Philly Judge Orders Penthouse Club to Pay Dancers $4.6 Million in Wage Suit

Penthouse-klubi Philadelphiassa. (Kuva: Sydney Kerelo).

Vuonna 2013 philadelphialainen Priya Verma -niminen nainen nosti ryhmäkanteen Penthouse Clubia vastaan väittäen, että Castor Avenuen strippiklubi oli hänelle ja muille siellä työskennelleille tanssijoille velkaa maksamattomia palkkoja ja juomarahoja, jotka oli pidätetty epäasianmukaisesti. No, Philadelphian valamiehistö oli Verman kanssa samaa mieltä, ja tuomari on nyt määrännyt Penthouse Clubin yskimään.

Kolme päivää kestäneen oikeudenkäynnin jälkeen valamiehistö antoi viime torstaina tuomion Penthouse Clubia vastaan. Ja perjantaina Yhdysvaltain käräjäoikeuden tuomari Anita Brody antoi tuomion ja vahingonkorvaukset: 4 594 722,73 dollaria. On epäselvää, kuinka suuri luokka on, mutta siihen kuuluisivat mahdollisesti kaikki siellä tanssineet naiset.

Avoinna oleva Penthouse Club piti tanssijattaria itsenäisinä urakoitsijoina – mikä on alalla tavanomainen käytäntö – mutta Verman asianajajat väittivät, että he olivat itse asiassa työntekijöitä ja oikeutettuja tiettyihin oikeuksiin ja suojaan.

Penthouse Clubin sisäänkäynti Philadelphiassa. (Kuva: Sydney Kerelo.)

Kanteessaan Verma väitti, että hänelle ja muille tanssijoille ei maksettu minimipalkkaa, että Penthouse Clubin johto otti rutiininomaisesti osan heidän asiakkailta saamistaan juomarahoista ja että heille ei maksettu ylityökorvausta, kun he joutuivat työskentelemään ylimääräisiä tunteja, mitä hänen mukaansa tapahtui usein.

Kun tanssija tarjosi asiakkaalle ”sylitanssin”, asiakas maksoi 30 dollaria, josta Penthouse Club sai 10 dollaria, todetaan kanteessa. 30 minuutin 300 dollarin yksityistanssi? Verma väitti, että Penthouse Club otti puolet.

Tanssijat joutuivat myös maksamaan monenlaisia sakkoja kanteen mukaan: 25 dollaria joka kerta, kun he myöhästyivät lavalta yli 30 sekuntia, 50 dollaria, jos he käyttivät kännykkää lattialla ollessaan, 35 dollaria, jos he pitivät hiuksiaan ylhäällä ollessaan, ja 100 dollaria, jos he poistuivat töistä etuajassa ennenaikaisesta lähtemisestä ilman johdon hyväksyntää.

Ja sitten oli vielä ”tip-outit” ja ”house fees”. Verma kertoo, että erään perjantaivuoron aikana hänen oli maksettava 25 dollarin talomaksu johdolle, 15 dollaria DJ:lle, 5 dollaria turvamiehelle, 10 dollaria ”talon äidille”, 5 dollaria ”podium-isännälle” ja 6 dollaria pysäköijälle. Kanteessa väitetään, että tanssijat joutuivat maksamaan parkkipalvelijalle 6 dollaria, vaikka he eivät olisi käyttäneet parkkipalvelijaa autoilleen.

”Philadelphian tanssijat … työskentelevät ’järjestäytymättömällä’ alalla, jossa monet työntekijät ovat ’vailla oikeuksia’, koska työntekijöiden ja klubien omistajien neuvotteluvoimassa on suuria eroja”, kanteessa lukee. ”Näin ollen aikuisviihdeklubeilla on hyvät mahdollisuudet käyttää tanssijoita hyväkseen ja kieltää heiltä rutiininomaisesti perusoikeudet työpaikalla.”