Mitä Attenborough sanoisi Irlannin kansanmurhasta?

Flickr/Foreign and Commonwealth Office. Jotkin oikeudet pidätetään.

Ei ole uutta, että rikkaat ja vaikutusvaltaiset ihmiset syyttävät köyhiä ongelmista, jotka useimmiten ovat rikkaiden aiheuttamia. Se on loistava tapa siirtää keskustelu pois itsestään ja heidän politiikkansa ja käytäntöjensä uhreihin, jotka – sattumalta – yleensä lisäävät heidän varallisuuttaan ja valtaansa kaikkien muiden ja ympäristön kustannuksella.

Irlannin perunan nälänhädän aikana 1,5 miljoonaa ihmistä kuoli ja vastaava määrä muutti pois. John Power, isoisoisoisoisäni, oli yksi niistä, jotka joutuivat nälänhädän vuoksi jättämään maansa, kulttuurinsa, kotinsa ja elämäntapansa. Hän oli yksi onnekkaista.

Mutta mikä aiheutti nälänhädän ja tämän suuren tragedian?Siihen oli kaksi perussyytä, luonnolliset ja ihmisen aiheuttamat: perunanviljelyn tuhoutuminen perunaruton takia ja viktoriaaninen vapaiden markkinoiden kapitalismi; jälkimmäisellä oli suurin vaikutus. Nälänhätää ei todennäköisesti olisi esiintynyt lainkaan, ellei Britannian hallitus olisi pakottanut Irlannin ”alkuperäiskansaa” noudattamaan useita politiikkoja, joita Sir Charles Trevelyanin johtama Britannian hallitus harjoitti. Trevelyan oli enemmän huolissaan Irlannin talouden nykyaikaistamisesta ja uusien vapaiden markkinoiden periaatteiden testaamisesta kuin nälkää näkevistä irlantilaisista.

Nälänhädän aikaan Trevelyanin talouspolitiikka johti siihen, että Irlanti vei päivittäin noin viisikymmentä laivalastillista elintarvikkeita.Tämä yhdistettynä muihin politiikkoihin, kuten maanhankintaan, maissilakiin, poissaoleviin maanomistajiin ja vuoden 1690 rangaistuslainsäädäntöön (joka kumottiin vasta vuonna 1920), johti siihen, että monet kirjailijat – mukaan lukien Tim Pat Coogan äskettäin ilmestyneessä kirjassaan – päättelivät Irlannin perunan nälänhädän olleen joko suoraa tai epäsuoraa kansanmurhaa: ”tiettyyn rodulliseen, poliittiseen tai kulttuuriseen ryhmään kuuluvien ihmisten tarkoituksellinen tappaminen”.

Britannian silloinen hallitus kieltäytyi tietysti tunnustamasta, että sillä oli keskeinen rooli joukkonälän aiheuttamisessa. Päinvastoin, sillä brittiläinen yläluokka ja keskiluokka uskoivat nälänhädän olevan jumalallinen tuomio Irlannin maatalouden tehottomuudesta. He uskoivat, että rajoittamaton markkinatalous antaisi jumalallisen kaitselmuksen (tai markkinoiden näkymättömän käden nykykielellä) hoitaa asiat kuntoon, ja siksi olisi moraalisesti väärin puuttua asiaan. Trevelyan kuvasi nälänhätää ”teräväksi mutta tehokkaaksi lääkkeeksi, jolla parannuskeino todennäköisesti saadaan aikaan…” Toisin sanoen hän uskoi nälänhädän olevan tehottoman talouden luonnollinen tasapainottuminen.

Oliko tämä markkina- ja uskonnollinen ideologia pelkkä uskomus vai tekosyy, sitä on vaikea määritellä, koska yläluokan saarnaama ja väkisin toimeenpanema talouspolitiikka sattui hyödyttämään heitä valtavasti taloudellisesti. Ironista kyllä, Irlannin kolonisoineita englantilaisia maanomistajia taloudellisesti suojeleva maissilaki ei todellakaan liittynyt vapaisiin markkinoihin. Lailla pakotettiin maissin vienti Irlannista nälänhädän aikana ja langetettiin massiivinen vero kaikelle tuonnille. Englantilainen yläluokka kirjaimellisesti hyötyi nälänhädästä. He saarnasivat köyhille vapaata markkinataloutta ja suojelivat samalla itseään näiltä markkinoilta.

David Attenborough, Britannian tunnetuin luonnontieteilijä, jota rakastetaan BBC:n luonto-ohjelmiensa selostajana ja juontajana, sanoi hiljattain Telegraphin haastattelussa, että oli ”hullua” lähettää ruoka-apua nälänhädästä kärsiviin maihin. Etiopiaa esimerkkinä käyttäen hän sanoi, että siellä on ”liian paljon ihmisiä liian pienelle maapalalle” ja että maailma on ”matkalla kohti katastrofia” ylikansoituksen vuoksi. Minusta tämä kuulostaa hämmästyttävän samankaltaiselta kuin Trevelyan – englantilainen, joka syyttää nälänhätää luonnollisista syistä, tässä tapauksessa liikakansoituksesta, maassa, joka on pitkään kärsinyt imperialismin vaikutuksista. Mutta onko etuoikeutettu englantilainen tällä kertaa oikeassa? Onko Afrikan nälänhädistä vastuussa luonto vai talouspolitiikka kuten ennenkin?

Afrikka onnistui ruokkimaan itsensä 1960-luvulla ja 70-luvun alussa, mutta nykyään se on riippuvainen tuonnista, ruoka-avusta ja länsimaisesta hyväntekeväisyydestä. Trevelyanin Irlannin tavoin Reaganin ja Thatcherin vapaiden markkinoiden ja monetaristisen tai uusliberalistisen politiikan dogma aiheutti tuhoa Afrikassa 70-luvun lopusta lähtien. Reagan ja Thatcher pystyivät käyttämään taloudellista vaikutusvaltaansa Kansainvälisessä valuuttarahastossa (IMF) ja Maailmanpankissa pakottaakseen rakennesopeutusohjelmia 36:lle Afrikan 47:stä Saharan eteläpuolisesta valtiosta. Vakautus- ja lähentymisohjelmien tarkoituksena oli muuttaa taloutta viennin suuntaan, jotta länsimaiden velat saataisiin maksettua, mutta 80-luvulta lähtien velka on kasvanut yli 500 prosenttia. Virallisesti jopa Maailmanpankki myönsi, että tämä oli epäonnistunut, ainakin velan vähentämisen tavoitteiden saavuttamisessa.

Kuten Irlannissa, voittajat ja häviäjät olivat samat. Vakautus- ja kasvusopimuksilla poistettiin pienviljelijöiden tuet, kun taas Yhdysvallat ja EU suojelivat maatalousyrityksiään miljardien dollarien tuilla. Länsimaiset maatalousyritykset dumppasivat sitten halpoja tuotteitaan Afrikan maihin ja pakottivat tukemattomat paikalliset viljelijät lopettamaan toimintansa. Yhtenäisen pinta-alatuen ohjelmat suosivat myös laajamittaista maanviljelyä, jotta voitiin viedä käteisviljelykasveja länsimaihin. Aivan kuten 1840-luvun Irlannissa, ”nälkäiset näki nälkää, kun niukkaa maata ja vettä käytettiin ylellisyyshyödykkeiden tuottamiseen pohjoisten maiden rikkaille kuluttajille”. Samaan aikaan länsimaiset yritykset tekivät ja tekevät edelleen valtavia voittoja.

Ylikansoitus ei myöskään ole syyllinen, sillä Etiopiassa on paljon enemmän maatalousmaata henkeä kohti kuin missään Länsi-Euroopan maassa.Nature-tiedelehdessä julkaistun artikkelin mukaan maapallon väkiluku nousee tällä vuosisadalla noin 10 miljardiin . Planeetta pystyy tyydyttämään kaikkien tarpeet kestävästi edellyttäen, että rikkaimmat, enimmäkseen länsimaiset miljardi ihmistä lopettavat kestämättömän ylikulutuksen. Tämä todiste osoittaa selvästi länsimaista ylikulutusta, ei maailmanlaajuista tai paikallista liikaväestöä.

Trevelyanin tavoin Attenborough syyttää uhreja eikä nälänhädän valmistettuja syitä. Trevelyanin tavoin hänen ajatuksensa ja hänen tukemansa politiikka vaikuttavat suhteettoman kielteisesti köyhiin ihmisiin, jotka ovat eri etnistä alkuperää kuin hän itse. Tämä on järjestelmällistä rasismia. Trevelyanin tavoin hän siirtää syyn rikkaimmilta ja vaikutusvaltaisimmilta ihmisiltä köyhimmille ja haavoittuvimmille.

Aikamme muokkaavat meitä kaikkia, ja harva julkisuuden henkilö tämän päivän Britanniassa olisi yhtä avoimesti julma kuin Trevelyan. Mutta eikö Attenboroughin peruslogiikka ole sama kuin Irlannin aikoinaan siirtomaahallitsijana toimineella? Ja toisin kuin Trevelyan, Attenborough on myös malthusilainen ja maahanmuuttoa äänekkäästi vastustavan Population Matters -järjestön suojelija. Ainakin Trevelyan antoi 1,5 miljoonalle irlantilaiselle mahdollisuuden paeta nälkää, mukaan lukien isoisoisoisäni. Emme voi tietää, mitä Attenborough olisi sanonut Irlannin perunan nälänhädästä, jos hän olisi elänyt 1800-luvulla. Mutta voimme edelleen torjua hänen logiikkansa nykyäänkin.

Notes

P.sdfootnote { margin-left: 0.5cm; text-indent: -0.5cm; margin-bottom: 0cm; font-size: 10pt; }P { margin-bottom: 0.21cm; }Fry, W. 1997. Irlantilaisen perunan nälkäkuumeen sienen elpyminen. BioScience Vol. 47, No. 6, pp. 363-371.

Coogan, T. 2012. The Famine Plot.New York: Palgrave Macmillan.

Coogan,T. 2012. TheFamine Plot.New York: Palgrave Macmillan.

Long, S. 200.Divine Economy: Theology and the Market.Oxon, UK: Routledge

Cody, D. 1987.Corn Laws, TheVictorian Web: Literature, history and culture in the age ofVictoria.

P.sdfootnote { margin-left: 0.5cm; text-indent: -0.5cm; margin-bottom: 0cm; font-size: 10pt; }P { margin-bottom: 0.21cm; }Stolen Harvest: The Hijacking of the Global Food Supply Vandana Shiva

Wolfgang Lutz, Warren Sanderson ja SergeiScherbov, 20. tammikuuta 2008. Maailman väestön ikääntymisen tuleva kiihtyminen. Nature. doi:10.1038/nature06516

Population 10Billion by Danny Dorling

.