Miksi taitoluistelijoita ei huimaa, kun he pyörähtävät?

Kun pyörähdämme – huvipuiston kyydissä tai tanssilattialla – olemme usein hämmentyneitä, jopa pyörryksissä. Miten siis ammattilaisurheilijat, erityisesti taitoluistelijat, jotka pyörivät uskomattomalla nopeudella, välttävät tasapainon menettämisen?

Lyhyt vastaus on harjoittelu, mutta sen ymmärtäminen, miksi taitoluistelijat pystyvät pyörimään pyörähtämättä, vaatii vestibulaarisen järjestelmän, sisäkorvassamme olevan laitteen, joka auttaa pitämään meidät pystyssä, ymmärtämistä. Tämä järjestelmä sisältää erityisiä aistihermosoluja, jotka pystyvät havaitsemaan nopeuden ja suunnan, jolla pää liikkuu. Nämä anturit ovat tiiviissä yhteydessä silmiemme liikkeisiin ja havaintoihimme kehomme asennosta ja liikkeistä avaruudessa. Jos esimerkiksi käännämme päätämme oikealle samalla kun silmämme keskittyvät suoraan edessä olevaan kohteeseen, silmämme liikkuvat luonnollisesti vasemmalle samalla nopeudella. Tämän tahattoman reaktion ansiosta voimme pysyä keskittyneinä paikallaan olevaan kohteeseen.

Pyöriminen on monimutkaisempaa. Kun liikutamme päätämme pyörähdyksen aikana, silmämme alkavat liikkua vastakkaiseen suuntaan, mutta saavuttavat rajansa ennen kuin päämme tekee täyden 360 asteen kierroksen. Niinpä silmämme kääntyvät takaisin uuteen alkuasentoon kesken pyörähdyksen, ja liike toistuu, kun pyörimme. Kun pään kierto laukaisee tämän automaattisen, toistuvan silmien liikkeen, jota kutsutaan nystagmukseksi, meitä huimaa.

Luistelijat tukahduttavat huimauksen oppimalla torjumaan nystagmusta toisenlaisella silmien liikkeellä, jota kutsutaan optokineettiseksi nystagmukseksi. Optokineettinen nystagmus tapahtuu nystagmuksen vastakkaiseen suuntaan, ja sen avulla voimme seurata liikkuvaa kohdetta – kuten ohi huristavaa junaa – silmillämme samalla, kun pää pysyy paikallaan. Kun junan ensimmäiset vaunut siirtyvät pois näkyvistä, silmämme hyppäävät takaisin alkuasentoonsa seuratakseen seuraavia vaunuja, ja liike toistuu. Luistelijat voivat harjoitella itseään käyttämään tätä vastakkaista silmien liikettä pyöriessään kompensoidakseen nystagmusta ja estääkseen maailmaa pyörimästä.

Ammattilaisurheilijat käyttävät erilaisia muita strategioita huimauksen estämiseksi, kuten tasaisen nopeuden ylläpitämistä. Vestibulaarijärjestelmämme anturit pystyvät havaitsemaan vain nopeuden muutokset, joten ne eivät havaitse tasaiseen tahtiin tapahtuvaa pyörimistä. Jos urheilijat pystyvät hallitsemaan nopeuttaan, he kokevat huimausta vain kiihdyttäessään pyörähdykseen ja hidastaessaan siitä pois.

Balettitanssijat käyttävät toista tekniikkaa, jota he kutsuvat spottingiksi. Kun he tekevät piruettia, he pitävät vartalonsa liikkeessä melko tasaisella nopeudella, mutta yrittävät kiinnittää katseensa yhteen ”pisteeseen” vaihtelemalla nopeutta, jolla he pyörittävät päätään. He pitävät sen paikallaan ja kääntävät sen sitten nopeasti jokaisen kierroksen lopussa, jolloin pään kiertoaika on mahdollisimman lyhyt ja mahdollinen nystagmus vähenee. Balettitanssijoilla voi olla vielä laajempi hyöty siitä, että he oppivat spottaamaan: vuonna 2013 tehdyn tutkimuksen mukaan harjoittelu saattaa opettaa heidän aivojaan tukahduttamaan huimaussignaaleja niiden alkulähteellä, sisäkorvassa.

Näistä tempuista huolimatta taitoluistelijat ja tanssijat menettävät silti joskus tasapainonsa, mutta tässäkin tapauksessa intensiivinen harjoittelu on hyödyksi. Jos he harjoittelevat ja hallitsevat sirot liikkeet pyörähdyksen päätteeksi, heillä voi olla mahdollisuus toipua lyhyen huimauksen jälkeen.

Kysymys lähetetty nimettömänä sähköpostitse

Onko sinulla kysymys aivoista, johon haluaisit asiantuntijan vastaavan? Lähetä se osoitteeseen [email protected]