Pizza ei aiheuta aknea – mutta entä sokeri?

Reddit.comin SkincareAddiction-yhteisön ihonhoitofanien keskuudessa vallitsee uskomus, että sitoutuminen maidottomaan ruokavalioon vaikuttaa merkittävästi aknen esiintyvyyteen. Esimerkiksi käyttäjä andbutter kirjoittaa, että ”maitotuotteista luopuminen oli parasta, mitä olen tehnyt iholleni”. Tai käyttäjä umidkmybffjill, joka väittää: ”Jätin maitotuotteet pois ja siirryin mantelimaitoon (en soijamaitoon, koska luin, että sekin voi vaikuttaa negatiivisesti ihoon) noin kolme vuotta sitten, ja ihoni on parempi kuin koskaan!”

Maidottomuus ei ole läheskään ainoa ruokavalio, joka on määrätty parannuskeinoksi ongelmalliseen ihoon. Runsas määrä näppylöiden hoitoon liittyviä neuvoja verkossa saa aknesta kärsivät kokeilemaan monenlaisia todistamattomia dieettejä ja pitämään anekdoottisia tarinoita paranemisesta evankeliumina. Jotkut ihmiset, jotka noudattavat vähähiilihydraattista ketogeenistä ruokavaliota, väittävät, että sokerin poistaminen ruokavaliosta auttaa pitämään aknen ja rasvaisen ihon loitolla. Toiset taas ovat vakuuttuneita siitä, että vähärasvainen ruokavalio, joka sisältää runsaasti jalostamattomia hiilihydraatteja, kuten perunoita, poistaa aknen lähes kokonaan. Vuonna 2016 tehdyssä pienessä tutkimuksessa havaittiin, että 46 tutkimukseen osallistuneista 49 ihotautipotilaasta uskoi ruokavalion vaikuttavan akneen, ja rasvaiset ruoat olivat epäilty syyllinen numero yksi.

Tällaisen runsaan ja usein ristiriitaisten neuvojen määrän vuoksi aknesta kärsivien sekaannus hoitotaktiikoista vaikuttaa väistämättömältä. American Academy of Dermatology eli AAD ei tällä hetkellä suosittele ruokavaliomuutoksia aknen hallitsemiseksi vedoten riittävien tietojen puutteeseen. Asiaa ei auta sekään, että 1960-luvun tutkimusten väärät tulkinnat saavat aknesta kärsivät heittämään suklaapatukat roskiin. Aknepurkausten ja ruokavalion välillä on havaittu useita korrelaatioita, mutta nämä korrelaatiot ovat monimutkaisempia kuin Redditin neuvontapalstoilla saatetaan uskoa. Usein kyseessä ei ole yksi yhteen -skenaario.

Lupaavin korrelaatio on ehkä yllättäen sokeri. ”Useissa tutkimuksissa on nyt havaittu, että ruokavalio, jossa on korkea glykeeminen kuorma, voi laukaista aknen tietyillä henkilöillä”, sanoo Rajani Katta, ihotautiopin kliininen professori Texasin yliopistossa Houstonissa. Union Square Laser Dermatologyn perustaja Anne Chapas on samaa mieltä. ”Korkean glykeemisen ruoan syömisestä johtuvat verensokerin piikit aiheuttavat öljyntuotantoa, joka puolestaan aiheuttaa aknea”, hän sanoo. ”Tiedämme, että ne aiheuttavat haitallisen hormonaalisen ympäristön.”

Lisää tarinoita

Korkeaglykeemiset elintarvikkeet ovat elintarvikkeita, kuten valkoista leipää, perunaa ja valkoista riisiä, jotka kaikki aiheuttavat glukoosin nopean nousun veressä eli sen, mitä puhekielessä kutsutaan verensokeripiikiksi. Tämä verensokeripiikki aiheuttaa myös insuliinin nousua, ja tämä insuliinipiikki puolestaan stimuloi androgeenihormonin ja insuliinin kaltaiseksi kasvutekijäksi 1 kutsutun proteiinin toimintaa. Nämä vaikuttavat yhdessä niin, että ne edistävät ihosolujen kasvua ja talin nimisen rasvaisen rauhaseritteen tuotantoa. Ja tämä ihon kasvun ja öljyntuotannon yhdistelmä – arvaatte varmaan – voi johtaa akneen.

Lukuiset SkincareAddictionin Redditorit, jotka hylkäävät maidon parantaakseen näppyläongelmansa, saattavat olla oikeassa. ”Rajalliset todisteet viittaavat siihen, että jotkut maitotuotteet, erityisesti rasvaton maito, voivat vaikuttaa akneen”, AAD neuvoo. Maitotuotteiden ja aknen esiintyvyyden välistä yhteyttä on tutkittu vain muutamassa tutkimuksessa, eikä yksikään niistä ollut sekä satunnaistettu että kontrolloitu. Niissä kaikissa kuitenkin havaittiin enemmän tai vähemmän, että maidon, erityisesti rasvattoman maidon, säännöllinen käyttö näyttää pahentavan aknea. Juustolla ja jogurtilla ei näytä olevan vaikutusta suuntaan tai toiseen.

Kysyin Mount Sinain sairaalan johtavalta ravitsemusterapeutilta Abigail Rapaportilta, miksi aknen ja maitotuotteiden yhdistäviä tutkimuksia on tehty niin vähän. ”Ravitsemustutkimuksia on yleensä vaikea tutkia”, hän sanoi. ”Suurin osa tutkimuksista koskee teini-ikäisiä, ja akne voi olla monitekijäinen, joten ei voi sanoa, että se johtuu vain maitotuotteista.”

Vaikka siis maidon ja aknen välinen yhteys ei ole myytti, tarvitaan paljon lisää tutkimuksia, jotta aknesta kärsiville voidaan luottavaisin mielin kehottaa luopumaan latteista. Silti myyttejä riittää: esimerkiksi, että gluteenin tai rasvaisten ruokien syöminen voi aiheuttaa aknea tai että suklaa pahentaa ihottumaa.

Katta teki hiljattain kyselytutkimuksen potilailleen ja huomasi, että ”90 prosenttia heistä uskoo, että ruokavalion ja aknen välillä on yhteys, ja suurin osa heistä uskoo, että suklaan ja rasvaisten ruokien ja ihottuman välillä on yhteys”. Mutta ellet hiero hampurilaista koko kasvoillesi, rasvainen ruoka itsessään ei todennäköisesti ole ongelma. ”Rasvaisen ruoan syömisellä ei ole juurikaan vaikutusta akneen”, Mayo Clinic neuvoo. ”Rasvaisella alueella, kuten keittiössä, jossa on paistinpannuja, työskentely tosin vaikuttaa, koska öljy voi tarttua ihoon ja tukkia karvatupet. Tämä ärsyttää ihoa entisestään tai edistää aknea.”

Tämän sanottuaan monet paistetut ruoat sisältävät runsaasti prosessoituja hiilihydraatteja ja sokeria. Esimerkiksi ranskalaiset perunat saattavat pahentaa aknea ei siksi, että perunat ovat paistettuja, vaan siksi, että perunat aiheuttavat verensokerin nousun – ja on selvää, mihin se johtaa.

Sama pätee myös gluteeniin. Chapasin mukaan vehnäpohjaisissa tuotteissa, kuten leivässä ja pastassa, esiintyvä proteiini ei itsessään aiheuta aknea. Pikemminkin korkeaglykeemiset, prosessoidut hiilihydraatit aiheuttavat veren kohonneen glukoosipitoisuuden. Suklaa, jonka ihmiset yleisesti uskovat aiheuttavan aknea, vaikuttaa siltä vain siksi, että se on tyypillisesti pitkälle jalostetun, sokeripitoisen ruoan ainesosa. ”Kyse ei ole suklaasta sinänsä, mutta se on korkeaglykeemistä ruokaa”, Chapas sanoo.

Kun gluteenittomat ruokavaliot kasvattavat suosiotaan ja ”tulehdukseen” liittyvät huolenaiheet lisääntyvät, voi olla vain entistä houkuttelevampaa turvautua rajoittavaan ruokavalioon vaivojen, myös aknen, hoitamiseksi. Mutta ”vaikka ruokavalio voi vaikuttaa ihoon tietyissä olosuhteissa, monet netissä olevat tiedot eivät perustu vankkaan tieteelliseen tutkimukseen”, Katta sanoo. ”Sinun ei pitäisi tehdä ruokavaliomuutoksia anekdoottisten todisteiden perusteella. Yksi menestystarina ei riitä todistamaan, että jokin toimii kaikilla.”

Vaikka tiettyjen ruokien välttäminen voi auttaa joitakin ihmisiä akneongelmiinsa, ”joillakin ihmisillä on geneettinen taipumus akneen, ja teini-ikäiset ovat erityisen alttiita hormonaalisten muutosten vuoksi”, Katta toteaa. Jos siis haluat vähentää epäpuhtauksiesi määrää, Mountain Dew’n ja Twizzlersin nauttiminen voi auttaa. Mutta ei vielä mitään lupauksia.