Onko todella niin paha imettää vauvaa uneen?

Monille äideille vauvan imettäminen uneen on rauhallinen, rentouttava tapa, joka tulee luonnostaan sekä heille että heidän vauvoilleen. Valitettavasti se ei kuitenkaan todennäköisesti ole paras tapa valmistella vauvaa levollisiin yöuniin.

”Vauvat heräilevät kahdesta kuuteen kertaa yössä normaalin terveen unirytmin seurauksena”, selittää Pamela Mitelman, Montrealissa toimiva kliininen psykologi, joka on erikoistunut lasten uneen. Mutta he eivät välttämättä herää täysin joka kerta. Mitä eroa on lievän heräilyn ja täysimittaisen heräämisen välillä? Joskus kyse on siitä, ovatko he riippuvaisia jostain, joka saa heidät takaisin uneen. Se voi olla keinuttaminen, tutti tai imettäminen – mitä tahansa se onkin, jos sitä ei ole, lapsi herää etsimään sitä. Jos vauvallesi siis kehittyy tarve imettää nukahtaakseen, hän voi mahdollisesti herätä täysin tarvitsemaan sinua jokaisen pienen herätyksen yhteydessä – periaatteessa 90-120 minuutin välein yöllä.

Ensimmäisinä päivinä vastasyntyneen on käytännöllisesti katsoen mahdotonta olla torkahtamatta imettäessä, koska hänen vuorokausirytminsä ei ole vielä vakiintunut ja äidinmaito on luonnollinen unen herättäjä. Jos vauvasi on alle kahden kuukauden ikäinen, älä siis yritä olla niin huolissasi, kun näet hänen silmiensä sulkeutuvan kesken imetyksen. Voit kuitenkin heti alusta alkaen opettaa lapsellesi hyviä unitottumuksia yrittämällä nukuttaa häntä väsyneenä, mutta ei nukahtaneena, vaikka vain silloin tällöin, jotta hän tottuu nukahtamaan ilman imetystä. ”Muutaman kuukauden kuluttua kehotamme äitejä yrittämään pitää vauvan hereillä syöttöjen aikana”, sanoo WeeSleepin toimitusjohtaja ja perustaja Janey Reilly. Tämä voi tarkoittaa hänen jalkojensa kutittelua tai imettämistä kirkkaasti valaistussa, meluisassa tilassa, jotta hän välttyisi kiusaukselta nukahtaa.

Ei ole kyse siitä, ettetkö voisi imettää vauvaa nukkumaan mennessä, mutta yritä olla tekemättä sitä rutiinin viimeisenä osana, sanoo Mitelman. ”Paras tapa nukuttaa pikkulapsi on unelias mutta hereillä oleva tila”, hän sanoo. Voit esimerkiksi kokeilla imettää vauvaa antamatta hänen nukahtaa, laittaa hänet sitten unipeittoon, sammuttaa valot ja laittaa hänet pinnasänkyyn. ”Jos puolivuotiasta tai jopa nelikuukautista imetetään, hän nukkuu kissan päiväunet, avaa silmänsä ja äiti laittaa hänet sitten sänkyyn, hän ei ole yhtä valmistautunut nukkumaan”, Mitelman sanoo. (Jos vauva tarvitsee edelleen syöttöä yöllä, herätyksen pitäisi tapahtua johdonmukaisesti joka yö, ja hänen pitäisi pystyä syöttämään ja sitten nukkumaan ilman suurempaa hössötystä.)

Päivisin, noin neljästä kuukaudesta alkaen, Reilly suosittelee ruokkimaan vauvaa, kun hän herää päiväunilta, eikä silloin, kun hän nukahtaa, jolloin vauvalle annetaan täysi, runsas syöttö sen sijaan, että hän torkahtaisi eikä saisi kaikkea tarvitsemaansa maitoa.

Vauvan imettämisessä uneen ei sinänsä ole mitään väärää, mutta jos haluat, että vauva nukkuu läpi yön, jotta sinäkin voit nukkua, sinun on todennäköisesti muutettava tuota yösyöttöä. Riippumatta siitä, onko vauva neljän, kuuden vai jopa vuoden ikäinen, tehokkain tapa rikkoa tapa on olla tekemättä imettämisestä viimeistä vaihetta ennen nukkumaanmenoa ja varmistaa, että kun vauva imettää, hän pysyy hereillä koko syötön ajan. Mitelman suosittelee, että imettäminen uneen lopetetaan ensin nukkumaanmenoaikana. ”Se on helpoin aika, koska he ovat valmiimpia nukkumaan.”

Muista, että vauvasi ei todennäköisesti hyväksy uutta rutiinia ilman vastalauseita, ja mitä vanhempi hän on, sitä voimakkaampi hänen vastalauseensa tulee olemaan. ”Yksivuotias, jota on koko vuoden ajan imetetty uneen, protestoi paljon kovemmin kuin nuorempi lapsi”, Mitelman sanoo. Hän lisää, että yksivuotiaan heräämiset ovat yleensä myös pitkäkestoisempia kuin nuoremman vauvan. ”Usein heitä nukutetaan, he heräävät yöllä, äiti yrittää nukuttaa heidät takaisin, mutta nyt lapsi saattaa olla hereillä yhdestä kahteen tuntia. Vaikuttaa siltä, että heitä on imetettävä uneen, mutta se on oikeastaan tapa, joka on muodostunut, ja vauvan kehittyessä se ei ole enää tehokas keino saada terveellistä unta.”

Ole johdonmukainen, sanovat asiantuntijat, ja tiedä, että voit katkaista tavan. ”Todellisuudessa kaikki on korjattavissa, kun kyse on unesta”, Reilly sanoo. Voi auttaa, jos pidät mielessäsi päämäärän, sanoo Mitelman. ”Tavan on loputtava, jos haluat, että vauva nukkuu läpi yön.”