NBA

Esiintymisessään entisen pelaajan Cedric Maxwellin podcastissa Allen kertoi, että lähdettyään Bostonista ja suunnattuaan Floridaan hän sai paljon loukkaantumisia Celticsin faneilta, jopa tappouhkauksia vedoten siihen, että häntä pidettiin joukkueen ja silloisen ”Big 3:n” (iso kolmosjoukkueen) petturina – hänhän oli NBA:n mestari vuonna 2008 Paul Piercen ja Kevin Garnetin rinnalla. ”Sain niin paljon vihaa, tappouhkauksia ja loukkauksia bostonilaisilta faneilta. He työnsivät minut pois Big 3:sta ja sanoivat minusta niin paljon pahaa. Minulla ei ollut yhdestäkään heistä negatiivista sanottavaa.”

Allen sanoo, että hän rakastaa Garnettia edelleen paljon ja että heidän ystävyytensä on hänelle suuri kunnia. Hän ei kuitenkaan ole vielä päättänyt, osallistuuko hän Celticsin pelipaidan nro 5 eläköitymistilaisuuteen kaudella 2020-2021 ja Hall of Fameen vihkimistilaisuuteen Kobe Bryantin ja Tim Duncanin rinnalla myöhemmin vuonna 2020, mutta että hän toivoo pääsevänsä takaisin entiseen ystävyyteen entisen point guardin kanssa. ”Ottaisin Kevinin ja minut henkilökohtaiseen keskusteluun.”

Allenin tilanne ei ole vaikuttanut vain KG:hen ja Pierceen, vaan myös muihin urheilijoihin, jotka kuuluivat vuoden 2008 mestarijoukkueeseen. Vuonna 2018 pelintekijä Rajon Rondo, joka on nyt Lakersissa, yritti yhdistää 17. mestaruuden mestarit uudelleen. Osa urheilijoista vastusti kuitenkin ajatusta Allenin kutsumisesta ja boikotoi heittokaartin läsnäoloa saavutuksen 10-vuotisjuhlassa, mikä vaikutti joukkueen rautakolmikon ja silloisen päävalmentajan Doc Riversin väliseen tilanteeseen tuolloin.

Silloinkin, kun toimitusjohtaja Danny Ainge paljasti tehneensä rauhan Allenin kanssa helmikuussa, heittokaarti kritisoi entisten joukkuetovereidensa asennetta, sillä hän toivoi olleensa osa mestaruusjoukkueiden jälleennäkemistä kaksi vuotta sitten vietettyään Celticsissä viisi kautta. ”Meidän pitäisi juhlia niitä aikoja, kun voitimme vuonna 2008. Meidän pitäisi puhua hyvistä ajoista. Mutta sen sijaan he haluavat olla vihaisia minulle, koska lähdin ja menin Miamiin.”

Ray Allen pelasi 18 kautta sen jälkeen, kun Milwaukee Bucks laati hänet viidenneksi vuonna 1996, ja hän jäi eläkkeelle marraskuussa 2016 jäätyään vapaaksi agentiksi vuonna 2014. Hän ei pystynyt pelaamaan amerikkalaisilla kentillä lähes kahteen vuoteen sen jälkeen, kun hän ei uusinut sopimustaan Miami Heatin kanssa. Uran 1300 ottelussa Allen teki keskimäärin 18,9 pistettä, 4,1 levypalloa, 3,4 syöttöä ja 40 prosenttia kolmen pisteen heittoprosentista 35,6 minuutissa, pääsi 10 kertaa All-Star-peliin ja voitti mestaruussormuksen vuonna 2008 Celticsissä ja vuonna 2013 Heatissä.

Kuva: Andy Lyons/Getty Images