Ota yhteyttä!

Rakastan ylänköhärkääni. Sen nimi on Frazer, nimetty skotlantilais-kanadalaisen tutkimusmatkailijan Simon Frazerin mukaan. Se on koulutettava härkä ja paras nautakaverini. Syömmekö me jonain päivänä sen? Ei missään nimessä!

Vaikka maanviljelijät perinteisesti rinnastavat karjan animoituun hampurilaiseen, yhä useammat maaseudun asukkaat näkevät karjan aivan uudessa valossa. Talokaneja, kääpiövuohia, pottupossuja ja nyt myös nautoja: Ne ovat lemmikkejä, eivät ruokaa.

”Mitä te teette sille?” kysyvät vierailijat, kun sanon, ettei se ole teurastamoon sidottu. Hyviä kysymyksiä. Mitä lemmikkilehmälle tehdään? On niin monia vaihtoehtoja.

Naudan ura

Harkitse ajamista. Frazerin työ on opetella vetämään kärryjä. Vetävät härät on perinteisesti kytketty tandemiin, ja ne on yhdistetty toisiinsa ja vetämäänsä laitteeseen tukevalla puisella niskajohteella. Härkä (täysikasvuinen vetohärkä) voi kuitenkin käyttää muunneltuja hevosvaljaita tai tyylikästä yksittäistä ikeaa. Myös lehmä voi vetää kärryjä tai vaunuja. Edut? Koulutettu karja ei ole yhtä reaktiivinen kuin monet hevoset; yleensä on turvallista vetää ohjakset silmukkaan, vetäytyä taaksepäin ja nauttia niiden rauhallisesta vauhdista. Naudan sitkeät sorkat vaativat harvoin kallista kengitystä, ja härän vetämä kuljetusväline kääntää katseet.

Oletko koskaan ajatellut ratsastaa nautakaverilla? Vaikka satulakarjan kiistaton kuningas on texasilainen Longhorn-härkä, mikä tahansa järkevä, kookas ja jykevä lehmä tai härkä voidaan kouluttaa ratsastamaan. International Texas Longhorn Associationin (ITLA) mukaan Yhdysvalloissa on yli 400 satulakoulutettua longhorn-härkää. ITLA:n kansallisissa ja alueellisissa näyttelyissä järjestettäviin satula- ja vetohärkätaitokilpailuihin kuuluu monimutkainen polkukilpailu, jossa härät loikoilevat veden läpi, kiemurtelevat pylväiden läpi, astuvat erilaisten esteiden yli ja säilyttävät tyyneytensä samalla, kun ratsastajat kulkevat portin läpi, pukeutuvat rypyssä olevaan slickeriin ja avaavat ja sulkevat maaseudulla sijaitsevan postilaatikon. Vaikuttavaa? Kyllä!

Leppoisa Jersey, Dexter tai lempeä lypsylehmä minikokoinen lypsylehmä voi tarjota perheellesi parempia maitotuotteita kuin rahalla saa, ja toisin kuin muovinen maitokannu, Bossy on myös loistava lemmikkieläin.

Pehmeä, villapeitteinen aluskarva, joka on curryttynyt molttaavista galloway- ja highland-rotuisista nautaeläimistä, on kuitutaiteilijan ilo. Kierrä sitä ja neulo täydellisen pehmeät, lämpimät lapaset. 2 000-kiloinen härkä tuottaa kasan ensiluokkaista karvaa.

Lemmikkilehmä voidaan keinosiementää, joten sinun ei tarvitse koskaan omistaa (tai käydä) sonnia. Sen vasikat ovat helposti myytävissä lemmikkieläimiksi tai jalostuseläimiksi, jos sen verilinjat ovat hyvät. Auta säilyttämään vanha rotu tai perustamaan uusi rotu – ja koe nautakarjan kasvatuksen ilot ilman vasikoiden kuljetusta teurastamoon.

Lehmä tai härkä voi leikata pihasi. Jotkut, kuten skotlantilaiset ylämaankarjat (joista yksi on kuvassa alla), myös haravoivat – ne haravoivat puupalstoja ja kitkevät puunversoja myös puolestasi.

Koulutus

Karja on älykäs olento, ja se suoriutuu mielellään ruoasta. Perinteiset palkitsemiseen perustuvat koulutusohjelmat toimivat hyvin nautojen kanssa, mutta klikkauskoulutus, jota käytetään merieläinten opettamiseen Sea Worldin kaltaisissa nähtävyyksissä, on niiden vahvuus. Koirien, hevosten ja laamojen naksutinkoulutukseen suunniteltuja menetelmiä on helppo muunnella nautakarjaa varten. Voit jopa opettaa naudallesi temppuja!

Nautojen sivutuotteet

Kutsutaanko sitä lehmänkakaksi, lehmänkakaksi, lehmänkakaksi tai pelkäksi lehmänlannaksi, nautaeläimistä saadaan paljon lannoitetta. Tuore lehmänlanta sisältää 5 prosenttia typpeä, 0,2 prosenttia fosforihappoa ja 5 prosenttia kaliumia painosta; kuivattu lanta sisältää vielä korkeampia prosenttiosuuksia. Lisäksi sen sanotaan olevan lievästi antiseptistä. Vanhojen aikojen ihmiset liottivat jalka- ja sorkkatautia tuoreeseen lehmänkakkaan, levittivät sitä päähänsä estääkseen kaljuuntumista ja laittoivat sitä vammoihin vetokääreeksi. Intiassa, jossa lehmät ovat pyhiä, kuivattuja lehmätyynyjä käytetään ruoanlaittopolttoaineena ja niitä poltetaan hyttysten karkottamiseksi.

Mentorin löytäminen

Kesyistä nautaeläimistä saa viehättäviä ja epätavallisia lemmikkejä, mutta ne eivät sovi kaikille. Ennen kuin ostat lehmän, vasikan tai härän, etsi mentori, joka neuvoo sinua. Maakuntaneuvojat, eläinlääkärit, kokeneet härkien ajomiehet, kokeneet meijerit ja lihakarjan kasvattajat ovat erinomaisia valintoja. Tutki rotuja internetin hakukoneiden avulla. Karjaan suuntautuneiden postituslistojen avulla uudet omistajat saavat päivittäin yhteyden avuliaisiin karjankasvattajiin eri puolilta maailmaa.

Keskimääräinen lehmä tai härkä voi elää 18 vuotta, jotkut elävät 25 vuotta tai enemmän. Nautaeläimen lisääminen perheeseesi on valtava sitoumus. Varmista, että todella haluat lehmän tai härän, ennen kuin ostat sellaisen. Seuraavassa on muutamia perusasioita, jotka on syytä ottaa huomioon.

Lemmikkieläinten pito 101

Lehmän tai härän pitopaikka voi olla yhtä hieno kuin laatikkokarsina hevostallissasi tai yksinkertainen peltosuoja. Tarvitset todennäköisesti turvallisen, suljetun alueen, jossa voit kouluttaa eläintäsi, joko sisätiloissa tai aidattuna korkealla ja tukevalla aidalla, jotta se ei pääse hyppimään ulos. Uudet omistajat olettavat usein, että lehmät eivät osaa hypätä, mutta pelästynyt tai ärsyyntynyt karja voi helposti hypätä tavallisen putkiportin yli.

Työskentelyaitausten tulisi olla tukevasti rakennettuja lankuista, pylväistä tai järeistä, vähintään viisi tai kuusi jalkaa korkeista lankkuaitauksista. Hevosten pyöreän aitauksen paneelit toimivat hyvin. Jos eläimesi on miniatyyri, pikkuinen poikanen tai jo kesy, kun saat sen, tavallinen aita riittää. On paljon puhuttavaa aloittaa koulutetusta lemmikkinavetasta tai vasikasta.

Laitumet olisi aidattava käyttämällä tukevia, pysyviä aitapylväitä, jotka tukevat karjapaneeleita, tiukasti pingotettua metalliverkkoa, vähintään viittä säikeistä piikkilankaa tai neljästä kuuteen säikeistä koostuvaa korkeajännitteistä sähköaitaa. Sileä lanka ei toimi, ellei sitä ole sähköistetty; karja tunkeutuu sen läpi. Ristikkäisten aitojen ei tarvitse olla yhtä monimutkaisia, ellet aitaise karjaa pois jostain, mitä se ei saa syödä. Karja voi laiduntaa yhdessä muiden lajien kanssa; kumpikin nauttii toistensa jättämistä kasveista. Poikkeus: jotkut hevoset ahdistelevat karjaa. Jos hevosesi ja lemmikkilehmäsi eivät tule toimeen keskenään, erilliset laitumet ovat luultavasti välttämättömiä.

Karja tarvitsee paljon juomavettä. Aikuinen lehmä juo noin 30 gallonaa päivässä, enemmän, jos on kuuma tai se imettää. Se ei juo likaantuneesta tai likaisesta vesilähteestä niin paljon kuin se tarvitsee, eikä se luultavasti murra jäätä jäätyneessä juottimessa. Puhdas vesi, jota tarjoillaan haaleana, kun elohopea laskee, ja viileänä, kun se nousee, rohkaisee sitä juomaan kaiken tarvitsemansa. Karja arvostaa lammikon käyttöä kesäaikaan. Ne viettävät hellepäivät leukojaan myöten viileässä vedessä ja juovat myös lammesta.

Minnesotalainen 2 200-kiloinen ratsuhärkä, hoosierilaisen maanviljelijän pienikokoinen Zebu-laitumen koriste ja georgialaisen perheen lypsävä Jersey-rotu vaativat kaikki radikaalisti erilaiset ruokavaliot, rokotukset ja madonpoistoaikataulut.

Vaikka kirjoista ja verkkolähteistä voi lukea karjankasvatuksen perusasiat, keskustele aina tärkeistä asioista piirikuntasi maatalousneuvojan ja karjankasvatukseen perehtyneen paikallisen eläinlääkärin kanssa ennen kuin tuot Bossyn kotiin.

Karjanhoito

Karja on märehtijä. Niiden neliosastoinen vatsa mahdollistaa sen, että ne voivat syödä ruokansa, sitten kyyristyä, nostaa sen takaisin ylös syömättömänä ja pureskella sen rauhassa uudelleen. Ellet sinä (tai vasikka) lypsä lehmääsi, se luultavasti pärjää parhaiten pääosin heinä- ja laidunruokavaliolla. Riippumatta siitä, minkä paikallisen rehun valitset lehmällesi tai härällesi, sen on oltava laadukasta, pölyämätöntä ja sitä on syötettävä heinähäkistä tai puhtaasta, kuivasta paikasta maassa. Karja ja homeinen rehu merkitsevät katastrofia; älä koskaan ruoki lehmääsi tai härkääsi homeisella heinällä tai homeisella, hapanta viljalla.

Karja houkuttelee kärpäsiä. Pahimpia ovat sarvi- ja naamakärpäset, mutta myös hirvikärpäset, hevoskärpäset, hyttyset ja mustakärpäset vetävät nautoja puoleensa. Purevien kärpästen joukot aiheuttavat karjan hankautumista, kilpajuoksua ja kiukuttelua, joten torjunta on välttämätöntä. Hyönteismyrkyillä täydennetyt korvamerkit, suun kautta otettavat toukkamyrkyt, suihkeet, ruiskut ja pölypussit tai selkäpuhdistimet ovat kaikki käyttökelpoisia vaihtoehtoja, mutta koska ärsyttävät sarvikärpäset kehittävät resistenssiä näissä torjuntakeinoissa käytetyille kemikaaleille, on tärkeää vaihtaa orgaanisia fosfaatteja ja pyretroideja sisältäviä tuotteita muutaman vuoden välein. Kasvokärpäset levittävät sarvisilmää, erittäin tarttuvaa bakteeritulehdusta, joka voi johtaa sokeutumiseen, ellei sitä hoideta aggressiivisesti. Onneksi useimmat sarvikärpäsentorjunta-aineet karkottavat myös naamakärpäsiä ja muita verta imeviä tuholaisia.

Hyvin ravittu karja, jota pidetään kuivassa ja siistissä ympäristössä, ei vaadi paljoa turkinhoitoa, mutta tarvitset karjakampauksen, jolla voit siistiä irtoilevaa karjaasi ja ajaa pois pinttyneen mudan ja lian, kun sitä kertyy. Useimmat naudat arvostavat viileän veden suihkuttelua kuumina, höyryävinä kesäpäivinä. Pitkäkarvaisista roduista sekä etutukista ja hännänheiluttimista on poimittava käsin purseita, pieniä tikkuja ja muita roskia.

Karhut on trimmattava muutaman kuukauden välein. Palkkaa ammattilainen, joka lastaa eläimesi siirrettävään kouruun ja muotoilee sorkat sähkötyökaluilla, tai opeta lemmikkisi nostamaan jalkansa ja tekemään työ itse yksinkertaisilla käsityökaluilla. Käy Purduen yliopiston ”Trimming Hooves” -sivulla verkossa ja katso, miten se tehdään oikein.

Jatkuva huolimattomuus navetoissa, lehmäpaikoilla tai laitumilla johtaa jalkamätään, ikävään bakteeriperäiseen sairauteen, joka viihtyy likaisessa lannassa ja tunkeutuu naarmuuntuneiden tai hankautuneiden jalkojen kautta. Hoitamaton jalkamätä voi aiheuttaa pysyviä vammoja, ja se on eläimelle erittäin kivulias. Pidä lehmäsi tai härkäsi poissa mudasta.

Kaikki naudat ovat vahvoja, ja käsittelemättömät naudat ovat reaktiivisia. Naudan kesyttämiseen ja kouluttamiseen tarvitaan tietty määrä voimaa ja ketteryyttä. Erityisen vaarallisia voivat olla sarvipäiset naudat; aloittelijan ei kannata ostaa villiä, räkäistä lehmää tai härkää, jolla on sarvet. Vanhemmat naudat voidaan karsia sarvettomiksi, mutta se on karmea ja tuskallinen prosessi. Valitse sarvipäisten rotujen vasikka tai kesy täysikasvuinen yksilö tai valitse sarvettomat tai luonnostaan sarvettomat lehmät tai härät.

Osta parempi nauta

Monet ensikertalaiset ostajat valitsevat vasikan, ja tämä on looginen valinta. Koska vasikat ovat kuitenkin alttiimpia tietyille taudeille ja stressille kuin vanhemmat naudat, vasikan ostaminen on vaarallinen prosessi. Keskustele vasikoiden kasvatukseen liittyvistä kysymyksistä läänin neuvonta-asiamiehen tai eläinlääkärin kanssa ennen kuin ostat pienen vauvan – sinun on oltava täysin valmistautunut ja perillä asioista ennen kuin teet sen.

Vasikka on ostettava luotettavasta lähteestä. ”Älä osta vasikkaa myyntitallilta”, sanoo maidontuottaja Lori Armstrong Thayerista, Mo. ”Myynnissä oleva karja saattaa näyttää täysin terveeltä, mutta sillä tavalla voi tuoda kotiin paljon tauteja. Lemmikkieläimeksi ostaisin kauhavasikan (pullovasikan) lypsykarjatilalta; se näyttää äidiltäsi. Ei kestä kauan, ennen kuin vasikka on tarpeeksi iso alkaakseen raahata sinua ympäriinsä, mutta kauhavasikka on pienempi, joten se on helppo kouluttaa. Minä suosittelisin jerseyä. Jerseyt ovat luonnostaan sosiaalisia; niistä tulee todella hyviä perhelehmiä.”

Toinen vaihtoehto: Osta koulutettu tai osittain koulutettu vieroitusvasikka tai vanhempi hieho, lehmä tai härkä hyvämaineiselta lihakarjan kasvattajalta. Nick ja Anneke Self Bent Creek Farmilta Greenvillen lähellä Tennin osavaltiossa kasvattivat poikamme Frazerin. Frazer oli meille tullessaan 10 kuukauden ikäinen vasikka, mutta se oli jo rauhoitettu, ja se johti ja seisoi sidottuna kuin ammattilainen. ”Viemme karjaamme näyttelyihin”, Anneke selittää, ”joten työskentelemme vasikoiden kanssa, opetamme niille perusasioita, sellaisia asioita, jotka Frazer osaa. Aika monet highland-kasvattajat tekevät niin. Ei olisi vaikeaa löytää käsiteltyä highlandia, jopa aikuista, jos katsoo ympärilleen.”

Ennen kuin valitset rodun, mieti, mitä aiot tehdä lemmikkisi kanssa. Koristeellinen luomuruohonleikkuri? Mikä tahansa sinua kiehtova rotu käy.

Mutta jos sydämesi halajaa ratsastushärkää, Longhorn tai Highland on järkevämpi kuin Jersey tai Zebu. Angus-suvun lypsylehmä? Hanki sen sijaan Guernsey! Mikä tahansa härkä on hyvä härkä, mutta jos haluat massiivista vetovoimaa, kokeile Chianinaa. Ja jos haluat pienikokoisen söpöyden, valitse Dexter tai minikokoinen Longhorn. Jos haluat voittaa nauhoja, valitse rotu, joka on suosittu paikkakunnallasi.

Saatavuus voi olla ongelma. Useimmat miniatyyrirodut ja jotkin perinne- ja tuontirodut ovat kysyttyjä, samoin kuin rodut, jotka on lueteltu American Livestock Breeds Conservancy -järjestön uhanalaisten rotujen listalla.

Arvioi ilmasto ja tilat. Vaikka ne sopeutuvatkin, Highlandit Floridassa ja brahmanit Pohjois-Minnesotassa ovat ehdottomasti poissa elementistään. Pieni peltoala? Ajattele Dextereitä, Jerseyt, Guernseyt ja miniatyyrit, kun tilaa on vähän.

Mitä sukupuolta? Lehmät ja härät ovat hienoja lemmikkejä; satunnaiselle karjankasvattajalle sonnit eivät ole. Työkarja on perinteisesti kastroitu uros, mutta lehmätkin voivat vetää kärryjä ja pakata ratsastajia.

Viimeiseksi, tunnistatko karjan sairaudet, vaivat ja lihakkuuspoikkeavuudet, kun näet niitä? Tiedätkö mitä kysyä rokotuksista, siitoseläinten verilinjoista ja muista karjan myyntiin liittyvistä vivahteista? Jos et, pyydä jotakuta, joka tietää, auttamaan mahdollisten ostosten arvioinnissa. Älä valitse harkitsemattomasti, koska et ole tietoinen.

Hanki siis lehmä – tai hieho, härkä, härkä tai vasikka – ja nauti äärimmäisestä harrastusmaatalouden lemmikkieläimestä.

Tämä artikkeli ilmestyi ensimmäisen kerran Hobby Farms -lehden joulu-tammikuun 2004 numerossa.