Mielenkiintoisia faktoja leopardista

Leopardit kuuluvat kissojen heimoon, Felidae. Leopardin tieteellinen nimi on Panthera pardus.

Leopardit kasvavat 92-190 senttimetriä (3-6,2 jalkaa ) pitkiksi. Niiden häntä lisää niiden pituutta vielä 64-99 cm (25-39 tuumaa). Urosten ja naaraiden paino vaihtelee. Naaraat painavat yleensä 21-60 kiloa ja urokset 36-75 kiloa. (80-165 kiloa),

Leopardin elinikä on luonnossa 12-17 vuotta ja vankeudessa jopa 23 vuotta.

Leopardit tunnetaan kermanvärisestä ja kullanvärisestä täplikkäästä turkistaan, mutta joillakin leopardeilla on musta turkki, jossa on tummia täpliä.

Leopardit ovat enimmäkseen yöeläimiä, jotka metsästävät saalista yöllä.

Leopardit ovat lihansyöjiä, mutteivät ne ole nirsojakaan syöjiä. Ne saalistavat mitä tahansa niiden tielle osuvaa eläintä, kuten Thomsonin gaselleja, gepardinpentuja, paviaaneja, jyrsijöitä, apinoita, käärmeitä, suuria lintuja, sammakkoeläimiä, kaloja, antilooppeja, warthogeja ja piikkisikoja.

Leopardit ovat tunnettuja ketteryydestään. Ne juoksevat jopa 58 km/h (36 mph) ja pystyvät hyppäämään 6 metriä (20 jalkaa) vaakasuoraan ja 3 metriä (10 jalkaa) pystysuoraan. Ne ovat myös erittäin vahvoja uimareita.

Aikuiset leopardit ovat yksinäisiä eläimiä. Jokaisella aikuisella leopardilla on oma reviirinsä, jossa se elää, ja vaikka ne usein jakavat osia siitä, ne pyrkivät välttämään toisiaan.

Leopardit ovat hämmästyttävän vahvoja. Ne ovat kilo kilolta suurista kissoista vahvimmat.Tämä tarkoittaa, että jos kaikki suurpedot olisivat samankokoisia ja -painoisia, leopardi olisi vahvin.

Leopardit pystyvät kiipeilemään puihin, vaikka ne kantaisivat raskasta saalista, ja ne päättävät usein levätä puiden oksilla päivisin. Yksi syy siihen, miksi leopardit vievät joskus saaliinsa ylös puihin, on varmistaa, etteivät leijonat tai hyeenat pääse varastamaan niitä.

Leopardi on suurista kissaeläimistä vaikeasti lähestyttävä ja salaperäisin. Niitä on äärimmäisen vaikea jäljittää ja paikantaa luonnossa.

Kun leopardinaaras on valmis parittelemaan, se parittelee monien reviirinsä lähellä olevien hallitsevien urosten kanssa. Tämä poistaa riskin siitä, että joku kilpailevista dominoivista uroksista tappaa pennut, koska ne luulevat, että pennut ovat niiden omia.

Leopardien tiineysaika on noin kolme kuukautta, ja ne synnyttävät tyypillisesti 2-3 pennun pentueen.

Leopardin pennut syntyvät sokeina, ja ne ovat täysin riippuvaisia emoistaan. Niiden silmät alkavat avautua noin kymmenen tai useamman päivän kuluttua, ja ensimmäisten kuukausien ajan niiden silmät ovat kirkkaan siniset.

Leopardinpennut pysyvät emojensa kanssa noin kaksi vuotta, ja näin ne oppivat metsästämään ja selviytymään omillaan.

Nimi ”leopardi” tulee kreikan kielen sanasta leopardus, joka on yhdistelmä sanoista leon (leijona) ja pardus (pantteri).

Leopardit eivät tarvitse paljon vettä. Ne selviytyvät kosteudesta, jonka ne saavat saaliinsa syömisestä.

Leopardin korvat kuulevat viisi kertaa enemmän ääniä kuin ihmiskorva.

Leopardin pilkkuja kutsutaan ruusukkeiksi, koska ne näyttävät ruusuilta.

Leopardi on IUCN:n punaisella listalla luokiteltu haavoittuvaksi, koska elinympäristöjen häviäminen ja pirstoutuminen uhkaavat leopardipopulaatioita, ja ne ovat pienenemässä suuressa osassa maailmanlaajuista levinneisyysaluetta.

Historian saatossa leopardeja on kuvattu taideteoksissa, mytologiassa ja kansanperinteessä lukuisissa maissa. Niitä käytetään nykyään myös yleisesti urheilun tunnuksena suuressa osassa Afrikkaa.

Jotkut ihmiset uskovat, että leopardien luut ja viikset voivat parantaa sairaita ihmisiä. Monia leopardeja tapetaan vuosittain niiden turkisten ja ruumiinosien vuoksi, ja tämä on yksi syy siihen, miksi leopardi on uhanalainen eläin. Aikaisemmin niitä tavattiin luonnossa useilla alueilla ympäri maailmaa, mutta niiden elinympäristö rajoittuu suurelta osin Saharan eteläpuoliseen Afrikkaan, ja pieniä määriä niitä esiintyy myös Intiassa, Pakistanissa, Malesiassa, Kiinassa ja Indokiinassa.