Miten Southwest eroaa muista lentoyhtiöistä?

Southwest Airlines (LUV) on tullut tunnetuksi viimeisten kahden vuosikymmenen aikana kukoistavana lentoyhtiönä, joka toimii aikana, jolloin useimmat lentoyhtiöt ovat olleet vaikeuksissa. Tämä etu saattaa tehdä Southwestistä lentoyhtiön, joka selviytyy todennäköisimmin koronaviruskriisin aiheuttamista haasteista.

Kaiken lentoalalla toimivan yrityksen on ylläpidettävä ja vahvistettava joukko kilpailuetuja, jotka erottavat sen kilpailijoistaan. Southwest Airlinesin liiketoimintamalli perustuu erittäin tehokkaaseen toimintaan, edulliseen hinnoitteluun ja innovatiivisiin logistisiin ratkaisuihin. Lisäksi sen strategiaan kuuluu myös syvä keskittyminen asiakaskokemukseen ja tulevaisuuteen katsomiseen. Mikään tästä ei olisi mahdollista ilman motivoitunutta työntekijäjoukkoa. Tämän järkevän strategian avulla Southwest saavutti useita kilpailuetuja, joiden ansiosta se on pystynyt pysymään merkityksellisenä nopeasti muuttuvassa maailmassa.

Ainoa suuri halpalentoyhtiö

Lentojen kysynnän romahdus koronaviruspandemian aikana saattaa ajaa useita lentoyhtiöitä vararikkoon, mutta Southwest tuskin tulee olemaan yksi niistä. Kun liiketoimintaolosuhteet heikkenevät, vain vahvat selviytyvät. Southwest Airlines on vahva sekä koon että kustannusten näkökulmasta.

Yksi tapa mitata vahvuutta on koko. Tämän teorian mukaan suuret lentoyhtiöt kokevat laskua, mutta ne eivät varsinaisesti mene konkurssiin. Southwest on yksi Yhdysvaltain neljästä suuresta lentoyhtiöstä American Airlinesin (AAL), Deltan (DAL) ja Unitedin (UAL) ohella. Tämä tarkoittaa, että Southwestillä on pienempiä lentoyhtiöitä suuremmat varannot käteisvaroina, luottoina ja muina varoina.

Kustannusten hallitseminen on myös ratkaisevaa, jotta selviydytään laskusuhdanteesta, ja Southwest pärjää hyvin sielläkin. Southwestin kaltaisilla halpalentoyhtiöillä on useita ratkaisevia etuja kilpailijoihinsa nähden. Ne keskittyvät tarjoamaan halvimmat hinnat suosituimmille reiteille, mikä tarkoittaa, että harvemmista reiteistä on luovuttava. Negatiivinen talouskasvu tekee myös yrityksistä ja kuluttajista herkempiä lippujen hinnoille, mikä on halpalentoyhtiöiden tärkein etu. Southwest on ainoa suuri lentoyhtiö, joka pystyy kilpailemaan hinnalla.

Oikeat rekrytoinnit

Vaikka Southwest Airlinesin koko liiketoimintamalli on tärkeä, kiistatta arvokkain kilpailuetu on ollut sen syvä keskittyminen oikeiden ihmisten palkkaamiseen. Southwest on ylpeä siitä, että se on ihmisläheinen lentoyhtiö, joka toimii ystävällisillä ja helposti lähestyttävillä työntekijöillä ja tiimin jäsenillä. Liiketoimintamallinsa mukaisesti Southwest palkkaa työntekijöitä, jotka ilmentävät yrityksen brändiviestejä ja joilla on intohimo asiakkaiden auttamiseen. Southwestillä on tiukat rekrytointikäytännöt ja -käytännöt, joilla varmistetaan oikea yhdistelmä tiimin jäseniä.

Southwest Airlines keskittyy liiketoimintasuuntautuneesti asiakaskokemukseen. Osa tästä asiakaskokemuksesta tulee sen palkkaamien työntekijöiden asenteesta ja avuliaisuudesta. Tähän kilpailuetuun vaikuttavat kuitenkin monet muutkin tekijät.

Joustavat toimintaperiaatteet

Southwest Airlines on asettanut erilaisia toimintaperiaatteita ja menettelytapoja, jotka tekevät lentämisestä lentoyhtiön kanssa helppoa. Yksi näistä on Southwestin peruutuskäytäntö. Niiden mukaan asiakas voi peruuttaa varauksen enintään 30 minuuttia ennen lennon lähtöä. Vielä tärkeämpää on, että peruutuksesta saadut varat ovat käytettävissä tulevaa matkaa varten. Tällaiset käytännöt varmistavat, että Southwest Airlinesin asiakkaat pysyvät tyytyväisinä. Nämä joustavat käytännöt auttavat lentoyhtiötä rakentamaan suurta brändiuskollisuutta.

Palkkiot ja hinnoittelu

Southwest Airlinesilla on myös yksi alan paremmista palkitsemisohjelmista. Southwest antaa pisteitä asiakkaille. He voivat käyttää pisteitä tulevien lentojen ostamiseen. Sillä on myös kumppanuus Chase Bankin kanssa ja se tarjoaa asiakkaille Southwest-luottokortin. Kortin avulla he voivat kerätä Southwest Airlines -pisteitä tehdessään muita ostoksia. Asiakkaiden sitouttaminen on Southwest Airlinesille suuri kilpailuetu.

Motivoituneiden työntekijöiden ja hyvän asiakaspalvelun lisäksi Southwest Airlines tarjoaa yhden edullisimmista ratkaisuista lentomatkustamiseen. Sen hinnoittelustrategia tarjoaa erittäin alhaiset hinnat verrattuna muihin suuriin lentoyhtiöihin, kuten Deltan ja American Airlinesin lentoyhtiöihin. Southwestin oli rakennettava liiketoimintamallinsa matalien toimintakustannusten varaan voidakseen tarjota alhaisia hintoja. Sillä on vain muutamia konetyyppejä, mikä auttaa lentoyhtiötä alentamaan kustannuksiaan. Se palvelee myös pienempiä lentoasemia, jotka eivät veloita portille pääsystä niin paljon. Jos asiakas löytää edullisemman lipun, Southwest Airlines vastaa hintaan.

Jatkuva parantaminen

Southwest Airlines on tunnettu siitä, että se on hyvin ennakoiva. Sitä vauhdittaa joustava liiketoimintamalli, joka tukee nopeita muutoksia. Tämä antaa yhtiölle paremmat edellytykset selviytyä koronaviruksen aiheuttamista häiriöistä. Southwest etsii aina edullisempia ratkaisuja, ja se on tärkeämpää kuin koskaan aikaisemmin.