Muinaisen Egyptin hämähäkkitaidetta, jolla juhlitaan kutomisen jumalaa?

Egypti voi tarjota aavikkoturisteille muutakin kuin kameleita: Faraoiden muinaisessa maassa aavikolla elävät selkärangattomat eläimet ovat usein olleet osa egyptiläistä kansanperinnettä, kuten skarabeukset tai lantakuoriaiset, joiden tiedetään suunnistavan tähtien mukaan. Nyt tarinaan liittyvät myös hämähäkit.

Aavikon hämähäkit eivät ole olleet merkittävä osa egyptiläistä hieroglyfikuvataidetta, mutta nyt Egyptin läntiseltä aavikolta on löydetty ainutlaatuista ”hämähäkkitaidetta”, joka on kaiverrettu kallioihin. Hämähäkkitaide, jonka sanotaan olevan noin 4 000 vuotta vanhaa, löydettiin seinään kaiverrettuna hiekkakivisestä wadista Khargan keidasalueelta, joka sijaitsee Egyptin läntisellä aavikolla lähes 160 kilometriä Luxorista länteen.

Hämähäkkejä on melko paljon Afrikan aavikkoalueilla, ja koska joillakin niistä on vaarallisia puremia, ne on saatettu sisällyttää muinaisiin uskonnollisiin uskomuksiin.

Hämähäkkien palvominen muinaisina aikoina saattoi liittyä myös egyptiläiseen Nit- tai Neith-nimiseen jumalattareen, jonka sanottiin olleen kutomisen, sodan ja metsästyksen jumalatar. Kudonta-attribuutio on piirroksia, ja Neithin kuvissa hänellä on usein jousi ja nuolet mukanaan, mikä liittää hänet sotaan ja metsästykseen.

Hämähäkkiyhteys juontaa juurensa siitä, että Neith kutoi tai kehräsi kudotun kuvion, kuten hämähäkin verkon, osana rooliaan luomisessa.

Muilla muillakin pienillä selkärangattomilla aavikkoeläimillä, erityisesti skorpioneilla, on myös egyptiläisiä uskonnollisia konnotaatioita. Skorpioneilla, jotka ovat sukua hämähäkeille, on myös kahdeksan jalkaa sekä kivuliaita ja usein kuolemaan johtavia pistoja.

Vanhat egyptiläiset kirjoitukset kertovat muinaisesta egyptiläisestä kuninkaasta, jonka nimi oli mahdollisesti Selk tai Weha; ja joka tunnettiin myös nimellä Kuningas Skorpioni. Selkin sanotaan olleen toinen kahdesta samannimisestä kuninkaasta tai päälliköstä Ylä-Egyptin esidynastisella kaudella, jota kutsutaan protodynastiseksi kaudeksi.

Egypti oli tuolloin jaettu kahteen valtakuntaan; Ylä-Kuningaskuntaan, jonka pääkaupunki sijaitsi Thebassa, ja Alempaan valtakuntaan, jonka pääkaupunki oli Memphis, nykyisin Kairo.

Alempaan valtakuntaan kuului koko Niilimanniemensuiston alue. Skorpionikuninkaan merkitys on siinä, että hän auttoi yhdistämään kaksi valtakuntaa yhdeksi suureksi valtakunnaksi protodynistisen kauden lopussa. Etiopia, joka on riidoissa Egyptin kanssa Niilistä, tarvitsisi nykyään yhdistävää kuningasta. Hämähäkki tai muu.

Koska hämähäkkitaidemaalausten sanotaan olevan hyvin vanhoja, ne edustavat muinaisempaa egyptiläisen kansanperinteen käsitystä, ja ne on saatettu veistää suuresta kunnioituksesta aavikkohämähäkkilajeja kohtaan, joiden myrkyllisiä puremia ilmeisesti pelättiin ja kunnioitettiin.

Lue lisää muista aavikon selkärangattomista eläimistä, mukaan lukien heinäsirkat ja skorpionit:
Scarab- eli lanta- eli karabeekuoriaiset suunnistavat tähtien mukaan
Smarmat! Algeria, Libya, Mauritania ja Marokko korkeassa hälytysvalmiudessa aavikon heinäsirkkojen takia
Mitä kamelit ja skorpionit opettavat ”Dayma”-turisteille Egyptissä

Kuvan kamelihämähäkistä on tehnyt JameJamOnline:Illustration of Egyptian goddess Neith, templeofathena.com