Miksi konserttilipuista on tullut niin kalliita

Konserttilippujen ostaminen on nykyään paljon kalliimpaa kuin vielä pari vuosikymmentä sitten, ja kiitos siitä kuuluu lähinnä internetille. Ennen streaming-aikaa artistit keräsivät suurimman osan rahoistaan levymyynnistä. Mutta nykyään jos katsot maailman parhaiten palkattujen muusikoiden tulojen jakautumista, huomaat, että valtaosa heidän varallisuudestaan tulee kiertueista.

Billboard julkaisee joka vuosi Money Makers -listan, johon on koottu maailman parhaiten palkatut esiintyjät. Taylor Swift tienasi eniten rahaa vuonna 2018, tuoden 99,6 miljoonaa dollaria vuodessa – ja siitä 90,5 miljoonaa dollaria tuli kiertueista. U2 oli listan kärjessä edellisvuonna, sillä se tienasi 54,4 miljoonaa dollaria vuonna 2017 – bändin saamasta palkasta 52 miljoonaa dollaria tuli Joshua Tree -kiertueelta.

Tutkija Pollstarin mukaan suosituimpien kiertueiden lippujen keskihinta on lähes nelinkertaistunut vuodesta 1996, 25,81 dollarista nykyään 91,86 dollariin. Bloomberg kertoi, että piratismin heikentäessä musiikkimyyntiä 90-luvulla artistit alkoivat nojata entistä enemmän kiertueisiin kuroakseen umpeen aukkoa – mikä ei ole vaikeaa, jos on Swiftin tai Beyoncén kaltainen tähti ja voi tienata parilla kiertuepäivämäärällä enemmän rahaa kuin vuoden albumimyynnillä. Ticketmasterin kaltaiset myyjät tajusivat myös, että he voisivat soveltaa konserttien vaihtelevaa hinnoittelua – vähän niin kuin lentoliput, joiden hinta vaihtelee kysynnän mukaan – ja fanit maksaisivat edelleen nähdäkseen rakastetun esiintyjän.

Streaming demokratisoi myös musiikin kuuntelua, jolloin artistit voivat tavoittaa enemmän potentiaalisia faneja. Vastavuoroisesti kiertuetalous paisui – se edisti sellaista ympäristöä, jonka vuoksi nenänvieruspaikkojen ostaminen Lizzon katsomoon Radio City Music Hallissa maksaa suunnilleen yhtä paljon kuin orkesteripaikat Broadwayn Hamiltoniin. Jotkut maksavat jopa tuhansia dollareita kahdenkeskisistä tapaamisista, kuten backstagetapaamisista. Bloombergin mukaan Beyoncé ja Jay-Z veloittivat lähes 2 000 dollaria joistakin VIP-kokemuksista ”On the Run II” -kiertueellaan.

Suurin osa muusikoiden kiertuekeikoista saamista tuloista tulee lipuista – ei merchistä tai VIP-oikeuksista. Tämä tarkoittaa sitä, että vaikka konserttien hinnat ylittävät inflaation reilusti, tonneittain faneja on edelleen halukkaita tulemaan paikalle ja kaivamaan lompakkonsa esiin.

Jotkut jopa uhraavat mielellään merkittävän osan varallisuudestaan artistille, jos se tarkoittaa sitä, että pääsevät näkemään artistin livenä yhä uudelleen ja uudelleen. Bloomberg profiloi Pink-superfani Bex Paulin, joka on nähnyt laulajan konsertissa 11 kertaa vuonna 2019 ja käyttänyt lippuihin, matkoihin ja ruokaan yhteensä yli 7 300 dollaria. Paul ja hänen tyttöystävänsä olivat säästäneet Pink-kierrostaan varten viisi vuotta.

Jotkut artistit yrittävät hillitä kohonneita konserttilippujen hintoja lähinnä faniensa vuoksi. Elokuun 7. päivä Ed Sheeran rikkoi kaikkien aikojen eniten tuottaneen kiertueen ennätyksen päihittämällä tittelissä U2:n. Hänen ”Divide Tour” -kiertueensa on tuottanut yli 736,7 miljoonaa dollaria, ja kaikki tämä alle 100 dollarin lipun hinnalla. Vaihtokaupalla on kuitenkin hintansa, ja artistin on maksettava siitä. Sheeran oli kiertueella yli kaksi ja puoli vuotta ennen ennätyksen rikkomista. U2 tienasi tuon summan 110 esiintymisellä; Sheeranilla siihen kului 255.

Muusikko on oma arvokkain voimavaransa. Jos hänen äänensä kuluu tai hän murtaa lonkkansa kaikesta kaiuttimien hyppimisestä, hänen uransa on haitaksi – tai ehkä loppu. Saman kolikon mukaan nykyinen musiikkitalous vaatii muusikoita työskentelemään enemmän, kiertämään enemmän ja ylipäätään vääntämään kehonsa loppuun asti. Rolling Stonen synkkä tutkimus musiikista ja opioidikriisistä osoitti, että jatkuvan kiertämisen ja esiintymisen uuvuttavat vaatimukset olivat todennäköinen syy kipulääkeriippuvuuteen, joka myöhemmin tappoi Princen ja Tom Pettyn. ”Olemme kaikki vanhempia, ja ihmiset alkavat saada karpalotunnelia ja vammoja soittamisesta. On hyvin vaikeaa olla ottamatta kipulääkkeitä”, Bonnie Raitt sanoi Rolling Stonen artikkelissa.

Jollet ole konserttipromoottori tai Beyoncé-tason tähti, tulojen epätasapaino suoratoistetun tai ostetun musiikin ja live-esitysten välillä ei hyödytä ketään. ”Superfanit eivät ole superrikkaita faneja”, Pink-fani Paul huomautti.

Halpa tai ilmainen musiikki suoratoiston aikakaudella tarkoittaa, että fanit maksavat erotuksen, kun he haluavat nähdä suosikkiartistinsa IRL. Ja jopa ne tähdet, jotka tienaavat eniten kiertueilla, maksavat siitä todennäköisesti jälkikäteen. Kysy vaikka Adelelta, joka perui vuoden 2017 kiertueensa vaurioituneiden äänihuulten takia ja vihjasi, että se voisi olla hänen viimeisensä. En ole Adelen superfani, mutta väittäisin, että mikään määrä kiertuetuloja ei ole sen arvoinen, että vaarannetaan tämän hyperlahjakkaan naisen kyky laulaa.