Miten löytää rehellinen ja luotettava autokorjaaja

Kuskeeraat moottoritiellä kuunnellen uusinta AoM-podcastia, kun autosi moottorin tarkastusvalo vilkkuu. Kun viet autosi autoliikkeeseen, mekaanikko kertoo sinulle, että vika on katalysaattori, joka on vaihdettava. Ja ai niin, samalla kun hän pähkäili ympärilleen, hän huomasi myös, että auton ilmansuodatin pitäisi vaihtaa ja sinun pitäisi myös huuhdella ohjaustehostin.

Ovatko nämä toimenpiteet todella välttämättömiä, vai yrittääkö mekaanikko tarpeettomasti myydä sinua kalliimmaksi? Et ole varma, mutta ajattelet, että on parempi olla varma kuin katua, ja allekirjoitat kaikki korjaukset. Kun haet autosi ja ajat ulos parkkipaikalta, olet juuri pääsemässä yli valtavan laskun aiheuttamasta sokista, kun… moottorin tarkistusvalo syttyy jälleen.

Käytössä on paljon päteviä ja rehellisiä mekaanikkoja, mutta kuten missä tahansa ammatissa, on myös joitakin huonoja tyyppejä, jotka eivät epäröi tehdä ala-arvoista työtä ja ryöstää sinua. Jokaisen miehen pitäisi osata erotella edelliset jälkimmäisistä. Hyvä mekaanikko voi säästää valtavasti päänvaivaa ja rahaa, ja siksi se on arvokas voimavara metaforisessa Rolodexissasi.

Miten löytää luotettavan autoalan ammattilaisen? Juttelin muutaman automekaanikon kanssa selvittääkseni asian ja jaan heidän suosituksensa alla.

Tiedä autosi anatomia

Tiedän, että kun menen mekaanikolle ja he kertovat minulle, että jokin järjestelmä tarvitsee huuhtelun tai hihna on vaihdettava tai jokin näyttää kuluneelta, nyökyttelen yleensä vain kuin ymmärtäisin, mistä he puhuvat. Väistämättä en kuitenkaan ymmärrä. Ja luulen, että moni tekee samoin. Et halua esiintyä autoalan tietämättömänä, joten teeskentelet vain tietäväsi osat ja tarvittavat korjaukset.

Ensimmäinen askel hyvän mekaanikon löytämisessä, ennen kuin edes puhut kavereiden kanssa tai katsot Angie’s Lististä, on siis tietää, miten autosi toimii. Brett auttaa Gearhead 101 -sarjallaan, mutta sinun on tehtävä myös omaa tutkimusta. Google on aarreaitta tässä asiassa, ja voit jopa tarkentaa tietoja merkin ja mallin mukaan. Nopea haku ”how a car works” johtaa kymmeniin hyödyllisiin tuloksiin. Lähde myös kirjastoon ja etsi lasten- tai nuortenkirja, jossa selitetään autoja; siitä on sinulle paljon enemmän hyötyä kuin paksusta ohjekirjasta tai oppikirjasta, jota et pysty lukemaan.

Rehellisen mekaanikon löytäminen on osittain kiinni siitä, että pystyt pitämään mekaanikon rehellisenä. Ajoneuvosi ja sen toiminnan tunteminen on ensimmäinen puolustuslinjasi.

Tee kotitehtäväsi

Tiedät siis jonkin verran siitä, miten autosi toimii, mutta mistä voit tietää, oletko saamassa hyvän tarjouksen korjauksesta? Miten voit verrata korjaamoa toiseen ja tietää, onko hinta reilu vai huijaus? Ja kuinka kauan korjauksen pitäisi keskimäärin kestää?

Kaikki mekaanikot veloittavat osasta enemmän kuin mitä maksat siitä vaikkapa Amazonissa, mutta hämäräperäiset korjaamot paisuttavat hintaa törkeästi. He veloittavat myös ”kastiketyöskentelystä” – laskuttavat sinua kahden tunnin korjauksista, jotka oikeasti kestivät vain 30 minuuttia. Jos haluat välttää huijatuksi tulemisen, tee kotiläksysi. Google on tässäkin tapauksessa ystäväsi. Tee haku tarvittavasta korjauksesta sekä merkistä, mallista ja vuosimallista. Löydät varmasti foorumeita, joissa ihmiset ovat tehneet samanlaisia töitä. Selvitä, kuinka kauan korjaus kestää yleensä pätevän mekaanikon toimesta. Etsi hinta, joka on lähellä keskikohtaa, eikä ylä- tai alapäässä olevia poikkeamia. Sen pitäisi antaa sinulle kunnollinen käsitys kohtuullisesta hinnasta.

Napan autokorjausarviokone.

Toinen reitti on Napan arviokone. Tämä työkalu käyttää merkkiä, mallia, vuotta ja postinumeroa (maantieteellisten ja alueellisten erojen huomioon ottamiseksi). Se antaa myös hyvän kuvauksen korjauksesta ja parhaista käytännöistä, joita korjaamon tulisi käyttää.

Kun tiedät keskimääräisen perustason ajalle ja kustannuksille, soita eri korjaamoihin ja pyydä arvio. Jos kyseessä on yleinen korjaus, heidän pitäisi pystyä antamaan sinulle käsitys siitä, mitä se maksaa ja kuinka kauan se kestää. Jotkut korjaamot antavat arvion kirjallisena etukäteen.

Kysy suosituksia

Kun etsit suosituksia hyvästä mekaanikosta, kysy ensin lähipiiristäsi. Kysy Facebook-kavereiltasi, kysy naapurin kaverilta, hitto, kysy vaikka postinkantajaltasi, jos haluat. Arvostelut todellisilta ihmisiltä, joihin luotat, ovat aina hyödyllisempiä ja hyödyllisempiä kuin anonyymit nettikriitikot, joilla saattaa olla perusteeton kirves jauhaa.

Kysy ihmisiltä heidän kokemuksistaan eri liikkeistä ympäri kaupunkia. Tunsivatko ihmiset voivansa luottaa mekaanikoihin? Tehtiinkö korjaukset ajallaan? Myydäänkö niitä hullun lailla ylöspäin, vai keskittyikö korjaamo pyydettyihin korjauksiin? Oliko heillä ongelmia autonsa kanssa sen jälkeen, kun korjaus oli oletettavasti tehty? Kun tiedät vastaukset näihin kysymyksiin ihmisiltä, joiden mielipiteisiin luotat, se auttaa sinua löytämään luotettavan ja rehellisen automekaanikon.

Kun olet puhunut oman verkostosi kanssa, tutustu myös verkkoarvosteluihin. Angie’s List, Yelp ja Google-luettelot ovat hyödyllisimpiä. Kuten kaikkiin verkkoarvosteluihin, suhtaudu niihin varauksella. Hylkää yleensä paras ja huonoin arvostelu ja katso, mitä väliin jäävät ihmiset sanovat.

Hae erikoisliike

Vaikka on mukavaa, että voit mennä ajoneuvomerkkiinne erikoistuneeseen jälleenmyyjään, säästät yleensä rahaa viemällä autosi paikalliseen, riippumattomaan korjaamoon. Vaikka on täysin hyvä valita sellainen, joka työskentelee kaikille merkeille ja malleille, on otettava huomioon pari haittapuolta. Ensinnäkin mekaanikot eivät voi erikoistua tiettyyn automerkkiin, mikä tarkoittaa, että he todennäköisemmin tutustuvat käsikirjoihin ja opaskirjoihin sen sijaan, että tietäisivät autosi toimintatapojen hienoudet. Toiseksi on paljon todennäköisempää, että he joutuvat tilaamaan tai lähettämään osia autoosi sen sijaan, että heillä olisi niitä valmiina, mikä pidentää korjausaikaa.

Ajoneuvon vieminen riippumattomaan korjaamoon, joka on erikoistunut kyseiseen automerkkiin, korjaa nämä ongelmat, vaikka tälläkin vaihtoehdolla on omat haittapuolensa. Et ehkä löydä erikoisliikkeitä, jotka sijaitsevat kätevästi asuin- tai työpaikkasi lähellä. Se voi myös olla hieman kalliimpi, koska maksat ylimääräisestä asiantuntemuksesta. Se on kuitenkin luultavasti silti vähemmän kuin jälleenmyyjällä, ja pienellä lisähinnalla ja mukavuudella saat todennäköisesti paremman työn tehtyä.

Kysy sertifikaateista

Olet siis löytänyt liikkeen, jonka uskot sopivan siihen, mitä olet etsimässä. Mitä seuraavaksi? Onko kysymyksiä, joita voit kysyä heiltä saadaksesi lisätietoa, aivan kuten työhaastattelussa? Mekaanikko Kevin Hinckle on varmasti sitä mieltä:

”Jos olet kiinnostunut tietystä liikkeestä, suosittelen soittamaan ja kysymään liikkeen ja teknikoiden sertifikaateista. Ovatko he ’sertifioitu’ korjaamo (esim. Napa, O’Reilly, AAA jne.)? Jos he ovat, he voivat mahdollisesti antaa valtakunnallisen takuun monille tekemilleen korjauksille. Kysy myös heidän teknikoidensa sertifikaateista; ovatko he ASE (Automotive Service Excellence) -sertifioituja?”

Vaikka sertifikaatit eivät ole kaikki kaikessa, ne ovat yksi osoitus siitä, miten vakavasti korjaamo suhtautuu ammattitaitoonsa ja koulutukseensa. Jos liikkeellä on sertifiointi, se kertoo, että jokin toinen organisaatio on tehnyt jonkinlaisen tarkastuksen ja antaa hyväksymisleimansa.

Teknikoille ASE-sertifiointi on keino osoittaa, että heillä on relevanttia käytännön kokemusta ja että he ovat läpäisseet erilaisia testejä autoteollisuuden toiminnoista ja korjauksista. Jotkin liikkeet edellyttävät teknikoidensa sertifiointia; soita rohkeasti etukäteen ja kysy asiasta. Jos mekaanikolla ei ole tätä sertifiointia, se ei tarkoita, etteikö hän olisi pätevä; se on vain yksi asia lisää, jota kannattaa tarkastella ja ottaa huomioon päätöstä tehtäessä.

Aloita pienestä työstä

”Mekaanikko on kuin lääkäri siinä mielessä, että häneen kannattaa tutustua mieluummin tarkastuksessa kuin leikkaussalissa.” -Mekaanikko Marc Wagers

Olet löytänyt liikkeen, jota haluaisit kokeilla; mitä teet seuraavaksi testataksesi heitä? Mekaanikot, joiden kanssa keskustelin, sanoivat, että kannattaa aloittaa pienellä rutiinihommalla. Mene öljynvaihtoon tai rutiinitarkastukseen. Aivan kuten terveytesi kanssa, on parempi rakentaa suhde lääkäriin säännöllisillä tarkastuksilla ja huolloilla kuin yrittää löytää uusi lääkäri, kun jotain suurempaa on korjattava.

Kun työ on tehty, arvioi kokemusta. Tunsitko voivasi luottaa mekaanikoihin ja muihin työntekijöihin? Vaikuttiko hinta kohtuulliselta? Yrittivätkö he myydä sinulle kasan muita palveluja? Oliko se nopeaa? (Öljynvaihdon ei pitäisi kestää kolme tuntia.)

Jos tämä ensimmäinen kokemus oli positiivinen, voit alkaa luottaa heihin isompienkin korjausten suhteen.

Näöllä ja siisteydellä on väliä

Miltä liikkeessä näytti, kun astuit sisään sinne? Mikä oli ensivaikutelmasi? Oliko se siisti? (Suhteellisesti katsottuna se on tietysti edelleen autokorjaamo.) Pyydä päästä katsomaan varsinaista korjaamoa. Onko se hyvin valaistu? Ovatko työkalut siistejä ja järjestettyjä vai hajallaan? Millainen on parkkipaikka? Ovatko autot näennäisesti sattumanvaraisesti pysäköitynä eri paikkoihin? (Olen nähnyt tämän monta kertaa.) Vai ovatko ne järjestetty ja käsitelty siten, että asiakkaan on helppo asioida, kun korjaus on tehty?

Kun saat auton takaisin, oliko istuimelle ja lattialle laitettu suojaimet? Oliko ovenkahvassa ja ohjauspyörässä tahroja likaisista ja rasvaisista käsistä? (Minulle on käynyt näin, mutta vain yhdessä korjaamossa. En mennyt sinne enää takaisin.)

Joo, kyseessä on autokorjaamo ja asiat ovat luonnollisesti hieman likaisia ja rasvaisia. Toisaalta se, miten he esiintyvät asiakkailleen ja miten he ovat järjestäytyneet takahuoneessa, kertoo paljon heidän ammattitaidostaan ja työmoraalistaan.”

Keskustele mekaanikon kanssa ja kehitä suhteita

”Keskustelemalla mekaanikon kanssa jälkikäteen ja pyytämällä heitä selittämään, mitä he ovat löytäneet, voit arvioida, kuinka asiantuntevia he ovat, ja saat käsityksen siitä, kuinka paljon luotat heihin.” -Mekaanikko Marc Wagers

”Ehdottomasti parasta on luoda suhde heihin, aivan kuten parturiin tai pastoriin.” -Mekaanikko Chris Johnson

Kun astut korjaamoon, lähestyt useimmiten tiskiä, jossa on vastaanottovirkailija, joka kirjaa sinut sisään, ottaa avaimesi, vahvistaa tarvittavat korjaukset jne. He toimivat välikätenä sinun ja mekaanikon välillä. Kun tarvitaan lisäkorjauksia tai kun autossasi on jotakin, josta sinun on saatava tietää, se ilmoitetaan tämän välittäjän/naisten kautta. Voit käydä koko käynnin ajan näkemättä tai puhumatta autosi parissa työskennelleen mekaanikon kanssa. Tämän tarkoituksena on usein varmistaa siisteys ja selkeä viestintä vastaanottoalueella, mutta se voi olla esteenä sille, ettet tiedä, millaista työtä olet saamassa.

Mahdollisuuksien mukaan kysy, voisitko puhua itse mekaanikkojen kanssa. Mene takaisin korjaamolle ja puhu heidän kanssaan autostasi. Pyydä heitä osoittamaan mahdolliset ongelmakohdat ja anna heidän opettaa sinulle ajoneuvosi sisäistä toimintaa.

Voi tuntua kiusalliselta kysyä tätä, mutta kaikki teknikot, joiden kanssa keskustelin, suosittelivat tätä.

Ei ole helppoa tuntea itsevarmuutta kävellessään uuteen autokorjaamoon. Se voi olla pelottavaa: ”Mitä he löytävät seuraavaksi ja kuinka monta numeroa he veloittavat minulta?”. Sen ei kuitenkaan tarvitse olla. Kun teet hieman kotiläksyjä ja olet huolella yhteydessä korjaamoon, voit olla varma, että saat hyvää työtä kohtuulliseen hintaan.

Kiitokset näille mekaanikoille avusta tässä artikkelissa:

• Scott Burr, Master Diagnostic Technician, Toyota-jälleenmyyjä, Hilliard, OH
• Marc Wagers, Vintage Auto Restorer, OH
• Chris Johnson, diagnostiikkateknikko, Pit Stop Tire & Auto, Reeves, LA