Mitä on kulttuurisesti osaava terveydenhuolto?

Vaikka olemme kaikki samaa mieltä siitä, että monimuotoisuus on myönteinen asia yhteiskunnallemme, ei ole mikään salaisuus, että se tuo mukanaan myös joitakin ainutlaatuisia haasteita, erityisesti terveydenhuoltopalvelujen tarjoajille. Siksi kulttuurisesti pätevästä terveydenhuollosta on tullut nykyään niin tärkeää. Yhdysvallat on kulttuurien sulatusuuni, ja ihmiset kaikkialta maailmasta etsivät nyt uutta elämää Amerikasta sekä tilapäisesti että pysyvästi. Tämä on nostanut esiin useita kysymyksiä terveydenhuollon parissa työskenteleville, sillä heidän työnsä perustuu siihen, että he suhtautuvat potilaisiinsa henkilökohtaisella tasolla, ja tämä voi olla vaikeaa, kun kulttuurierot ovat olemassa.

Sekä kaupunki- että maaseutualueilla lääkärit, sairaanhoitajat ja muut terveydenhuollon parissa työskentelevät kohtaavat nykyään ihmisiä, jotka edustavat erilaisia kulttuuritaustoja ja etnisiä ryhmiä. Kulttuurisesti pätevä terveydenhuolto tarkoittaa peruskäsittein ymmärrystä, hyväksyntää, myötätuntoa ja herkkyyttä potilaita kohtaan, joilla on erilainen käyttäytyminen, uskomukset ja arvot.

Katsaus kulttuurisesti pätevään terveydenhuoltoon

Kun terveydenhuollon palveluntarjoajat ovat kulttuurisesti päteviä, he pystyvät vastaamaan kaikkiin potilaidensa kielellisiin, sosiaalisiin ja kulttuurisiin tarpeisiin riippumatta siitä, mistä päin maailmaa he tulevat. Kulttuurinen osaaminen on jotain, joka on ehdottoman tärkeää, kun on kyse laadukkaan terveydenhuollon tehokkaasta tarjoamisesta, ja ilman sitä syntyy väistämättä huonoja potilastuloksia ja potilastyytyväisyyden puutetta sekä turhautumista sekä terveydenhuollon työntekijöille että potilaille.

Kulttuurinen osaaminen määritellään usein organisaation tai palveluntarjoajan kyvyksi tarjota tehokkaita terveydenhuoltopalveluja, jotka pystyvät täyttämään potilaidensa kielelliset, kulttuuriset ja sosiaaliset tarpeet. Tähän sisältyy:

• Määriteltyjen periaatteiden ja arvojen olemassaolo, jotka toimivat politiikkojen, asenteiden ja käyttäytymistapojen rinnalla, jotka tähtäävät tehokkaaseen vuorovaikutukseen eri kulttuureissa.
• Kyky hallita eroavaisuuksia, arvostaa moninaisuutta, levittää ja hankkia kulttuurillista tietämystä, käyttää itsearviointeja ja sopeutua moninaisuuteen dynaamisissa kulttuuriympäristöissä.
• Sisällyttää ja institutionalisoida kaikki edellä mainitut tekijät organisaation käytäntöihin ja päätöksentekomenettelyyn.

Kulttuurisen kompetenssin pääkomponentit

Kulttuurisesti kompetenttina olemiseen kuuluu neljä keskeistä osatekijää:

Tietoisuus – on elintärkeää tutkia moninaisuuteen liittyviä uskomuksia ja arvoja, jotta voidaan havaita syvään juurtuneita stereotyyppejä ja ennakkoluuloja, jotka voivat luoda esteitä henkilökohtaiselle kehitykselle ja oppimiselle. Monilla ihmisillä on sokeita pisteitä arvojen ja uskomusten suhteen, ja koulutuksellinen monimuotoisuus voi olla hyödyllistä näiden sokeiden pisteiden paljastamisessa.

Asenne – uskomukset ja arvot vaikuttavat kulttuurienväliseen tehokkuuteen, koska ne viestivät, kuinka avoimia olemme erilaisille mielipiteille ja näkemyksille. Mitä vahvemmin suhtaudumme arvoihin ja uskomuksiin, sitä todennäköisemmin reagoimme emotionaalisesti törmätessämme kulttuurieroihin.

Tietämys – mitä enemmän tiedämme eri kulttuureista tulevista ihmisistä, sitä todennäköisemmin pystymme välttämään virheiden tekemistä, kun olemme tekemisissä muista kulttuureista tulevien ihmisten kanssa. Ymmärrys siitä, miten kulttuuri voi vaikuttaa ihmisten johtamiseen, ongelmanratkaisuun ja avun pyytämiseen, auttaa meitä luomaan yhteyden toisiin ihmisiin, kun olemme vuorovaikutuksessa kulttuurien välillä.

Taitoja – on mahdollista, että meillä on hyvä itsetuntemus, myönteinen asenne ja runsaasti tietoa kulttuurieroista, mutta silti meillä on vaikeuksia hallita näitä eroja tehokkaasti. Jos meillä on ollut vain vähän mahdollisuuksia harjoitella näitä taitoja tai meillä ei ole ollut mahdollisuutta oppia niitä alun perin, tietoisuutemme ja tietomme eivät riitä kulttuurienvälisten ongelmien hallintaan ja välttämiseen.

Rotu, etnisyys, identiteetti, perintö, kulttuuri ja kansallisuus

Ymmärtääksemme, mitä kulttuurisesti pätevä terveydenhuolto on, on tärkeää tuntea erilaisten termien – kansallisuus, rotu, etnisyys, perintö, identiteetti ja kulttuuri – väliset erot.

• Etnisyys – Joskus sekoitetaan termiin ”rotu”, sana ”etnisyys” tarkoittaa tapojen ja käyttäytymisen oppimista. Se käsittää kaikki perinteet, jotka johtuvat tietyltä maantieteelliseltä alueelta kotoisin olemisesta.
• Rotu – ”rodun” määritelmä on aiheuttanut paljon kiistoja ja erimielisyyksiä viime vuosina. Joskus sitä käytetään kuvaamaan yksilön biologisia ominaisuuksia, kuten ihon sävyä ja väriä, hiusten ja silmien väriä ja jopa taipumusta sairastua tiettyihin sairauksiin. Yleensä rodun ajatellaan olevan jotakin sellaista, jota ei voi muuttaa perustavanlaatuisesti.
• Kansallisuus – yleensä termi ”kansallisuus” tarkoittaa maata, josta joku on kotoisin, mutta se ei aina tarkoita sitä, että yksilö samaistuu siihen paikkaan, jossa hän on syntynyt. Esimerkiksi henkilö, joka on syntynyt yhdessä maassa mutta muuttanut pienenä lapsena toiseen maailmankolkkaan, pitää usein itseään sen maan kansalaisena, johon hän muutti, koska hän saattaa puhua sujuvasti kyseistä paikallista kieltä ja liittää itsensä läheisimmin kyseisen paikan kulttuuriin.
• Perinne – yleensä ”perinnöllä” viitataan tietyn ryhmän uskomuksiin ja perinteisiin. Usein tämä perustuu kansallisuuteen, mutta samaan tapaan kuin etnisyys, yksilö ei välttämättä samastu perheensä perintöön.
• Identiteetti – yksinkertaistetusti sanottuna henkilön identiteetti on se, mihin hän nimenomaan samaistuu kulttuurinsa, uskontonsa ja maansa osalta.
• Kulttuuri – tämä on keskeinen termi, kun puhutaan kulttuurisesti pätevästä henkilöstä. ”Kulttuurin” määritelmä voi vaihdella joiltakin osin, mutta yleisesti ottaen kulttuurin ajatellaan kuitenkin käsittävän henkilön oppivat uskomukset, käyttäytymisen ja ajatukset, tavat, perinteet ja arvot, tavan kommunikoida, näkemykset ihmissuhteista ja tavat, joilla hän on vuorovaikutuksessa muiden ihmisten kanssa. Kulttuuria muokkaavat monet asiat, kuten rotu, kansallisuus, etnisyys, sosioekonominen asema, perintö, koulutus ja eräät muut tekijät. Yhdessä näitä tekijöitä voidaan kutsua sosiokulttuurisiksi tekijöiksi. Ne kaikki vaikuttavat siihen, miten yksilö on vuorovaikutuksessa muiden ihmisten ja ympäröivän maailman kanssa. Kulttuurisesti pätevien terveydenhuollon ammattilaisten ja palveluntarjoajien on pidettävä mielessä ja otettava huomioon nämä yksilön eri näkökohdat ollakseen todella kulttuurisesti päteviä.

Miksi kulttuurisesti pätevällä terveydenhuollolla on merkitystä?

Kun terveydenhuolto-organisaatiot ja palveluntarjoajat ovat kulttuurisesti päteviä, ne pystyvät vastaamaan kaikkiin potilaiden kielellisiin, sosiaalisiin ja kulttuurisiin tarpeisiin. Kulttuurisen osaamisen ytimessä on kunnioitus. Kun potilaat kokevat, että heidän terveydenhuollon tarjoajansa kunnioittaa heidän tapojaan, uskomuksiaan, arvojaan, perinteitään ja kieltään, he tuntevat olevansa kykenevämpiä rehelliseen ja vapaaseen kommunikointiin, mikä puolestaan vähentää eroja terveydenhuollossa ja parantaa kyseisen potilaan hoitotuloksia.

Tiedot osoittavat valitettavasti, että terveydenhuollossa esiintyvät erot ja potilaiden tyytymättömyys ovat paljon yleisempiä rotuvähemmistöjen keskuudessa. AHRQ:n raportti on paljastanut, että latinalaisamerikkalaiset, aasialaiset ja afroamerikkalaiset saavat kaikki huonompaa hoitoa ja heillä kaikilla on huonommat mahdollisuudet saada hoitoa kuin valkoihoisilla. Samassa raportissa korostettiin, että kielimuurit ovat merkittävä tekijä, kun on kyse terveydenhuollon eroista. Lisäksi huomautettiin, että vähemmistöryhmät kokivat todennäköisemmin, ettei lääkäri ymmärtänyt tai kunnioittanut heidän uskomuksiaan tai arvojaan, ja että he kokivat todennäköisemmin, että lääkäri katsoi heitä alaspäin sen sijaan, että olisi pitänyt heitä tasavertaisina.

Nämä havainnot lähettivät hyvin selkeän viestin siitä, että kulttuurinen herkkyys on ehdottoman tärkeää terveydenhuoltojärjestelmässä ja että terveydenhuollon työntekijöiden olisi käytettävä kulttuurisesti herkkiä käytäntöjä varmistaakseen, että kaikki potilaat kansallisuudesta, etnisestä alkuperästä tai kulttuurista riippumatta saavat parhaan mahdollisen hoidon.

Kulttuurisesti pätevän terveydenhuollon hyödyt

Kulttuurisesti pätevä terveydenhuolto tarjoaa terveydenhuollon organisaatioille ja terveydenhuollon ammattihenkilöstölle lukuisia etuja. Sosiaalisia hyötyjä on monia, ja niihin kuuluu potilaiden ja terveydenhuollon työntekijöiden keskinäisen kunnioituksen lisääntyminen, luottamuksen lisääntyminen sekä potilaiden voimaantuminen ja vastuunotto omasta terveydenhuollostaan.

Jos potilaat kokevat, että terveydenhuollon tarjoajat ymmärtävät heitä ja kuuntelevat heitä, heidän on todettu kykenevän paremmin osallistumaan ennaltaehkäisevään terveydenhuoltoon. He jättävät harvemmin tapaamisia väliin, mikä puolestaan vähentää hoitovirheiden mahdollisuutta ja parantaa potilaan terveydentilaa.

Mitkä ovat kulttuurisesti pätevän terveydenhuollon esteet?

Hoitohenkilöstön moninaisuuden puute on yksi suurimmista esteistä kulttuurisesti pätevälle terveydenhuollolle, ja se vaikuttaa osaltaan hoidon etniseen ja rodulliseen eriarvoisuuteen. Muita esteitä ovat muun muassa huonosti suunnitellut hoitojärjestelmät, jotka eivät vastaa kaikkien potilasryhmien tarpeita, sekä eri etnistä, kulttuurista ja rodullista taustaa olevien potilaiden ja palveluntarjoajien välisen viestinnän puute.

Miten kulttuurisesti pätevä terveydenhuolto voidaan saavuttaa?

Kulttuurisesti pätevän terveydenhuollon saavuttamiseksi voidaan toteuttaa useita toimenpiteitä. Näitä ovat:

• Etnisiin vähemmistöihin kuuluvien terveydenhuoltohenkilöstön palkkaaminen ja heidän asemansa edistäminen.
• Etnisiin vähemmistöihin kuuluvien terveydenhuoltohenkilöstön johtajuuden kehittämiseen tähtäävien ohjelmien perustaminen ja vahvistaminen.
• Potilaiden ja yhteisöjen vahvan palautejärjestelmän kehittäminen, jonka kautta yksilöt voivat ilmaista huolenaiheensa hoidostaan ja huolenpidostaan.
• Kerätään enemmän tietoa potilaiden kielimieltymyksistä ja varmistetaan, että potilaat voivat käyttää tulkkeja tai työntekijöitä, jotka puhuvat heidän haluamiaan kieliä.
• Potilaille annetaan lomakkeita ja terveyskasvatusmateriaalia heidän kotikielellään.
  Tulkkipalveluja koskevan ohjelman perustaminen terveydenhuollon laitoksissa, joissa on potilaita, joiden on vaikea puhua englantia.
• Ohjelman perustaminen, jolla havaitaan ja tunnistetaan kaikki lääketieteelliset virheet, joita on tapahtunut kommunikaatioerojen ja kielellisten esteiden vuoksi.
• Etnisten ja rodullisten erojen seuraaminen tietojen avulla ja aloitteiden käynnistäminen niiden parantamiseksi aina tarvittaessa.
• Tietojen kerääminen etnisyydestä, rodusta ja kielellisistä mieltymyksistä, jotta potilaiden tarpeita voidaan ymmärtää paremmin ja hoitoa parantaa.
• Terveydenhuoltohenkilöstön on saatava parempaa tietoa erilaisista kulttuurisista tekijöistä, jotka vaikuttavat yksilöiden terveyskäyttäytymiseen ja -uskomuksiin. Heille on myös annettava välineet ja materiaalit, joita he tarvitsevat voidakseen palvella monikulttuurisia potilasyhteisöjä. Tämä voidaan saavuttaa potilasvuorovaikutuksen, roolileikkien, tapaustutkimusten tarkastelujen, koulutuksen ja opetusvideoiden avulla. Henkilöstöä on myös arvioitava säännöllisesti ja heidän onnistumisprosenttiaan on seurattava potilaiden antamien tyytyväisyyspisteiden perusteella.

Jos terveydenhuollon ammattilaisilla on kaikilla tasoilla tarvittava koulutus ja välineet, joita he tarvitsevat kulttuurisen osaamisen kehittämiseksi, potilaat ovat tyytyväisempiä ja voidaan saavuttaa parempia tuloksia.

Mitkä ovat kulttuurisesti pätevän terveydenhuolto-organisaation indikaattorit?

Kun terveydenhuolto-organisaatio keskittyy olemaan kulttuurisesti pätevä, on mahdollista löytää keinoja, joilla voidaan kuroa umpeen osaamiskuiluja ja antaa ihmisten työskennellä tuottavasti yhdessä. Kun organisaatiot ovat kulttuurisesti päteviä, ne mahdollistavat ihmisten tehokkaan toiminnan. Kulttuurisesti pätevillä organisaatioilla on seuraavat piirteet:

• Kulttuurisesti monimuotoinen työvoima, joka kuvastaa sitä yhteisöä, jota se palvelee.
• Työntekijöille tarjottava koulutus niiden ihmisten kielestä ja kulttuurista, joita he palvelevat.
• Ohjeellinen kirjallisuus ja opasteet potilaiden useimmin käyttämällä kielellä, ja ne on esitelty tavalla, joka vastaa potilaiden tottuneita kulttuurinormeja.
• Osallistavat menettelyt ja käytännöt.
• Osallistavat ryhmät.
• Edistämisessä ja palveluksessa pysymisessä tasapuolisuus.
• Potilaiden kieliä puhuvat kääntäjät tai palveluntarjoajat.
• Kulttuurienväliset taidot.
• Kyky toipua kulttuurien välisistä törmäyksistä.
• Osallistavammat päätöksentekoprosessit.
• Tietämys kulttuurien välisistä eroavuuksista.
• Monimuotoisuuden johtamisen taidot.
• Osallistavat arvot ja uskomukset.
• Tietoisuus stereotypioista ja henkilökohtaisista ennakkoluuloista.
• Johdon sitoutuminen monimuotoisuuteen.

Jos terveydenhuollon tarjoajilla on kaikki nämä ominaisuudet, heidän voidaan sanoa olevan kulttuurisesti päteviä ja siten tarjoavan parasta mahdollista hoitoa potilaille heidän etnisestä taustastaan, kansallisuudestaan, kielestään tai taustastaan riippumatta.

Kulttuurisesti pätevät terveydenhuoltoyksiköt ja niiden merkitys paremmassa potilashoidossa

Muista kulttuureista kotoisin olevat ja nykyään Yhdysvalloissa asuvat ihmiset joutuvat valitettavasti usein toteamaan, etteivät he pysty käyttämään terveydenhuoltojärjestelmää täysimääräisesti samalla tavalla kuin kulttuuriltaan amerikkalaiset. Tämä herättää monia kysymyksiä, kun on kyse paitsi potilastyytyväisyydestä myös tuloksista, joita he voivat saavuttaa, kun he voivat huonosti ja kärsivät.

Ei voisi olla tärkeämpää, että terveydenhuollon ammattihenkilöt ja organisaatiot, joissa he työskentelevät, keskittyvät siihen, että heistä tulee kulttuurisesti pätevämpiä, niin että jokainen potilas, jota he palvelevat, voi nauttia samantasoisesta potilashoidosta ja samoista erinomaisista tuloksista, joita he voisivat odottaa, jos he eivät olisi eri kulttuuritaustoista. Onneksi kulttuurisen osaamisen merkitys tunnustetaan nykyään yhä paremmin terveydenhuollon ammatissa, ja yhä useammat organisaatiot ryhtyvät nyt toimiin tämän tarpeen huomioon ottamiseksi työvoimassaan ja toimintaympäristöissään.