Otin 10 tuntia The Bar Methodissa kahdessa viikossa ja näin tapahtui

Päädyin ottamaan suurimman osan tunneista kello 6 tai 7 aamulla, mikä antaa minulle rauhallisen, mutta energisoivan alun työpäivälleni. Tykkäsin saapua studiolle Brownstone-kadulla ennen kuin suurin osa kaupunginosasta oli hereillä. Itse studio oli heti rauhoittava ja viihtyisä; olipa kello kuinka aikainen tahansa, vastaanoton henkilökunta ja ohjaajat odottivat hymyillen. Studion lattiat on päällystetty muhkealla, kermanvärisellä, seinästä seinään ulottuvalla matolla, joka tuntuu erityisen pehmoiselta sen alla olevien pehmusteiden ansiosta, jotka vähentävät niveliin kohdistuvaa painetta.

Niin, vaikka minulla ei ole lapsia, huomasin ilokseni, että The Bar Method tarjoaa lastenhoitoa joidenkin tuntiensa ohella – mukavuus, jota harvoin näkee kuntosaleilla tai putiikkijumppastudioissa. Olin iloinen nähdessäni, että tunneillani olevat naiset (ja jotkut miehet!) olivat eri-ikäisiä, -kykyisiä, -kokoisia ja -muotoisia ja että jokaisella oli omat selkeät vahvuutensa.

The Bar Methodin tunnit on jaettu suunnilleen neljään neljännekseen, jotka kestävät kukin noin 15 minuuttia. Tunti alkaa käsivarsiharjoituksella, jossa käytetään kevyitä painoja (2-5 kiloa). Bar Methodissa korostetaan pieniä (joskus lähes näkymättömiä!) toistuvia liikkeitä, jotka rakentavat lihakseen supistuksia. Oli hämmästyttävää, miten niin pieni paino voi polttaa niin nopeasti.

Olin niin hämmästynyt ohjaajan kyvystä muistaa jokaisen oppilaan nimi tunnilla, pitkäaikaisista asiakkaista kaltaisiini ensikertalaisiin. (Tämä oli johdonmukaista kaikissa ohjaajissa ja luokissa – jotkut tiesivät maagisesti nimeni ilman, että olivat tervehtineet minua vastaanotossa). Tämä tekee kokemuksesta todella henkilökohtaisen: ohjaajat pystyvät huutamaan muutoksia tai kehuja tunnin aikana tai säätämään hellästi muotoasi kesken harjoituksen. Ymmärsin heti ensimmäisestä tunnista lähtien, kuinka tarkkaa ja teknistä jokaisen liikkeen piti olla, jotta saisin täyden hyödyn irti, ja arvostin korjauksia – mikä on harvinaista useimmilla täpötäysillä (ja pimeillä) ryhmäliikuntatunneilla.

Kirjoittajana ja toimittajana, joka kyyristelee näppäimistön ääressä suurimman osan päivästä, pidin erityisesti ylimääräisestä huomiosta muotoon ja ryhtiin. Lähdin jokaiselta tunnilta seisoen hieman pitempään ja hengittäen syvemmin. Tunsin itseni voimaantuneemmaksi heti ensimmäisestä tunnista lähtien; on jotain virkistävää siinä, että käytät enimmäkseen oman kehosi painoa ja vastusta luodaksesi kaiken tunnilla tehtävän työn.

Tunnin kolme seuraavaa osiota on omistettu reisityöskentelylle, istuimen vahvistamiselle ja ydintyöskentelylle. Suuri osa reisi- ja istuintyöskentelystä sisältää pieniä, kontrolloituja kyykkyjä ja jalkojen nostoja balettitangolla. Core-työskentely tehdään tyypillisesti lattialla olevilla matoilla käyttäen suorakulmaisia mattoja ja neliönmuotoisia ”riser”-mattoja; näillä varmistetaan, että keho on tuettu täydelliseen asentoon, jotta voidaan kohdistaa ja työstää oikeaa lihasryhmää, joista osa jätetään usein huomiotta. Äärimmäiset ponnistelut kiihdyttävät sykettäsi, ja minulla tuli aina hiki; jos lihaksesi vapisevat ja tärisevät, se on merkki siitä, että ne kasvavat. Venyttelyt harjoitusten välissä auttavat pidentämään lihaksia ja helpottamaan väsymystä, mutta ohjaajat maksimoivat tunnin jokaisen minuutin siirtymällä nopeasti sarjasta toiseen.

Vaikka tunnit noudattavat ennalta arvattavaa muotoa, yksikään niistä kymmenestä tunnista, joille osallistuin, ei ollut täysin samanlainen. Jokaisella ohjaajalla oli variaatioita harjoituksista tietyille lihasryhmille ja oma tyylinsä ja musiikkinsa (eräs ohjaaja oli erityisen ylpeä 70-luvun disco-soittolistastaan), mikä pitää asiat tuoreina.

10 tuntia myöhemmin

Lenkkeily on aina ollut minulle yhtä tärkeää niin fyysisesti kuin henkisesti. Mutta minulla on tapana ajatella kovasti lenkkien aikana – työstä, ihmissuhteista, tulevaisuudesta. Se on usein itsetutkiskelun aikaa tai keino selvittää jokin ongelma. Voin laittaa kehoni automaattiohjaukselle, mikä vapauttaa mieleni. Sen sijaan The Bar Method -harjoitukset ovat tarkoituksellisia ja tunti etenee nopeasti, joten ei ole aikaa keskittyä muuhun kuin nykyhetkeen ja hengitykseen. Se on liikkuvaa meditaatiota.

Poistuin jokaiselta tunnilta lihakset palavina ja kireinä, mutta myös pää kirkkaana. Vietettyäni tunnin hengittäen syvään ja hitaasti ja kiinnittäen tarkkaa huomiota kehossani tapahtuvaan työhön, sain tunteen toimeliaisuudesta ja voimasta, joka ylitti tunnin ja läpäisi koko loppupäiväni.

Vain 10 tunnin jälkeen huomasin uutta määritelmää käsivarsissani – alueella, jolla harvoin huomaan muutosta, vaikka kuinka kovasti yrittäisin. Katsoin myös alaspäin nelipäitäni taksimatkan aikana ja huomasin, että ne olivat entistä taltutetumpia. Tämä oli järkevää, kun otetaan huomioon, miten vaikeaa minun oli saada reisityö läpi jokaisella tunnilla! Huomasin jopa uusia kuoppia takamuksessani kaiken kohdennetun istumaharjoittelun jälkeen. Vielä hienompaa oli, että tunsin itseni vahvemmaksi ja vähemmän väsyneeksi tavallisten juoksujeni aikana. Runkotyöskentely piti minut vakaana liikkeessä.

Bar-metodissa korostetaan sisukkuuden ja sirouden tasapainoa. Huomasin toistelevani näitä kahta sanaa kuin mantraa tuntien vaikeimpien osien aikana – ja sitten myös tosielämässä.

Lisää The Bar Methodista

Vaikka minulla ei ole lapsia, huomasin ilokseni, että The Bar Method tarjoaa lastenhoitopalveluja joidenkin tuntiensa ohella – mukavuus, jota harvoin näkee kuntosaleilla tai putiikkijumppastudioissa. Olin iloinen nähdessäni, että tunneillani olevat naiset (ja jotkut miehet!) olivat eri-ikäisiä, -kykyisiä, -kokoisia ja -muotoisia ja että jokaisella oli omat selkeät vahvuutensa.