Naiset ja viini: Miten alkoholi vaikuttaa naisten terveyteen

Miehet ja naiset ovat erilaisia – sen varmaan tiesitkin – ja se pätee myös viinin ja terveyden suhteen. Alkoholi vaikuttaa naisiin eri tavalla kuin miehiin, ensimmäisestä kulauksesta aineenvaihduntaan ja palautumiseen. Siksi on tärkeää, että naiset ymmärtävät, miten alkoholi vaikuttaa heidän kehoonsa.

Tässä Wine Spectator tutkii viiniä juovien naisten ainutlaatuisia terveyshyötyjä ja -riskejä, mukaan lukien tuoreet tutkimukset ja alan asiantuntijoiden näkemykset.

Naiset, tämä on teille.

Naiset käsittelevät alkoholia eri tavalla

Luuletko voivasi ryypätä baarissa vieressäsi istuvan miehen kanssa? Ajattele uudestaan. Siihen on syy, miksi U.S.D.A:n ruokavalio-ohjeet suosittelevat miehille enintään kahta juomaa päivässä ja naisille vain yhtä, eikä se johdu vain siitä, että miehet ovat yleensä suurempia kuin naiset (vaikka sekin auttaa).

Kehonkoostumuksen kannalta naisilla on yleensä vähemmän kehon vettä kuin miehillä, ja koska alkoholi on hyvin vesiliukoista, tämä on yksi syy siihen, että naisten veren alkoholipitoisuus (BAC) on korkeampi kuin miesten, vaikka he olisivat nauttineet saman määrän.

Kun nautimme alkoholia, se hajoaa vatsassa entsyymillä nimeltä alkoholidehydrogenaasi (ADH). Naisten terveysasiantuntijan tohtori Jennifer Widerin mukaan naisilla ei ole yhtä paljon ADH:n toimintaa kuin miehillä, joten he eivät pysty käsittelemään yhtä paljon alkoholia ennen kuin se pääsee verenkiertoon. Tämä johtaa myös korkeampaan BAC-arvoon kuin miehillä, mikä tarkoittaa, että naiset yleensä päihtyvät nopeammin.

Widerin mukaan estrogeeni, ensisijainen naisen sukupuolihormoni, tukahduttaa prosessia, joka johtaa ADH:n tuotantoon. Kun naiset tulevat vaihdevuosiin ja estrogeenin tuotanto vähenee, tämä tukahduttaminen näyttää poistuvan. Naisen ikääntyessä tapa, jolla hän metaboloi alkoholia, alkaa muistuttaa enemmän miesten tapaa.

Terveysongelmat

On tosiasia, että naisilla on joitakin erilaisia terveysongelmia alkoholin suhteen. Monille naisille yksi merkittävimmistä huolenaiheista on lisääntynyt riski sairastua syöpään. Vuonna 2009 Journal of the National Cancer Institute -lehdessä julkaistussa laajassa tutkimuksessa tutkittiin syöpätapauksia yli 1,28 miljoonalla naisella Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja verrattiin näitä lukuja viikoittaisten juomatapojen mukaan. He havaitsivat, että mikä tahansa alkoholinkulutuksen taso on yhteydessä suurempaan riskiin sairastua tiettyihin syöpiin – nielun, ruokatorven, kurkunpään, peräsuolen, maksan ja rintojen syöpiin – ja että riski kasvoi jokaisella juomakerralla päivässä.

Muutamat tutkijat puhuivat kuitenkin tutkimuksen moninaisista rajoituksista – muun muassa siitä, että tiedonkeruumenetelmät eivät olleet kovin monipuolisia, ja siitä, että tutkijat olivat jättäneet ottamatta huomioon juomistottumuksia, ei pelkästään kulutettua määrää. Monet kehottivat tutkimaan aihetta lisää.

Taudintorjunta- ja ehkäisykeskuksen (CDC) mukaan juovien naisten yleisin syöpäongelma on rintasyöpä, joka on amerikkalaisten naisten yleisin syöpämuoto. Vaikka vielä on paljon epäselvyyttä siitä, miten suhde todellisuudessa toimii, useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että useamman kuin yhden juoman nauttiminen päivässä lisää tätä riskiä. Liikakäytön välttämisen lisäksi American Cancer Society suosittelee, että naiset harrastavat säännöllistä liikuntaa ja pitävät yllä terveellistä painoa riskin pienentämiseksi.

Kolorektaalisyöpä, naisten kolmanneksi yleisin syöpä, on myös yhdistetty alkoholiin – vaikka useat tutkimukset ovat myös osoittaneet, että kohtuullinen viininkäyttö voi itse asiassa auttaa torjumaan sitä.

Toinen huolenaihe naisille alkoholiin liittyen on se, miten alkoholi saattaa vaikuttaa heidän lisääntymisterveyteensä. Vaikka meneillään oleva keskustelu alkoholista ja raskaudesta pyrkii varastamaan huomion, on myös muita näkökohtia, jotka ansaitsevat huomiota.

Vähän tutkimuksissa on tarkasteltu alkoholin vaikutusta hedelmällisyyteen, ja monien tutkimusten tulokset ovat olleet epäselviä tai ristiriitaisia. Yksi tuoreimmista tutkimuksista, joka julkaistiin BMJ-lehdessä vuonna 2016, pyrki selvittämään epäselvyyksiä, ja siinä todettiin, että yhdestä seitsemään juomaa viikossa nauttiminen ei vaikuta naisen kykyyn tulla raskaaksi. Tutkijat kuitenkin havaitsivat, että 14 annosta tai enemmän vähensi raskaaksi tulemisen todennäköisyyttä 18 prosenttia verrattuna siihen, että alkoholia ei olisi nautittu lainkaan.

Varoituksia toki on. Ensinnäkin on tärkeää tarkastella myös isän juomatottumuksia – tarvitaanhan vauvan syntymiseen yleensä kaksi. Vaikka runsas alkoholinkäyttö voi vaikuttaa kielteisesti miehen kykyyn tulla raskaaksi, kohtuullinen viininkäyttö voi itse asiassa vahvistaa siittiöitä.

Muuta muistettavaa: Sikiön alkoholioireyhtymän riskin pienentämiseksi monet lääkärit suosittelevat, että raskautta yrittävät naiset välttävät alkoholia kokonaan, sillä naiset voivat olla raskaana viikkoja ennen kuin huomaavat sitä.

Toinen sukupuolisidonnainen terveysriski naisille on lisääntynyt todennäköisyys saada maksatulehdus. ”Emme tiedä sataprosenttisesti syytä siihen”, Wider sanoi ja totesi, että vaikka miesten ja naisten väliset erot on kirjattu tutkimuksissa, niitä ei useinkaan tutkita perusteellisesti. ”Se voi johtua siitä, että veren alkoholipitoisuus on korkeampi, kun se kulkee maksan läpi.” Kun otetaan huomioon lukuisat tutkimukset, jotka yhdistävät kohtuullisen viininkäytön ja maksan terveyden paranemisen, sukupuolispesifiset tutkimukset aiheesta olisivat hyödyllisiä.

Weiverin mukaan minkään näistä asioista ei pitäisi saada viiniä rakastavia naisia hyllyttämään lasejaan lopullisesti, vaan pikemminkin niiden pitäisi saada naiset miettimään viinin roolia yleisessä terveydentilassaan. ”Kotiutettava viesti on, että meidän on sukupuolena oltava varovaisempia kuin miesten juodessamme saman määrän alkoholia”, hän sanoi. ”Kohtuus on avainasemassa, kun on kyse kaikesta tästä.”

Terveyshyödyt

Lukuiset tutkimukset ovat sitä vastoin osoittaneet, että viinistä on erityisiä hyötyjä myös naisille. Esimerkiksi osteoporoosi, tila, jossa luut heikkenevät ja haurastuvat, on naisilla, erityisesti vaihdevuosien jälkeen, yleisempi kuin miehillä. Onneksi useat tutkimukset ovat osoittaneet, että kohtuullinen alkoholinkäyttö lisää naisten luuntiheyttä. Tohtori Sherry Rossin, naisten terveysasiantuntijan ja suositun She-ology-kirjan kirjoittajan mukaan tämä voi johtua siitä, että alkoholi voi nostaa estrogeenitasoa, joka on avainasemassa luukadolta suojautumisessa.

Naisille, joilla on tulehduksellisia sairauksia, kuten niveltulehdus, kohtuullisen alkoholinkäytön on osoitettu tuovan helpotusta. Vuonna 2012 ruotsalaisessa tutkimuksessa raportoitiin, että yli kolme lasillista alkoholia viikossa juovilla naisilla oli 37 prosenttia pienempi todennäköisyys sairastua nivelreumaan kuin naisilla, jotka eivät juo alkoholia, kun taas naisilla, jotka joivat yhden tai kaksi lasillista alkoholia viikossa, riski oli 14 prosenttia pienempi. Toisessa tutkimuksessa, joka julkaistiin vuonna 2010 Sheffieldin yliopistossa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, todettiin, että juomattomilla oli neljä kertaa suurempi todennäköisyys sairastua niveltulehdukseen kuin henkilöillä, jotka joivat säännöllisesti alkoholia; niillä tautia sairastavilla, jotka joivat alkoholia, tulehdusarvot olivat alhaisemmat.

Vaikka kumpikaan näistä tutkimuksista ei ollut alkoholispesifinen, uskotaan, että viinillä – erityisesti punaviinillä – saattaisi olla eniten tulehdusta ehkäiseviä hyötyjä suurelta osin resveratrolin ja muiden antioksidanttien ansiosta.

Resveratrolilla on erityisesti osoitettu olevan potentiaalia auttaa naisia, joilla on munasarjojen polykystinen oireyhtymä (PCOS), joka aiheuttaa naisille kohonneita hormonipitoisuuksia, kuten testosteronia, mikä voi edistää hedelmättömyyttä, painonnousua ja kuukautiskierron epäsäännöllisyyttä. Vuonna 2016 tehdyssä tutkimuksessa testattiin resveratrolilisien vaikutuksia PCOS-oireyhtymää sairastaviin naisiin ja havaittiin, että lisäravinteita käyttäneillä naisilla testosteronitasot olivat alhaisemmat kuin lumelääkettä saaneilla naisilla.

Sydänterveys on toinen ala, jolla viini loistaa, ja nyt ehkä enemmän kuin koskaan naisten tulisi olla tietoisia sen hyödyistä: Sydänsairauksia pidettiin aikoinaan ”miesten sairautena”, mutta CDC:n mukaan sydänsairaudet ovat naisten yleisin kuolinsyy Yhdysvalloissa. Vuonna 2015 useiden laitosten, muun muassa Indianan yliopiston ja Harvardin kansanterveyskoulun, tekemässä tutkimuksessa todettiin, että naisilla, jotka noudattivat kuutta terveellistä tapaa, joista yksi oli kohtuullinen juominen, oli huomattavasti pienempi todennäköisyys sairastua sydän- ja verisuonitauteihin.

Toisessa vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että kohtuullisesti juovien naisten riski sairastua sydämen vajaatoimintaan, krooniseen tilaan, jossa sydän ei kykene pumppaamaan elimistön tarpeita vastaavaa määrää verta. Lisäksi lääketieteellisessä Heart Rhythm -lehdessä vuonna 2010 julkaistu tutkimus osoitti, että kohtuullisesti juovilla naisilla on pienempi riski sairastua äkilliseen sydänkuolemaan.

Viiniä juovilla naisilla saattaa olla myös parempi suoja diabetesta vastaan. Ranskan terveys- ja lääketieteellisen tutkimuslaitoksen vuonna 2014 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että naisilla, jotka aloittivat viinin juomisen nuorena, oli pienempi mahdollisuus sairastua tyypin 2 diabetekseen. Se osoitti myös, että viinin nauttiminen auttoi ehkäisemään tyypin 2 diabetesta ylipainoisilla naisilla.

Lukuiset sukupuolikohtaiset tutkimukset ovat myös osoittaneet myönteisen korrelaation kohtuullisen juomisen ja naisten aivoterveyden välillä. American Journal of Epidemiology -lehdessä vuonna 2008 julkaistussa tutkimuksessa seurattiin 1 458 ruotsalaista naista ja havaittiin, että niillä, jotka joivat säännöllisesti viiniä, oli pienempi riski sairastua dementiaan. Vuonna 2005 kahdessa eri tutkimuksessa, jotka koskivat kognitiota iäkkäillä naisilla, todettiin, että kevyt tai kohtuullinen juominen voi auttaa ylläpitämään kognitiivisia kykyjä ja pienentää aivojen rappeutumisen riskiä.

Viinillä voi olla paljon muitakin naisten terveyteen liittyviä asioita, joissa viinillä voi olla suotuisa rooli, kuten munasarjasyöpä, seksuaalinen toimintakyky ja mielenterveys, mutta sukupuolittaisia lisätutkimuksia tarvitaan.

Toistaiseksi terveystietoasiantuntijat Widerin ja Rossin kaltaiset asiantuntijat kehottavat viiniä nauttivia naisia pitämään huolta viinin juomisen riskeistä ja hyödyistä sekä toimimaan kohtuudella juomisensa yhteydessä. ”Mielestäni on tärkeää ehkäistä tiettyjä syöpiä ja muita sairauksia elintavoillamme”, Ross sanoi. ”Se on todella kouluttaa itseäsi … ja tietää, että mieto juominen ei ole vain sosiaalisesti nautinnollista, mutta sillä voi myös olla joitakin terveyshyötyjä, jotka voivat parantaa pitkäikäisyyttäsi.”

Haluatko oppia lisää siitä, miten viini voi olla osa terveellistä elämäntapaa? Tilaa Wine Spectatorin ilmainen Wine & Healthy Living -sähköpostin uutiskirje ja saat viimeisimmät terveysuutiset, hyvän olon reseptit, hyvinvointivinkit ja paljon muuta suoraan sähköpostiisi joka toinen viikko!