Pöllöhavainnot muistuttavat niiden haavoittuvuudesta | Lehigh Valley Nature Watch

Eilen aamulla taivas oli kauniin vaaleanpunaisen ja oranssin sävyinen ennen kuin auringonvalo tulvi laaksoon. Kun keitin kahvia, näin suuren linnun, jonka luulin voivan olla pöllö, lentävän pihan poikki, mutta näin sen vain muutaman sekunnin ajan.

Se saattoi kuitenkin olla punahäntähaukka, joka oli aikaisin ulkona etsimässä ruokaa. Tai ehkä erehdyin sen koosta, koska meillä ihmisillä on taipumus tehdä tuntemattomista eläimistä suurempia kuin ne oikeasti ovat. Lopputulos on, etten koskaan saa tietää.

Aamupäivän aikana ajattelin tuota lintua, mutta päivän edetessä unohdin sen lopulta. Ja sitten kun hämärä alkoi varjostaa takapihaa, kävelin ulos terassille. Vilkaisin pihan reunalla olevaa kuollutta puunrunkoa tai puuta, ja siinä istui iso, tumma hahmo.

Tiesin, että se oli pöllö ja melkein varmasti sarvipöllö, joten nappasin kiikarit varmuuden vuoksi. Sitten katselin sitä muutaman minuutin ajan, kun sen pää kääntyi hitaasti edestakaisin. Sitten se levitti siipensä ja lensi hiljaa alas pellon poikki aloittaakseen yöllisen ravinnonmetsästyksensä.

Sarvipöllöt ovat nimensä mukaisesti isoja. Niillä on suuret pystyt korvatupsut, ja niiden siipiväli voi olla 40-60 tuumaa. Tämä on pöllö, jonka ”hoo, hoo-hoo-hoo-hoo-hoo, hoo” -huudon ihmiset yhdistävät kaikkiin pöllöihin. Useimmat muut pöllöt kuitenkin kiljuvat, huutavat, haukkuvat, viheltävät tai puhaltavat.

Sarvipöllöt eivät rakenna omaa pesäänsä, vaan käyttävät punahaukkojen, haikaroiden, kalasääksien, kalasääksien tai jopa varisten rakentamia pesiä. Toisinaan niiden tiedetään jopa käyttävän tyhjää oravanpesää. Niillä ei ole vaikeuksia löytää tyhjiä pesiä, koska ne aloittavat pesinnän tammi- ja/tai helmikuussa.

Nämä isot pöllöt syövät melkein mitä tahansa eläintä, jonka ne pystyvät saalistamaan. Siihen kuuluu muun muassa hyönteisiä, pikkulintuja, muita pöllöjä, piikkisikoja, kanadanhanhia ja villiintyneitä kissoja, vaikka kanit ovatkin niiden näkyvintä ravintoa.

Tietysti kun näin tämän suursarvipöllön päivän päätteeksi, mietin heti, että onko tuo se, jonka näin aamulla. Mutta kuten sanoin, en saa koskaan tietää varmasti.

Viime aikoina toinen todella iso pöllö, lumipöllö, havaittiin ja valokuvattiin valotolpan päällä pohjoiseen Route 22:n pohjoispuolella Bethlehemin yläpuolella. Mutta tämän pöllön tarina sai surullisen lopun.

Sittemmin se löydettiin maasta ja se kuoli, kun sitä oltiin viemässä kuntouttajalle. Sen ruho vietiin sitten Pennsylvanian yliopiston eläinlääketieteelliseen kouluun, jossa sille tehtiin ruumiinavaus.

Lintu oli nuori, erittäin laihtunut uros, ja sille tehdään edelleen kokeita. Toistaiseksi siinä on kuitenkin havaittu todisteita jyrsijämyrkystä, joka ei kuitenkaan ole riittänyt tappamaan sitä. Sen aivoissa oli kuitenkin vaurio, joka saattoi johtua sen törmäämisestä johonkin.

Lintuihin törmätessään ne tulisi jättää rauhaan. Lumipöllöt pysyttelevät usein paikallaan ulkona, mikä valitettavasti vetää puoleensa ihmisiä, jotka menevät liian lähelle, yrittävät ruokkia sitä tai ahdistelevat sitä jollakin tavalla. Jos siis näet sellaisen, vilkaise tai valokuvaa se nopeasti ja anna sen olla rauhassa.

Kiitos, että luotat siihen, että tarjoamme journalismia, johon voit luottaa. Harkitse lehighvalleylive.comin tukemista tilauksella.