Outoja tapoja, joilla matelijat ja sammakkoeläimet selviytyvät talvesta
On 5 tammikuun, 2022 by admin
”Valittele vuodenaikojen kylmyydestä niin paljon kuin haluat, mutta loppujen lopuksi olet käytännössä kävelevä uuni. Ihmiset ovat endotermisiä eli kehomme tuottaa lämpöä sisäisesti. Pystymme myös pitämään ruumiinlämpömme jokseenkin vakiona.
Laskekaa siis siunauksenne; kaikilla eläimillä ei ole näitä fysiologisia etuja. Lukuun ottamatta kourallista lajeja, kuten hirvittävän suurta nahkakilpikonnaa, hyvin harvat matelijat tai sammakkoeläimet pystyvät pitämään ruumiinsa vakiolämpötilassa. Koska ne eivät voi lämmittää itseään, niiden on otettava lämpöä ympäristöstään.
Mutta mitä tapahtuu, kun ympäristö kylmenee? Miten sammakot, käärmeet ja kilpikonnat selviytyvät talvikuukausista paikoissa, joissa nähdään vuodesta toiseen lumipeitteitä, jäätyneitä järviä ja pakkasen alapuolella olevia lämpötiloja?
Mainos
Kellariasukkaat
Suuri osa matelijoista ja sammakkoeläimistä kokee äärimmäisiä vuodenaikojen jaksoja. Kun sää kylmenee, niiden sydämen lyöntitiheys saattaa laskea, aineenvaihdunta hidastua ja kehon kokonaislämpötila laskea.
(Tutkijat ovat eri mieltä siitä, miten tätä tilaa pitäisi kutsua. Kaikki hyväksyvät, että kyseessä on jonkinlainen lepotila, mutta kun jotkut asiantuntijat luokittelevat sen talvihorrokseksi, toiset kutsuvat sitä ”horrostilaksi”.)
Horroksessa olevat käärmeet kätkeytyvät yleensä talvipesiin. Nämä suojapaikat voivat olla hylätty jyrsijöiden kolo, kallionseinämän paljastunut rako tai jokin puun alla oleva luonnollinen kolo. Erilaisten käärmeiden tiedetään myös tekevän kotitalouksien kellareista tai autotalleista talvimajoja.
Kanadan ja Yhdysvaltojen pohjoisten alueiden kaltaisilla kylmillä alueilla käärmeiden on valittava piilopaikkansa huolellisesti. Ihannetapauksessa talvioleskelupaikka laskeutuu paikallisen pakkasrajan alapuolelle, joka on suurin syvyys maan alla, jossa maaperä jäätyy.
Maan alle piiloutuminen on myös monien kilpikonnien ja kilpikonnien valitsema selviytymisstrategia. Jotkin lajit – kuten gopher-kilpikonna – kaivavat omat kolonsa, mutta ei ole harvinaista, että kuorelliset matelijat käyttävät ennalta kaivettuja, jyrsijöiden tyhjiä koloja.
Nyt talvehtiva mustakarhu voi nukkua yli 100 päivää yhtäjaksoisesti kuluttamatta ruokaa tai vettä. Matelijat ovat yleensä aktiivisempia horroksen aikana. Kun keskitalven lämmin jakso koittaa, ne käyttävät sitä tilaisuutena ryömiä pintaan, paistatella auringonvalossa hetken aikaa ja ehkä ottaa pikaisesti juotavaa.
Hyönteisiä pidetään yksinäisinä eläiminä, mikä maine ei ole täysin ansaittu. Ajatellaanpa vaikka itäistä timanttikilpikonnaa, jota ei näytä haittaavan yhteiselo pikkukilpikonnien kanssa. Molempien lajien jäsenet nukkuvat joskus yhdessä samassa kolossa.
Käärmeet jakavat usein luolansa muiden käärmeiden kanssa. Harsokäärmeet ovat kuuluisia siitä, että ne talvehtivat valtavissa ryhmissä, joissa voi olla satoja – tai jopa tuhansia – yksilöitä. Eräässä kanadalaisessa luolassa oli tiettävästi peräti 8 000 käärmettä. Indiana Jonesin kannattaa pitää etäisyyttä.
”Mainos
Kermit the Frog-sicle
Käärmeiden tavoin sukkanauhasammakot ovat huomattavan kylmänkestäviä. Eräs laji voi jopa selvitä siitä kadehdittavasta kokemuksesta, että 40 prosenttia sen kehossa olevasta nestemäisestä vedestä jäätyy jähmettyneeksi, mutta vain jos sen annetaan sulaa muutaman tunnin kuluttua.
Mutta metsäsammakko vie pakkasenkestävyyden aivan uudelle tasolle. Tämä Pohjois-Amerikasta kotoisin oleva kylmän sään soturi on ainoa läntisen pallonpuoliskon sammakkoeläin, jonka levinneisyysalue ulottuu napapiirille asti.
Joka syksy metsäsammakot hautautuvat metsänpohjan ohuen lehtikerroksen alle. Sitten ne pysyvät horroksessa jopa kahdeksan kuukautta.
Tällöin sydän lakkaa tilapäisesti lyömästä ja sammakot siirtyvät lepotilaan. Elementtien armoille jätetyt sammakkoeläimet jäätyvät lauhkeilla ja napa-alueilla. Onneksi maksa pumppaa runsaasti glukoosia verenkiertoon, kun taas virtsa pysyy elimistössä. Kaikki tämä auttaa estämään solujen kuivumisen, mikä normaalisti tapahtuisi jäätymisprosessin aikana.
Siten 65 prosenttia kaikesta vesisammakon kehossa olevasta vedestä voi jäätyä, ja sammakkoeläin elää silti taistellakseen toisen päivän. Lisäksi sammakko voi säilyä jäädytettynä -18 celsiusasteessa (eli -0,4 celsiusasteessa) jopa 218 päivää.
Toinen esimerkki tästä viileästä selviytymisstrategiasta löytyy kaukaa Pohjois-Venäjältä. Siperian salamanteri elää alueilla, joiden lämpötila on -50 celsiusastetta (eli -58 Fahrenheit-astetta) tai alhaisempi. Pysyäkseen hengissä se horrostaa tukkien, kasvillisuuden ja lumipenkkojen alla. Verenkierrossa oleva ”jäätymisenestokemikaali” pitää otuksen hengissä, kun suurin osa sen elimistön vedestä muuttuu jääksi.
Mainos
Mitä lymyilee jään alla
Maa- ja maaperän sammakkoeläimet, joilla on huonot kaivautumistaidot – kuten metsäsammakko – pyrkivät yleensä nukkumaan talvehtimalla joko jo olemassa olevissa koloissa tai etsimään suojaa maanpinnan tasolta. Hyvät kaivautujat, kuten amerikanrupikonna ja täpläsalamanteri, kaivavat itselleen ennakoivasti talvikuoppia, jotka ulottuvat pakkasrajan alapuolelle.
Vesieläimiin taipuvaisille sammakkoeläimille on toinenkin vaihtoehto. Härkäsammakot ovat järvien ja lampien asukkaita, jotka löytävät happirikkaita vesistöjä ja viettävät talvensa vangittuna sinne muodostuvan pintajään alla.
Värikilpikonnat käyttävät samanlaista strategiaa. Matelijat käyttävät yleensä keuhkojaan hengittämiseen, mutta jotkut puolivesikilpikonnat voivat imeä vedessä olevaa happea myös ihon kautta. Talvehtivat maalatut kilpikonnat tekevät tämän erittäin hyvin – lisäksi ne voivat laskea aineenvaihduntaansa 95-99 prosenttia joka talvi. Näin ne pysyvät hengissä järven paksujen jääpeitteiden alla kuukausia. Joskus voit jopa nähdä niiden uivan jäätyneiden esteiden alla.
Mutta miksi vaivautua hengittämään iholla, kun voit tehdä kuonostasi snorkkelin? Tammikuussa 2018 internetiä huvitti suuresti muutama Pohjois-Carolinan alligaattori, joiden nenät nähtiin työntyvän ulos jäätyneestä lammesta. Alligaattorit eivät selviä jäätyneeseen veteen jäämisestä paljon pidempään kuin noin viikon ajan. Pitkäaikaisia talvimajoituksia varten ne rakentavat syviä koloja vedenrantamudasta.
mainos
Vastaa