Miten kierrätys voi olla haitaksi ympäristölle | fitppl

Wait…what…how? Se on kaikkialla, tämä ”vihreyden”, ympäristöystävällisyyden ja RRR:n (reduce, reuse, recycle, vähennä, käytä uudelleen, kierrätä) painostus. Olemme yhteiskuntana tehneet suuria muutoksia viime vuosina tämän ajatuksen mukaiseksi, ja ennen kuin ymmärrätte väärin – me pidämme kierrätyksestä. Pidämme siitä paljon. (Lukekaa tarkkaan; ja jos se laukaisee teidät, älkää lähettäkö meille vihaisia sähköposteja tai viestejä, sillä meillä on kiire siivota tässä blogissa mainittuja roskia.) Mutta kuten kaikkeen muuhunkin, siihen ei voi lähteä sokeana. On tosiasioita, joista meidän on oltava tietoisia, asioita, jotka meidän on tiedettävä. Kierrätystä, jota ei kierrätetä, kutsutaan vain roskaksi, ja se päätyy kaatopaikalle aivan kuten kaikki muukin. Näin emme anna sen tapahtua.

Kierrätysaloitteissamme on säröjä. Ongelma on, että ne ovat yksipuolisia

”Hei, eihän sillä ole väliä, jos ostat liikaa ja kulutat tuhlailevasti? Kierrätä vain, niin kaikki tasoittuu!”

Kierrättäminen ei valitettavasti ole yksioikoinen keino pestä syntisi pois. Se ei poista sitä, että jäte on silti… jätettä. Kierrätysohjelmien pitäisi opettaa meille, miten vähentää kulutusta kautta linjan sen sijaan, että meitä kannustetaan minimoimaan kielteisiä vaikutuksiamme noidankehässä.

Päällisin puolin on silti hyvä ajatus sekä: kierrättää jätettä että suunnitella tuotteita ja pakkauksia siten, että ne on tarkoitus kierrättää. Tätä kutsumme ”suljetuksi kierroksi”. Mutta kuten kaikki elämässä, se on käytännössä hieman monimutkaisempaa kuin teoriassa. Nykymuodossaan kierrätys on tahattomasti tehnyt hallaa suuryrityksille. Ajattele asiaa: jos ostat esimerkiksi kertakäyttöisiä partaveitsiä, etkö olisi taipuvaisempi ostamaan tuotetta, jota kutsutaan ”ympäristöystävälliseksi” tai jossa käytetään ”kierrätysmateriaaleja”? Luultavasti, koska silloin syyllisyytesi minimoituu. Ja me rakastamme ehdottomasti syyllisyydentunteen minimoimista.

Kierrätys antaa valmistajille siis pohjimmiltaan ”ulospääsyn”, he voivat käyttää ympäristötietoisuutta markkinointitekniikkana ja boom! – myynti nousee kattoon. Kaikki voittavat, paitsi planeetta. Hups.

Vuosi toisensa jälkeen ilmestyy raportteja, joissa kehuskellaan kierrätysasteiden kasvulla, mutta unohdetaan mainita niiden myötä huimasti nousevat kulutusmäärät. Amerikkalaiset kuluttajat lievittävät mielellään syyllisyyttään tarpeettomien, kertakäyttöisten ja ylipakattujen tavaroiden massakulutuksesta liittämällä sen taikasanaan: kierrättäminen.

Tämä on epämukava totuus: muovia ei voi koskaan todella kierrättää. GASP. Tarkempi (ja rehellisempi) tapa ilmaista tämä on, että muovia voidaan kierrättää.

Mitä se tarkoittaa!?

Alaskierrätys on prosessi, jossa jätemateriaalit tai hyödyttömät tuotteet muunnetaan uusiksi materiaaleiksi tai tuotteiksi, joiden laatu on heikompi ja joiden toiminnallisuus on siten heikentynyt. AKA, aivan kuin Full Housen jälleennäkeminen – voit yrittää, mutta siitä ei tule koskaan yhtä hyvää kuin ennen.

Tarvitaanko esimerkki?
Vastaanotetaan kirkas vesipullo. Se on valmistettu polyeteenitereftalaatista, jonka me tietenkin odotamme, että osaat lausua oikein ensimmäisellä kerralla. Tämä vesipullo voidaan tosiaan kierrättää, mutta se ei palaa takaisin vesipullona. Se kierrätetään edelleen kankaaksi, kuten fleeceksi tai matoksi. Ajattele sitä kuin Dasanin reinkarnaatiota.

Ympäristönsuojeluvirasto kertoo, että vain noin 9 prosenttia muovipusseista kierrätetään koskaan Yhdysvalloissa. Todellisuudessa luku on kuitenkin vieläkin alhaisempi… pikemminkin 7 prosenttia. Alle yksi prosentti polystyreenipakkauksista (ajatelkaa jogurttipurkkeja) kierrätetään, ja jopa vakiintuneet kierrätysmateriaalit, kuten virvoitusjuomapakkaukset, päätyvät roskiin yli kuusikymmentä prosenttia ajasta.

Päästöt ovat toinen hankala aihe. Joidenkin materiaalien – sanomalehti, pahvi, puutavara – kasvihuonekaasupäästöt ovat itse asiassa suuremmat kuin ne olisivat, jos jätettä vain vähennettäisiin. Hetkinen… kierrättäminen voi siis vahingoittaa ympäristöä? Joissakin tapauksissa kyllä.

Kierrätys on loppujen lopuksi monimutkainen asia. On monia monimutkaisuuksia, on monia näkökulmia, on monia koulukuntia. Sitä myydään meille siistinä, puhtaana, nollasummakokonaisuutena – mutta se on kaikkea muuta kuin sitä.

Kierrätys voi vahingoittaa ympäristöä lähinnä sen ajattelutavan vuoksi, jonka se meille antaa. Ajatuksen siitä, että vastuuton kulutuksemme häviää, jos vain kierrätämme. Mutta kuten kaikki muukin, se on prosessi. Kun kierrätät esineen, se ei vain katoa. Noin 30 vuoden ajan lähetimme suuren osan kierrätyksestä Kiinaan. Tammikuun 1. päivänä 2018 astui voimaan Kiinan vihreän aidan politiikka, mikä on aiheuttanut sen, että yhdysvaltalaiset kierrätysvuoret kasaantuvat. Tämä Voxin artikkeli selittää käsillä olevan kriisin:

”Kaikista kampanjoista huolimatta, jotka kannustavat ihmisiä kierrättämään enemmän, vain harvat kertovat tarkalleen, mitä kierrätysmateriaaleillemme tapahtuu sen jälkeen, kun ne menevät siniseen roskikseen. Sen sijaan, että maitotölkkimme olisivat taikavoimin uudelleensyntyneet leluiksi itsestään, lähes kolmen vuosikymmenen ajan amerikkalaiset kierrätysmateriaalit kuljetettiin halvalla Kiinaan, jossa ne voitiin myydä ja antaa niille uusi muoto.”

Se toimi riittävän hyvin, kunnes Kiina alkoi ryhtyä kovistelemaan. Kun likaista jätettä esiintyi edelleen tuoduissa kierrätysmateriaaleissa, työvoimakustannukset nousivat ja maassa oli runsaasti omaa, potentiaalisesti kierrätettävää jätettä, Kiinalla ei ollut enää samoja taloudellisia ja ympäristökannustimia ottaa vastaan maailman jätettä.”

Missä mennään tästä eteenpäin?

Ole tietoinen. Ole tietoinen kuluttaja. Mitä enemmän olemme tietoisia kierrätykseen liittyvistä asioista, sitä valistuneempia valintamme ovat. Onko se vähän enemmän työtä? Onko se hieman epämukavaa? On. Se on. Mutta tässä tapauksessa tietämättömyys ei ole autuus. Se on silmien sulkemista planeetaltamme ja sen toivomista, että joku muu hoitaa homman. Jos me kaikki teemme niin… kohtaamme pian ongelman, jota ei voi jättää huomiotta. Nämä ovat nykyisen kierrätysjärjestelmän valitettavat totuudet. Vielä kerran, jos tämä blogi laukaisi sinut siihen pisteeseen, että haluat lähettää meille vihaisen viestin, älä vaivaudu. Rakastamme hedelmällistä vuoropuhelua ja keskustelua, mutta muutama huono omena on pilannut sen, joten älkää ottako meihin yhteyttä tästä blogista. Laittakaa sen sijaan energianne auttamaan siivoamisessa, Yritetään vähentää. Yritä käyttää uudelleen. Ja sitten lopuksi kierrättämään.