Miten Quentin Tarantino vapautti Djangon kahleista (ja historiallisia faktoja)

Tänä vuonna Amerikka juhlii 150-vuotispäivää Abraham Lincolnin vapautusjulistuksesta, presidentin määräyksestä, jolla orjuus lakkautettiin tehokkaasti kaikissa sisällissodan aikana kapinoineissa osavaltioissa.

Vuosipäivää juhlistetaan akateemisessa maailmassa useilla konferensseilla, puheilla ja julkaisuilla. Tapahtuman merkitystä on kuitenkin jonkin verran vähentänyt erittäin kiistelty ja vastikään Oscar-ehdokkuuden saanut elokuva ”Django Unchained.”

Quentin Tarantinon uusin elokuva kertoo entisestä orjasta Djangosta (Jamie Foxx), joka ryhtyy yhteistyöhön palkkionmetsästäjän, tohtori King Schultzin (Christoph Waltz), kanssa pelastaakseen vaimonsa, joka myytiin häneltä pois sadistiselle orjanomistajalle Calvin Candielle (Leonardo DiCaprio).

Elokuva sijoittuu spagettiwesterniksi ja on Tarantinon tyyliin täynnä liiallista väkivallan käyttöä, N-sanaa ja revisionistista historiaa. Mitäpä ei voisi pitää elokuvasta, jossa orja hakee kostoa valvojille ja orjanomistajille ja tekee sen kaiken mahtipontisesti?

Jos pidät Tarantinosta ja haluat viihdyttää, luotan täysin siihen, että viihdyt. Elokuva on kuitenkin täynnä karikatyyrejä, jotka kerjäävät dekonstruointia.

Yleinen ja samalla traaginen teema elokuvassa on ”valkoinen pelastaja”. Elokuvalle, jonka taustalla on orjuus, hyvän ja pahan yksinkertaistettu binääri on pinnallinen. ”Django” ylläpitää maailmaa, jossa valkoiset ovat sekä roistoja että sankareita, mutta roistot ovat poikkeuksellisen poikkeuksellisia ja sankarit aina luonnostaan hyväsydämisiä ja moraalisesti ylivertaisia.

Tämä näkyy Schultzin hahmossa, joka on sekä paternalistinen että hyväntahtoinen. Hän tunnustaa Djangolle olevansa kiinnostunut auttamaan tätä vaimonsa takaisin saamisessa ilmoittamalla: ”… tunnen olevani vastuussa sinusta.” Melkein välittömästi Djangoa infantilisoidaan saksalaisen tarinan innoittamana pelastusta kaipaavasta prinsessasta. Koko elokuvan ensimmäisen puoliskon ajan juuri vapautunut Django on kuin raivostunut lapsi, jota Schultzin on taivuteltava kärsivällisyyteen. Ironista kyllä, Waltz on ainoa näyttelijä, joka on saanut roolistaan Oscar-ehdokkuuden.

Yksikään musta hahmo ei ole monimutkainen tai moniulotteinen. Mustat naiset ovat erityisesti syrjässä. Djangon vaimo Broomhilda (Kerry Washington) on tyypillinen ”neito hädässä”. Hän tuskin puhuu, ja hän on pelkkää rekvisiittaa, joka jotenkin säilyttää kauneutensa koko elokuvan ajan. Kuka on Broomhilda? Kuka on Django? Elokuvan lopussa emme vieläkään tiedä.

Tarantino uskoo esittävänsä elokuvan, jossa musta mies vihdoin kostaa sortajilleen, mutta samalla hän myös ylläpitää samoja vanhoja stereotypioita mustista miehistä hahmoina, joita pitää pelätä, ei rakastaa. Django ajaa vain itseään ja tyttöään. Hän ei ole abolitionisti. Hän ei ole poliittinen. Hän ei vapauta orjia.

Vahingollisin hahmo on Stephen (Samuel L. Jackson), joka on Candien ehdoton uskollinen orja ja yrittää sabotoida kaikki Djangon toiveet vaimonsa takaisin saamiseksi. Huolimatta siitä, että historiallisesti pelto- ja kotiorjien vihanpito on pitkälti keksittyä, Tarantino käyttää Stepheniä purkaakseen katsojien moraalisen paheksunnan orjuutta kohtaan.

Miten on mahdollista, että elokuvan lopussa hahmokatsojat eivät vihaa valkoista orjanomistajaa, vaan mustaa orjaa itseään? Kriitikot ovat valittaneet, että N-sanaa käytetään yli 110 kertaa, mutta minusta kaikkein törkein loukkaus on Stephenin käyttö.

Suhteet orjuudessa olivat äärimmäisen monimutkaisia, ja tässä elokuvassa ne jäävät latteiksi. Vääristyneet ”disneymaiset” hahmot, kuten juonitteleva Tom-setä, iso Mammy ja orjuutetut, ovat enemmänkin mielikuvituksemme karikatyyrejä kuin edustavat todellisia ihmisiä.

Jotkut saattavat väittää, että tämä ei ole orjuudesta kertova elokuva tai että meidän ei pitäisi pyrkiä oppimaan tästä elokuvasta mitään orjuudesta. Olen eri mieltä. Koska orjuutta käsitteleviä kunnollisia elokuvia on niin vähän, haluaisin uskoa, että Hollywood osaa nykyään kertoa hyvän, jopa loistavan tarinan laimentamatta sitä yliampuvan spagettiwesternin käsittelyyn.

Frederick Douglassin, William Parkerin, Henry Bibbin tai William ja Ellen Craftin eletyt tarinat ovat poikkeuksellisia tarinoita, jotka eivät vaadi liioittelua tehdäkseen niistä markkinakelpoisia edes Hollywoodille.

Mielenkiintoista on, että vuonna 1962 kuuluisa kirjailija James Baldwin kirjoitti yhdeksänvuotiaalle veljenpojalleen merkittävän kirjeen, joka koski vapautusjulistuksen satavuotisjuhlaa ja joka päättyi sanoihin: ”Sinä tiedät, ja minä tiedän, että maa juhlii satavuotista vapautta sata vuotta liian aikaisin”. Nyt 50 vuotta myöhemmin Tarantino on tuottanut elokuvan, joka tuotti yli 100 miljoonaa dollaria ja keräsi Oscar-ehdokkuuksia.

Jos elokuvantekijät eivät vieläkään kykene kertomaan tarinaa mustista ihmisistä todellisina ihmisinä, joilla on toimijuus, ja ilman valkoisen ylivertaisuuden apua, voisimme yhtä hyvin juhlia 150 vuotta liian aikaisin vapautusjulistuksen 150-vuotisjuhlaa.