Pikainen oppitunti kustantajista, painatuksista, CreateSpacesta ja Bowkerista

Valmistautuessani julkaisemaan The Self-Publisher’s Ultimate Resource Guide -julkaisua muutama viikko sitten törmäsin mielenkiintoiseen tilanteeseen, joka saattaa koskettaa yhä useampia kirjailijoita, kun oma julkaisutoimintasi kypsyy ensimmäisen kirjan ohi.

Hankin ISBN-tunnukseni 1980-luvulla ensimmäiselle kustantamishankkeelleni, joka oli Globe Press Books. Kun tuo kokeilu oli päättynyt, jatkoin kustantamista, mutta jouduin vaihtamaan kustannusyhtiöni nimeä, koska Globe oli ollut osakkuusyhtiö, joka sittemmin purettiin.

Kustantajalle se ei ole ongelma, koska voimme yksinkertaisesti keksiä minkä tahansa erillisen kustannusyrityksen uuden painatuksen. Nämä imprintit viittaavat yleensä tiettyyn kirjasarjaan, joka puhuttelee samankaltaista lukijakuntaa tai näkökulmaa.

Tässä on esimerkki siitä, miten kustantaja Pan Macmillan asemoi Bluebird-imprintinsä:

Imprinttien avulla kustantaja voi luoda brändi-identiteetin yhtenäiselle kirjasarjalle, joista osa voi olla suunnattu tietyille markkinasegmenteille.

Tässä on luettelo valtavan Knopf Doubleday Publishing Groupin imprints:

Knopf Doubledayn kaltaiset monialayritykset eivät tietenkään ole kuin sinä ja minä. Monilla tämän listan nimillä on oma rikas historiansa kirjankustannusalalla, ja ne olivat itsenäisiä yrityksiä ennen kuin ne ostettiin ja saatettiin saman katon alle.

Mutta sama periaate pätee. Esimerkiksi kun olin kustantajana Globe Press Booksissa, perustin Fourth Way Books -imprintin tietylle, tästä kapeasta aiheesta kiinnostuneelle yleisölle.

CreateSpace ja puuttuva kustantajan nimi

CreateSpacessa on loistava käyttöliittymä kirjojen perustamiseen, luultavasti paras ja helppokäyttöisin kaikista näkemistäni käyttöliittymistä, ja siinä on paljon apua saatavilla, kun käydään läpi perustamistehtäviä.

Minusta oli kuitenkin outoa, että ”kustantajan nimi” ei näkynyt missään. Sen sijaan, kun ilmoitat käyttäväsi omaa ISBN:ääsi etkä CreateSpacen toimittamaa ISBN:ää, sinulle näytetään tämä valintaikkuna, jossa kysytään ISBN:ää ja ”Imprint Name” -nimeä.

Jos napsautat pientä ”What’s this?” -kenttää, näet sen.” -linkkiä, CreateSpace kertoo seuraavaa:

Kuten äsken näimme, kustantajan nimi ei ole painatuksen nimi, ne ovat eri asioita, ja olemme nähneet, että yhdellä kustantajalla voi olla useita painatuksia. Joten eihän siinä ole mitään järkeä, että ”… kustantaja… on painatuksesi”, eihän?

Tunnen itseni niin hylätyksi

Totta kai, kun kirjani meni heidän arvosteluprosessiinsa, se hylättiin. Olin kirjoittanut käyttämäni imprintin, tässä tapauksessa ”Marin Bookworks”. Mutta yksi tarkistuksen aikana tapahtuvista asioista on se, että CreateSpace itse asiassa tarkistaa tilisi Bowkerissa – joka myöntää ISBN-tunnukset kustantajille – varmistaakseen (turvallisuussyistä), että merkintäsi täsmää.

Ja minun merkintäni ei täsmää. Kustannusyhtiöni oli listattu ”Joel Friedlander, publisher”. Bowker-tietueessani näkyivät myös painatukset, joita olin käyttänyt menneinä vuosina, mutta ei sitä nimeä, jolla nyt julkaisin.

Keskustelin CreateSpacen teknisten palveluiden päällikön kanssa ja sain selville, että sen, mitä ikinä kirjoitatkin heidän otsikkotietoasetuksissaan kohtaan ”Imprint Name”, on vastattava joko kustantajan nimeä tai painatuksen nimeä Bowker-tietueessasi.

Noh, lisään vain Marin Bookworksin imprintin nimeksi, eikö niin?

Kun kävin katsomassa, siellä ei ollut mitään tapaa, jolla käyttäjä voisi luoda imprintin nimen. Olin hetken aikaa ymmälläni. Tarkoittaisiko se, että minun olisi avattava toinen tili Bowkeriin, jolloin uudet ISBN-tunnukset aiheuttaisivat lisäkustannuksia? En halunnut tehdä sitä.

Vai pitäisikö minun muuttaa kustannusyhtiöni nimeä vain noudattaakseni tätä CreateSpacen turvatarkastusta? Siinä ei ollut paljon järkeä.

Loppujen lopuksi otin yhteyttä Bowkerin johtavaan analyytikkoon, joka selitti heidän oman näkemyksensä imprinteistä:

”Mikä on Imprint? Kustantajan käyttämä kauppanimi, jolla yksilöidään kirjasarja tai kustannusorganisaatioon kuuluva kustannushaara. … Imprint eroaa yritysnimestä siinä, että se ei edusta yksikköä, jolla on oma yrityselämä.”

Hän vakuutti, että käyttäjä ei voi lisätä imprinttiä. Bowker kuitenkin reagoi nopeasti asiakkaiden pyyntöihin oikaista tietuettaan ja antaa sitä varten sähköpostiosoitteen: (Älä unohda liittää mukaan yhtä ISBN-tunnustasi, jotta siellä työskentelevät bibliografit voivat tunnistaa tietuettasi.)

Niin minä tein ratkaistakseni epäsuhdan, jonka vuoksi kirjani keskeytettiin julkaisun kynnyksellä. Bowker teki muutoksen 24 tunnin kuluessa, ja kirja läpäisi CreateSpacen tarkistuksen muutamaa tuntia myöhemmin.

Nyt Bowkerin kustantajatietueessani näkyy sekä vastikään muuttunut kustantajanimeni että muut kustantamot, joita olen käyttänyt vuosien varrella:

Tulevaisuuteen katsominen

Olen viime aikoina kirjoittanut siitä, miten kirjailijat voivat jatkaa kustannusyrityksensä ”kehittämistä” joko ryhtymällä yrittäjämäisempään toimintaan tai ryhtymällä kustantamaan toisten kirjailijoiden kirjoja tai luomalla kustannusyhteistyötä toisten kirjailijoiden kanssa.

Kaikissa näissä skenaarioissa mahdollisuus luoda kohdennettuja imprinttejä tietyille kirjasarjoille voi olla loistava strateginen markkinointikeino, josta on hyvä olla tietoinen.

Jopa yksittäinen kirjailija, joka julkaisee omia kirjojaan, saattaa käyttää imprinttiä, jos hän päättää julkaista uudessa genressä, jos se ei liity lainkaan hänen alkuperäiseen genreensä.

Tämä kustantajien historiallinen käytäntö on toinen työkalu, jonka voit lisätä arsenaaliisi omakustantajana.

Miten käyttäisit imprinttiä omassa kustannustoiminnassasi? Näetkö tarvetta sellaiselle? Haluaisin kuulla.

Kuva: bigstockphoto.com