksi kerrallaan, ketjureaktionomaisesti, kuten Staple Singers teki. Mutta. koska olemme kaikki miehiä, sillä on toinen vaikutus.”

”Kaikki nämä ajatukset nousevat pintaan, ja siitä tulee selkeä kuva, että tämä ei ole vain fiksua. Tämä on emotionaalista ja tämä on tarinankerrontaa.” Voit nähdä tämän mytologian. Tämä on levy, jonka halusin tehdä.”

Robertson, ehkä enemmän kuin muut, ajatteli kaikkia näitä asioita ja kykeni artikuloimaan ne, mutta Bändin taika oli yhtälailla kollektiivinen. Jokaisella oli merkittävä rooli, ja jos yksikin elementti olisi ollut erilainen, soundi ja fiilis olisivat muuttuneet merkittävästi.

Webmaster>