Miksi orangit ovat uhanalaisia

Kaakkois-Aasiassa sijaitsevilla Sumatran ja Borneon saarilla eläville kahdelle orankilajille kypsät trooppiset sademetsät ovat elintärkeitä niiden selviytymisen kannalta. Orangit elävät kokonaan puissa. Syy orankien uhanalaisuuteen voidaan tiivistää kahteen sanaan: elinympäristön häviäminen.

Painetta varttuneiden metsien ja orankien tuhoamiseen tulee monesta lähteestä. Orankipopulaation tuhoutuminen alkaa usein tien rakentamisesta koskemattoman metsän läpi. Uusi tie tuo mukanaan yrittäjiä ja uudisasukkaita, jotka haluavat hyödyntää trooppista metsää ja raivata maata. Puunkorjuuyrittäjillä, maanviljelijöillä, salametsästäjillä ja lemmikkieläinkauppiailla on kaikilla oma osuutensa uhanalaisten orankien taantumisessa.

Viime vuosikymmenten aikana tehty metsänhakkuu on tuhonnut orankeja. Borneon orankien määrä on vähentynyt yli puoleen viimeisten 60 vuoden aikana. Sumatralla orankikanta on enää viidesosa siitä, mitä se oli 75 vuotta sitten. Sumatran orangit ovat maailman uhanalaisin ihmisapina.

Valitettavasti niiden tulevaisuus on synkkä. Pohjois-Sumatralla sijaitsevan Singkil Swamps Wildlife Reserve -suojelualueen metsiin suunnitellaan uusia teitä. Näissä rikkaissa metsissä elää maailman suurin orankitiheys. Suojelualueella elää myös sumatran tiikereitä, sumatran sarvikuonoja ja sumatran elefantteja, jotka kaikki ovat uhanalaisia eläimiä.

Orankien elinympäristön hakkuita

Hakkuiden hakkuut ovat suurin uhka orankien elinympäristölle. Puunkorjuuyrittäjät ovat viime vuosina kaataneet puita kovaa vauhtia. Vain 25 vuodessa, vuosina 1980-2005, 80 prosenttia Indonesian vanhoista metsistä hakattiin. Pelkästään Pohjois-Sumatralla menetettiin 1990-luvulla joka vuosi 1 000 orankia elättäviä metsiä.

Tässä kartassa näkyy, miten nopeasti Borneo on hakattu vuodesta 1950 lähtien. Vihreä alue edustaa metsää.

Nyt noin kolme neljäsosaa orankeista elää suojelualueiden ulkopuolella hakkuille avoimissa sademetsissä. Puisto tai luonnonsuojelualue ei kuitenkaan anna takeita siitä, ettei metsiä hakattaisi.

Lainvastainen puunkorjuu jatkuu hurjaa vauhtia laajassa teollisessa mittakaavassa sekä puistojen sisällä että niiden ulkopuolella Borneolla ja Sumatralla. Esimerkiksi yli puolet Borneolla sijaitsevasta Gunung Palungin kansallispuistosta, joka on tärkeä orankien elinympäristö, oli hakattu vuoteen 2001 mennessä. Toisessa tapauksessa Borneolla laittomat puunkorjaajat siirtyivät tuottoisalle suo- ja turvemetsäalueelle sen jälkeen, kun se oli jo laillisesti hakattu, ja hävittivät puolet 13 000 orangin populaatiosta seitsemässä vuodessa.

Jotkut orangit voivat selviytyä valikoivista hakkuista, joissa vain muutama puu kaadetaan ja suurin osa jätetään pystyyn. Varttuneiden puiden kaataminen vähentää hedelmien tarjontaa, jotka muodostavat suurimman osan orankien ruokavaliosta. Sumatran orangit ovat erityisen riippuvaisia metsän hedelmistä, joten jopa valikoivissa hakkuissa niiden populaatio vähenee 60 prosenttia.

Bornean orangit, jotka kuuluvat koilliseen alalajiin (Pongo pygmaeus morio), omaavat vahvemmat leukaluut ja muita piirteitä, joiden ansiosta ne voivat syödä kuitupitoisempaa ruokavaliota, joka koostuu kuoresta ja lehdistä. Tämä sopeutuminen näyttää mahdollistavan alalajin selviytymisen kevyesti hakatuissa metsissä.

Sademetsien maastopalot

Ei vain hakkuut tuhoa sademetsiä Borneolla. Ilmastonmuutos on aiheuttanut saarella yhä useammin ankaria kuivuuskausia, jotka johtavat suuriin metsäpaloihin.

Borneolla vuosina 1997 ja 1998 syttyneet metsäpalot tappoivat vuodessa arviolta kolmanneksen orankipopulaatiosta. Yksi 400 000 hehtaaria kattava turvemaapalo tappoi todennäköisesti 8 000 orankia. Kutain kansallispuistosta 90 prosenttia kattavat metsät tuhoutuivat massiivisissa tulipaloissa vuosina 1983 ja 1998, ja puiston orankipopulaatio väheni noin 4 000 yksilöstä vain 500:aan.

Metsät pelloiksi

Vaikka hakatut metsät saattaisivatkin elättää muutamia orankeja, sademetsämaan muuttaminen maanviljelykseksi hävittää orankien elinympäristön kokonaan. Metsiä, erityisesti matalalla sijaitsevia metsiä, jotka parhaiten elättävät orankeja, on nopeasti hakattu ja muutettu öljypalmuviljelmiksi ja elintarvikeviljelyksiksi.

Uhanalaiset orangit. Kuva: Lionel Leo

Palmuöljy on rahakasvi, jota viedään elintarvikkeiden, kosmetiikan ja biopolttoaineiden valmistukseen. Öljypalmujen istutusala Borneolla kasvoi 2 000 neliökilometristä vuonna 1984 27 000 neliökilometriin vuonna 2003. Palmuviljelmät ovat vallanneet orankien parhaita elinympäristöjä muun muassa Sabahin itäisellä alangolla ja Sampit- ja Seruyan-jokien välisillä tasangoilla Keski-Kalimantanissa.

Pohjois-Sumatralla, jossa on jäljellä kriittisesti uhanalaisten sumatra-orankien viimeinen tukikohta, sekä sisällissodan että tsunamin pakolaiset ovat muuttaneet metsään ja perustaneet sinne siirtokuntia ja maatiloja. Sisällissotaa pakenevat ihmiset ovat asettuneet suojelualueiden sisäpuolelle, raivanneet metsää ja muuttaneet maata elintarvikeviljelyksi ja palmuöljy-yrityksiksi. Vuoden 2004 tsunami lähetti selviytyjät sisämaahan, sademetsään etsimään korkeampaa maata, jonne asettua uudelleen, ja puuta, josta rakentaa uudelleen.

Orangutanien salametsästys

Metsänreunasta tulee maanviljelijöiden ja apinoiden välinen konfliktialue siellä, missä maanviljelys leviää. Sumatralla raivaukset ovat jättäneet pieniä metsälaikkuja maatilojen ja palmuöljytilojen ympäröimiksi, mikä on vanginnut yksittäisiä orankiryhmiä. Syrjäytyneet orangit turvautuvat ryöstämään hedelmiä kyläläisten pelloilta metsänreunalla. Maanviljelijät vainoavat tuholaisina pitämiään orankeja ja ampuvat joitakin.

Sumatralla ja Borneolla ammutaan yhä enemmän orankeja, kun hakkuut avaavat salametsästäjille pääsyn metsään. Kyläläiset tappavat orankeja puskanlihan ja perinteisten lääkkeiden vuoksi. Eräässä Borneon kansallispuistossa, Bukit Rayassa, salametsästys on vienyt suurimman osan orankeista. Muilla alueilla salametsästäjät ovat hävittäneet orangit kokonaan.

Koska orangit ovat hitaita aikuistumaan ja lisääntymään, niiden populaatiot eivät kestä edes kohtuullisia tappioita salametsästyksen vuoksi. Tutkijat arvioivat, että yli yhden prosentin tappaminen Sumatran orankeista tai kahden prosentin tappaminen Borneon orankeista vuodessa hävittää ryhmän.

Lainvastaiset lemmikkieläimet

Kun emät tapetaan, orvoksi jääneet poikaset päätyvät yleensä myytäviksi lemmikkieläimiksi mustilla markkinoilla. Esimerkiksi vuonna 2004 Thaimaassa viranomaiset takavarikoivat 100 Borneolta tuotua orankia.

Eläinkauppiailta pelastetut orankit luovutetaan toisinaan Malesiassa ja Indonesiassa sijaitseviin apinoiden orpokoteihin. Osa vankeudessa elävistä orankeista voidaan kuntouttaa opettamalla niille luonnossa elämisen taitoja ja palauttamalla ne vähitellen takaisin metsäelämään.

Tällä tavoin on vapautettu yli 1 000 orankia, mutta luultavasti alle puolet selviytyy pitkään omillaan. Nähtäväksi jää, osaavatko täysi-ikäisiksi tulleet kuntoutetut naarasorangutaanit riittävästi emäntyötä kasvattaakseen poikasensa menestyksekkäästi.

Monet takavarikoidut orangit kuitenkin saapuvat orpokoteihin traagisesti pahoinpideltyinä ja huonossa kunnossa. Jotkut kärsivät sokeudesta, halvaantumisesta tai puuttuvista raajoista. Tällaiset pysyvät vammat määräävät orankirodun elämään vankeudessa, sillä se ei selviäisi hengissä vapaana.

Suojelulakeja sivuutetaan

Luonnonvaraisten orankien karkottaminen tai vangitseminen on laitonta. Silti armeijan, poliisin ja paikallishallinnon virkamiehet ovat usein niitä, jotka salametsästävät orankeja Sumatralla. Virkamiehet ovat jopa takavarikoineet vankeudessa pidettyjä orankeja ja myyneet sitten itse eläimiä mustassa pörssissä.

Kansallisilla hallituksilla on lakeja uhanalaisten orankien suojelemiseksi ja luonnonpuistojen säilyttämiseksi. Lailla on kuitenkin selvästi liian vähän vaikutusta. Eri puolilla orankien reviiriä ihmisiltä useilla hallinto- ja yhteiskuntatasoilla puuttuu halu, tietoisuus ja kyky noudattaa ja panna täytäntöön suojelulakeja. Tämä selittää viime kädessä sen, miksi laittomat hakkuut ja salametsästys jatkuvat hallitsemattomina ja vaarantavat orankien elämää entisestään.