Phil Knight Niken nimen ja Swooshin yllättävästä syntytarinasta

Toimittajan huomautus: Tässä otteessa Shoe Dog -muistelmateoksestaan Niken perustaja Phil Knight kertoo, miten Nike sai nimensä ja logonsa.

Vuosi oli 1971. Kenkäyhtiöni – tuolloin nimeltään Blue Ribbon – ja Onitsuka, pitkäaikainen japanilainen kenkätoimittajamme, olivat hajoamassa. Minun oli löydettävä korvaaja Onitsukalle.

Muistin tehtaan, josta olin kuullut, Guadalajarassa, tehtaassa, jossa Adidas oli valmistanut kenkiä vuoden 1968 olympialaisten aikana väitetysti kiertääkseen meksikolaisia tulleja. Kengät olivat muistaakseni hyvät. Niinpä sovin tapaamisen tehtaan johtajien kanssa.

Vaikka se sijaitsi Meksikon keskiosassa, tehtaan nimi oli Kanada. Tehdas rajan eteläpuolella nimetty rajan pohjoispuolella olevan maan mukaan. Ai niin no. En minä siitä välittänyt. Tehdas oli iso, siisti ja hyvin johdettu. Lisäksi se oli Adidaksen tukema. Sanoin heille, että haluaisin tehdä tilauksen. Kolmetuhatta paria nahkaisia jalkapallokenkiä, jotka aioin myydä jalkapallokenkinä.

Nyt siitä logosta. Uusi jalkapallo-qua-jalkapallokenkäni tarvitsisi jotain, joka erottaisi sen Adidaksen ja Onitsukan raidoista. Muistin nuoren taiteilijan, jonka olin tavannut Portland Statessa, Carolyn Davidsonin. Kun palasin Oregoniin, kutsuin hänet toimistoon ja kerroin, että tarvitsimme logon.

”Millaisen?” hän kysyi.

”En tiedä”, sanoin.

”Se antaa minulle paljon pohjaa”, hän sanoi.

”Jotain, joka herättää liikkeen tunteen”, sanoin.

Hän näytti hämmentyneeltä. Totta kai hän oli, minä höpöttelin. En ollut varma tarkalleen mitä halusin. En ollut taiteilija. Näytin hänelle jalkapallo-jalkapallokenkää ja sanoin avuttomasti: ”Tämä. Tarvitsemme jotain tähän.”

Hän sanoi kokeilevansa.

”Motion”, hän mutisi ja poistui toimistostani. ”Motion.” Muutamaa viikkoa myöhemmin hän palasi luonnoskansio mukanaan.

Katsoin ne läpi toimitusjohtajani Bob Woodellin ja myyntimiehen ja ensimmäisen kokopäiväisen työntekijäni Jeff Johnsonin kanssa. Vähitellen pääsimme yhteisymmärrykseen. Pidimme… tästä… hieman enemmän kuin muista.

Se näyttää siiveltä, yksi meistä sanoi.

Se näyttää ilmavirtaukselta, toinen sanoi.

Se näyttää joltakin, jonka juoksija voisi jättää jälkeensä. Olimme kaikki yhtä mieltä siitä, että se näytti uudelta, raikkaalta ja silti jotenkin – ikivanhalta.

Ajaton.

Annoimme Carolynille syvimmät kiitoksemme hänen monien tuntien työstään ja 35 dollarin shekin ja lähetimme hänet sitten jatkamaan matkaa.

Hänen lähdettyään jatkoimme istuskelua ja tuijottelua tämän yhden logon äärellä, jonka olimme ikään kuin valinneet ja jonka kanssa olimme sopineet oletusarvoisesti. ”Siinä on jotain silmäänpistävää”, Johnson sanoi. Woodell oli samaa mieltä. Minä nyrpistelin otsaani ja raapaisin poskeani. ”Te pidätte siitä enemmän kuin minä”, sanoin. ”Mutta meillä ei ole enää aikaa. Sen täytyy kelvata.”

”Etkö pidä siitä?” Woodell sanoi.

Minä huokaisin. ”En pidä siitä. Ehkä se vielä kasvaa minulle.”