Old 97:n

Alun perin suosittu dallasilaisbaaribändi Old 97:n kiersi maata julkaistuaan ensimmäisen albuminsa, vuoden 1994 Hitchhike to Rhome ja vuoden 1995 jaetun EP-julkaisun Stoned / Garage Sale muiden dallasilaisbändin Funlandin kanssa Idol Recordsilla. Chicagossa he kiinnittivät Bloodshot Recordsin huomion ja saivat sopimuksen seuraavan albuminsa äänittämistä varten. Vuoden 1995 Wreck Your Life toi heidät Elektra Recordsin tietoisuuteen, joka toivoi, että alt-country voisi olla uusi post-grunge-trendi. Austinissa syntynyt laulaja Rhett Miller asui myöhemmin New Yorkissa ja Los Angelesissa. Monissa yhtyeen kappaleissa on paikallisia viittauksia Teksasiin, mutta myös viittauksia New Yorkiin, Los Angelesiin ja Chicagoon esiintyy.

Useimmat kappaleet ovat Millerin kirjoittamia ja laulamia, ja basisti Murry Hammond ottaa lauluosuuden yhdessä tai kahdessa kappaleessa albumia kohden. Hammond hoiti myös useita country-covereita, etenkin bändin alkuvuosina. Hammond laulaa myös gospelia paikallisessa kirkossaan. Yhtyeen vuonna 2004 ilmestyneellä Drag It Up -albumilla on myös kitaristi Ken Bethean kirjoittama ja laulama kappale ”Coahuila.”

Vuonna 2005 Blender-lehti rankkasi yhtyeen silloisen menestyneimmän singlen, vuoden 1999 kappaleen ”Murder (Or a Heart Attack)”, 176. parhaaksi kappaleeksi ”sen jälkeen, kun sinä synnyit”.”

Yhtyeen musiikkia on esitetty useissa elokuvissa ja tv-sarjoissa, kuten The Break-Up (”Salome”, ”Melt Show”, ”Timebomb”), Clay Pigeons (”Timebomb”), Slither (”The New Kid”), Ned’s Declassified School Survival Guide (”Big Brown Eyes”), Ed (”Question”, ”King of All the World”), Scrubs (”Question”), Veronica Mars (”Adelaide”, ”Four-Leaf Clover”, ”The New Kid”) ja Scorpion (”Question”). The Break-Up -elokuvan kannalta keskeinen kohtaus elokuvan loppupuolella tapahtuu Old 97’s -yhtyeen konsertissa.

Rhett Miller on levyttänyt seitsemän soolostudioalbumia ja yhden livealbumin, joista vuoden 2002 The Instigator on saanut merkittävää soittoa alternative-orientoituneilla radioasemilla. Hän kiersi Neil Finnin kanssa vuonna 2004. Millerin toinen suuri kaupallinen albumi The Believer julkaistiin helmikuussa 2006. Murry Hammondin sooloalbumi I Don’t Know Where I’m Going But I’m on My Way julkaistiin 21. huhtikuuta 2008.

Old 97’s:ää on kehuttu loistavaksi livebändiksi, vaikka he väittävät, etteivät koskaan harjoittele esitystään. He lisäsivät Satellite Rides -levyn bonuslevyksi viisi live-kappaletta, ja julkaisivat historiallisessa Gruene Hallissa vuonna 2005 nauhoitetun live-tupla-CD-setin Alive & Wired.

Rhino Entertainment julkaisi Hit by a Train: The Best of Old 97’s, kahdeksantoista kappaleen kokoelman, joka sisältää kappaleita bändin alkuajoilta vuoteen 2001, ja jossa on liner notes ja rock-kriitikko Robert Christgaun essee.

Satellite Riders on tekaistu ”tribuuttibändi” – se on itse asiassa peitenimi, jonka alla bändi esiintyy silloin, kun sopimusvelvoitteet estävät bändiä käyttämästä Old 97’s -nimeä. Alive & Wired -livealbumilta löytyvä äänite ”Timebomb” julkaistiin ladattavaksi muiden alt-country-kappaleiden ohella musiikkivideopeleihin Rock Band ja Rock Band 2.

Heidän seuraava studioprojektinsa, The Grand Theatre, julkaistiin kahdessa niteessä. Ensimmäinen, The Grand Theatre, Volume One, julkaistiin 12. lokakuuta 2010. Toinen, The Grand Theatre, Volume Two, julkaistiin 5. heinäkuuta 2011.

Yhtye julkaisi vuonna 2013 EP:n, joka sisälsi kaksi kappaletta, joissa kantrimusiikin legenda Waylon Jennings lauloi nimellä Old 97’s & Waylon Jennings. Rhett Miller kutsui aiemmin julkaisemattomia kappaleita Jenningsin kanssa ”bändin ’pyhäksi Graaliksi’.”

Yhtyeen kymmenes studioalbumi Most Messed Up julkaistiin 29. huhtikuuta 2014 ATO Recordsin toimesta, ja se oli bändin tähän mennessä myydyin albumi nousten Billboard 200 -listalla sijalle 30.

Yhtyeen kaksi seuraavaa julkaisua ATO Recordsilla olivat Graveyard Whistling, yhtyeen yhdestoista studioalbumi, joka julkaistiin 24. helmikuuta 2017, ja Love the Holidays, albumi, joka sisältää enimmäkseen alkuperäisiä joululauluja, ja joka julkaistiin 16. marraskuuta 2018.

Ato-levy-yhtiö ATO Records julkaisi yhtyeen seuraavan studioalbumin, joka on nimetty osuvasti nimellä Twelfth ja joka ilmestyi elokuun 21. päivänä 2020. Kahdentoista kappaleen tuotannosta vastasi Graveyard Whistlingin tuottanut Vance Powell. Old 97’s totesi, että äänityssessiot Nashvillessä alkoivat tappavan tornadon puhkeamisen yönä ja juuri ennen kuin COVID-19-pandemia iski.