Niilin vesistöalue

Niilin vesistöalueella kaikki inhimillisen kehityksen osa-alueet liittyvät veteen. Ruoan kasvattaminen, perushygienian saaminen, toimeentulon hankkiminen, urheilun harrastaminen tai luonnonympäristön säilyttäminen ovat kaikki riippuvaisia veden riittävyydestä ja saatavuudesta. Väestönkasvu ja talouskehitys lisäävät nopeasti veden kysyntää; ne johtavat myös ympäristön pilaantumiseen ja ilmastonmuutokseen (vuorovaikutuksessa ilmastonmuutoksen kanssa), mikä lisää vesivaroihin kohdistuvaa painetta ja heikentää niiden uusiutuvaa tarjontaa. Tällöin vedestä tulee yhä niukempaa.

Voidaksemme auttaa ymmärtämään näitä kysynnän, saatavuuden ja resursseihin kohdistuvan paineen dynamiikkaa, aloitetaan perusasioista ja tarkastellaan vesistöaluetta.

Niilin vesistöalue kattaa 12 maan alueen: Egyptin, Sudanin, Etelä-Sudanin, Eritrean, Etiopian, Keski-Afrikan tasavallan, Kenian, Ugandan, Ruandan, Burundin, Kongon ja Tansanian, eli pinta-ala on 3 200 000 km².

Vuonna 2016 vesistöalueella asui yli 257 miljoonaa ihmistä eli 20 prosenttia Afrikan väestöstä.

PERUSHYDROOLOGIA

Niilin joki on 6 695 kilometrillään maapallon pisin joki, toiseksi ja kolmanneksi tulevat Amazon (6 400 km) ja Jangtse (6 300 km). Koko altaan alueelta purkautuu 3 200 000 m³ vettä vuodessa, joten se on verrattavissa Mississippi-, Kongo- ja La Plata -jokiin.

Altaan alue on jaettu kymmeneen eri osa-altaaseen, joilla on kaksi päähaaraa: Valkoinen Niili ja Sininen Niili.

Sinisen Niilin haara, joka tulee Etiopian ja Eritrean ylängöiltä

• Noin 85 % Niilin altaan vuotuisesta kokonaispurkautumisesta
• Sinisen Niilin ala-allas, Niilin suurin vedenantaja. Sininen Niili virtaa Etiopian ylängöltä Khartumiin ohitettuaan useita suuria patoja.
• Tekeze-Atbaran osavaluma-alue, Niilin kausiluonteisin osa, jossa on kolme varastopatoa: TK5 Etiopiassa ja Khashimin ja Girban padot Sudanissa. Tämä osavaluma-alue laskee vettä Niiliin Khartumin pohjoispuolella.

Valkoisen Niilin haara, joka tulee Suurten järvien alueelta (noin 15 % vuotuisesta purkuvirtaamasta)

• Noin 15 % Niilin altaan vuotuisesta kokonaispurkuvirtaamasta
• Victoria-järven ala-allas valuma-alue, joka laskee kaiken veden Victoria-niiliin Jinjassa (Uganda)
• Victoria-niilin ala-allas, Jinjasta Albert-järven tulovirtaan (Victoria-Niiliin)
• Albert-järven osavaluma-alueeseen kuuluvat legendaariset Rwenzori-vuoret tai Kuun vuoret, George-järvi ja Edward-järvi. Täältä Albert-niili jatkuu pohjoiseen
• Bahr el Jebelin osavaluma-alueelle; täällä jokeen yhtyy vettä Elgon-vuoren peittävältä alueelta; tästä vedestä muodostuu Bahr el Jebel eli Vuoristojoki; Suddin soiden läpi virtaava osuus on nimeltään Bahr el Zaraf eli Kirahvijoki.
• Bahr el Ghazalin osavaluma-alue johtaa vettä Etelä-Sudanin ja Sudanin länsiosista Bahr el Jebeliin.
• Baro Akobon osavaluma-alue. Etiopian ylängöiltä ja Etelä-Sudanin tasangoilta (Akobo/Pibor/Sobat-joki) tuleva vesi laskee Bahr el-Jebeliin. Näin syntyy Valkoinen Niili.
• Valkoisen Niilin osavaluma-alue, Malakalista Etelä-Sudanissa Khartumiin Sudanissa.

Pää-Niilin osavaluma-alue

• Sudanissa sijaitsevassa Khartumissa Valkoinen Niili ja Sininen Niili yhdistyvät mahtavaksi Niiliksi, joka virtaa pohjoiseen kohti Välimerta.

Joitakin lukuja Niilin altaan maista

(*) Sisäiset uusiutuvat vesivarannot: tämä ei ole vain Niilistä peräisin olevaa vettä, vaan siihen voi sisältyä myös muita uusiutuvia makeanveden resursseja.
Lähde: Lähde: FAO – Aquastat – 11/2017.

Huomaa, että Kongon demokraattisella tasavallalla on valtavat sisäiset uusiutuvat vesivarannot, mutta ne sijaitsevat pääasiassa Kongo-joen vesistöalueella. Sen osuus Niilin jokeen on melko vähäinen. Muut maat, kuten Ruanda ja Burundi, ovat voimakkaasti riippuvaisia Niilin vesihuollosta, ja Uganda, Etelä-Sudan Sudan ja Egypti ovat lähes yksinomaan riippuvaisia Niilin altaan vedestä.