Mitä aivoille tapahtuu, kun lopetat meikkaamisen?

Ennen suojautumista en pystynyt katsomaan kasvojani ilman meikkiä. Vilkaisu silmieni alla oleviin tummiin silmänalusiin ja tylsään, epätasaiseen ihonväriin, ja kurotin välittömästi meikkipussini perään. Jopa parin ensimmäisen karanteeniviikon aikana, jolloin en nähnyt ketään muuta kuin peilikuvani, mieheni ja koirani, käytin meikkivoidetta, peitevoidetta ja poskipunaa. Tunsin itseni alastomaksi ilman mitään. Mutta nyt en käytä tippaakaan. Kun olen tottunut näkemään kasvoni ilman meikkiä, olen hyväksynyt luonnolliset kasvoni. Itse asiassa näytän ihan hyvältä. Onko ihonvärini terveempi ilman päivittäistä meikkaamista vai onko käsitykseni luonnollisista kasvoistani muuttunut? No, tieteen mukaan kyse on todennäköisesti siitä, että mieli voittaa materian.

Mitä aivoillemme tapahtuu, kun meikkaamme joka päivä?

”Kun meikkaamme”, sanoo holistinen psykoterapeutti Jennifer Pepper, MA AMFT, ”lähetämme alitajuntaamme viestin siitä, että olemme vajavaisia ja että nuo puutteet pitää peittää tai peittää.” Pohjimmiltaan, Pepper selittää, olemme tyytyväisempiä muuttuneeseen ulkonäköömme ja samaistumme siihen voimakkaasti, koska se vaikuttaa siihen, miltä meistä tuntuu sisältä. Henkilökohtaisesti tämä pitää paikkansa. Kun ennen näin meikittömät kasvoni, reagoin sisäisesti ajattelemalla: ”Tuo en ole minä”, koska aivojeni käsitys siitä, miltä näytän, on niin sidottu ”korjattuun ja paranneltuun” versioon.”

Mutta meikkiin liittyy myös rutiini, Meaghan Rice, PsyD, LP ja Talkspacen terapeutti havainnollistaa: ”Monille meistä rutiinimme pitää meidät linjassa tavoitteidemme kanssa. Jos rutiinimme sisältää meikkiä, on järkevää, että sen ohittaminen voi saada meidät tuntemaan itsemme hieman epätasapainoisiksi. Pienet epätasapainot voivat kasautua ja saada meidät tuntemaan itsemme epävarmemmiksi.” Siinä mielessä se ei ollut vain aivojeni reaktio minäkuvaani, vaan kaavan katkeamiseen.

Mitä siis tapahtuu aivoillemme, kun lopetamme meikkaamisen?

Noh, olet rikkonut rutiinin, ja Ricea kohden aivot tunnistavat, kun ohitamme vaiheita. Mutta aivan kuten muodostat rutiinin meikkaamalla, voit muodostaa rutiinin meikkaamatta: ”Mitä enemmän teemme jotain, sitä paremmalta se tuntuu, ja sitten voimme oppia irrottautumaan muiden mielipiteistä.” ”Mitä enemmän teemme jotain, sitä paremmalta se tuntuu, ja sitten voimme oppia irrottautumaan muiden mielipiteistä.” Tämä selittää, miksi meikittömyyskäyttäytymiseni ei tapahtunut yhdessä yössä, vaan sen kehittyminen rutiiniksi vei aikaa. (Ja nyt meikin laittaminen tuntuu askareelta.)

Mutta myös aivojesi kestää aikaa kalibroida uusi minäkuvasi uudelleen. Kun päätät olla meikitön tai käyttää sitä satunnaisesti – vaikkapa videokeskustelua varten – alat ymmärtää suhdettasi meikkiin selkeämmin. ”Onko se muita ihmisiä vai itseäsi varten?” Pepper kysyy. Kun tulet tietoisemmaksi siitä, millainen rooli meikillä on elämässäsi, voit auttaa aivojasi muokkaamaan minäkuvaasi, jos se on ollut sidoksissa muotoiltuun Kardashian-versioon itsestäsi. ”Puhu itsellesi rakastavalla tavalla. Näin lähetät alitajuntaasi viestin, että olet arvokkaampi kuin pelkkä ulkonäkösi, ja jo se tekee ihmeitä itserakkaudellesi ja elämällesi yleensä.”

Kliininen psykologi Daniel Sher myöntää, että käyttäytymispsykologian peruslaista seuraa, että mitä useammin altistut jollekin epämukavalle asialle, sitä helpommaksi se muuttuu. Vuonna 2016 American Psychological Associationissa esitellyssä tutkimuksessa pyydettiin naisia katsomaan itseään peilistä päivittäin kahden viikon ajan ilman meikkiä. Ajan myötä heistä tuli itsevarmempia ja myötätuntoisempia. Myös heidän yleinen epämukavuus- ja ahdistustasonsa laski. Sher uskoo kuitenkin, että kyse on suuremmasta tekijästä kuin toistosta: ”Mielestäni itsensä toistuva näkeminen ilman meikkiä antaa mahdollisuuden kyseenalaistaa viestin, jonka saamme jatkuvasti kulttuurin tasolla – että voit tuntea olosi hyväksi itsestäsi vain, jos näytät ’edustuskelpoiselta’.”

Emmekä tässä mielessä määrittele uudelleen vain omaa käsitystämme kauneudesta, vaan myös kulttuurimme kauneuskäsitystä. (Ja jos kaipaat virkistystä kulttuurimme järjettömään lähestymistapaan kauneuteen, katso Amy Schumerin ”Girl, You Don’t Need Makeup” -sketsi). Ei ihme, että aivoihini on sisäänrakennettu, että kasvoni ovat mieluummin meikattuja.

Odota, mutta pelastaisiko meikkitauko ihoni?

Kuten oma kauneusjohtajamme Jenny Jin on tutkinut, meikki ei välttämättä ole pahaksi iholle. Mutta laajemman tauon antaminen iholle ei tee pahaa. Se voi auttaa ihoasi kirkastumaan antamalla huokosillesi hieman hengähdystilaa, ja se voi myös auttaa sinua tunnistamaan, mitä ihosi todella, todella tarvitsee – ehkäpä ilman meikkivoidetta ja peitevoidetta huomaat, ettet olekaan niin kuiva tai rasvainen kuin luulit. Mutta mikä tärkeintä, se auttaa sinua näkemään, mikä kasvoissasi on hyvää, sillä jos tiede todella kertoo meille jotain, niin sen, että kauneus on katsojan silmässä.