Miehet, jotka kokevat jääneensä pois Yhdysvaltain aborttikeskustelusta

Kovasti kiistelty keskustelu Yhdysvaltain abortista keskittyy äidin ja sikiön oikeuksiin. Mutta Alabamassa nostettu kanne, jonka on nostanut mies, jonka mukaan hänen tyttöystävänsä teki abortin vastoin hänen tahtoaan, tuo keskusteluun kolmannen äänen, kirjoittaa James Jeffrey.

Kun raivo on hälvennyt, kun selviytymismekanismina toiminut alkoholismi on voitettu, kun uusi ja kaunis perhe on tullut kuvioihin, suuri suru säilyy yhä – ja tulee todennäköisesti aina säilymään.

Tämä on niiden miesten viesti, jotka puhuvat aborttikokemuksistaan, ääni, jota harvoin kuulee Yhdysvaltojen aborttikeskustelun intohimoisten joukkojen joukossa, vaikka aborttioikeuden kannattajat väittävätkin, että tämä ryhmä on poikkeus eikä puhu aborttiin joutuneiden miesten enemmistön puolesta. Tällä hetkellä tavanomaisia miesten näkökulmia esittävät lainsäätäjät, jotka pyrkivät rajoittamaan aborttimenettelyjä, mikä herättää vihaa aborttimyönteisten kannattajissa, jotka syyttävät heitä siitä, että he pyrkivät säätämään lainsäädännöllä naisten kehoja. Mutta nyt abortin kieltäneet mahdolliset isät puhuvat ääneen.

Alabamalainen aborttiklinikka on haastettu oikeuteen miehen toimesta sen jälkeen, kun hänen tyttöystävänsä teki abortin kuuden viikon kohdalla vastoin tahtoaan vuonna 2017. Tapaus on ensimmäinen laatuaan, koska tuomioistuin tunnusti sikiön kantajaksi ja isän vauvansa kuolinpesän edustajaksi. ”Olen täällä niiden miesten puolesta, jotka todella haluavat lapsensa”, mies kertoi paikalliselle uutistoimistolle helmikuussa. ”Yritin vain vedota ja anoa häntä ja vain puhua hänelle asiasta ja katsoa, mitä voisin tehdä. Mutta lopulta en voinut tehdä mitään muuttaakseni hänen mieltään.”

Yhdysvalloissa isillä ei tällä hetkellä ole laillisia oikeuksia estää raskauden aborttia, josta he ovat vastuussa. Yhdysvaltain korkein oikeus on kumonnut osavaltioiden lait, joissa vaaditaan, että isälle on annettava sananvaltaa abortissa tai että hänelle on edes ilmoitettava siitä.

”Olin kolmekymppinen ja elin hyvää sinkkuelämää Dallasissa”, sanoo 65-vuotias Karl Locker. Kun nainen, jota hän tapaili, kertoi olevansa raskaana, hän sanoo tunteneensa itsensä ”kuin yksi niistä susista, jonka jalka on jäänyt ansaan.”

Mies päätti kuitenkin, että hänen oli tuettava naista – ja raskautta. ”Kokeilin kaikkea, tarjosin naimisiinmenoa, sitä, että ottaisin vauvan itse tai tarjoaisin sen adoptoitavaksi”, Locker kertoo ja selittää, että hänen mielestään lapsen pitäminen olisi ollut oikea ratkaisu. ”Hän sanoi, ettei voisi koskaan antaa lastaan adoptoitavaksi – siinä ei ollut kognitiivista järkeä.”

Muut äänet aborttikeskustelussa

• Naiset pelkäävät aborttioikeuksien olevan uhattuina
• Ulkopuolelle katsovat naiset
• . lain ulkopuolelta abortteja
• Naiset ”huutavat” aborttejaan

Lopulta hän ajoi naisen klinikalle ja maksoi abortin. Sen jälkeen hän sanoo muuttaneensa Kaliforniaan, koska ei kestänyt tietoa siitä, mitä oli tehnyt.

”En tiennyt, miten olisin selvinnyt; en aikonut hypätä sillalta, mutta olisin luultavasti juonut itseni hengiltä”, sanoo Locker, joka uskoo, että yhteyden saaminen uudelleen uskoonsa ja perheen perustaminen toisen naisen kanssa pelastivat hänet. ”Olen miettinyt tapahtunutta joka päivä viimeiset 32 vuotta.”

Miehet ovat yleensä osallisina abortissa jollakin neljästä tavasta, jotka kaikki voivat jättää miehille traumoja, kun he tulevat jälkikäteen miettimään rooliaan, sanovat abortin tehneiden miesten neuvontaryhmiä vetävät henkilöt. Joskus miehet pakottavat naisen tekemään abortin vastoin hänen tahtoaan; toiset sanovat tukevansa naisen päätöstä joka tapauksessa, mutta ohjaavat päätöstä abortin suuntaan. Jotkut miehet saavat tietää abortista ensimmäistä kertaa jälkikäteen, tai abortti tehdään vastoin heidän toiveitaan.

Toteutuneista kyselytutkimuksista käy ilmi, että suurin osa naisista sanoo, etteivät he kadu abortin tekemistä, mutta miesten reaktioista on tehty vähemmän tutkimuksia. Miehiä koskevat tiedot ovat peräisin abortin jälkeisistä tukiryhmistä, jotka ovat riippuvaisia siitä, että miehet hakeutuvat niihin, mikä vaikeuttaa laajojen tilastollisten havaintojen tekemistä. Kertomuksissa on kuitenkin yhteisiä piirteitä, kuten vihan, syyllisyyden, häpeän ja syvän surun tunteita vuosipäivinä.

”Miesten on tarkoitus olla suojelijoita, joten he kokevat epäonnistumisen tunteen – epäonnistuvat äidin ja syntymättömän lapsen suojelemisessa, epäonnistuvat vastuullisuudessa”, sanoo 61-vuotias Chuck Raymond, jonka 18-vuotias tyttöystävä teki abortin 70-luvun loppupuolella ollessaan teini-ikäinen. ”On uskomatonta syyllisyyttä ja häpeää siitä, ettei ole tehnyt sitä.”

Hra Raymond sanoo ajatelleensa, että lapsi olisi häirinnyt koulutussuunnitelmia ja hänen sotilaskoulutustaan West Pointin sotilasakatemiassa, jossa kadetit eivät saa olla naimisissa tai kasvattaa lapsia. ”Kun olin mukana koulutuksessa, jäin kiinni kaikkeen ja tukahdutin tapahtuman ja pidin sen poissa tietoisuudestani. Vuosia myöhemmin kuitenkin tajusin, että oli tapahtunut tragedia, ja olimme tehneet traagisen valinnan.”

Hän vertaa aborttia seuraavaa henkistä ja emotionaalista ahdistusta taistelukentän traumaperäiseen stressihäiriöön (PTSD).

Abortti Yhdysvalloissa – miten päädyimme tähän

• Mitä USA:n aborttioikeuksille kuuluu?
• Miten Yhdysvaltain aborttikeskustelu ajautui tähän pisteeseen
• Pitäisikö miehillä olla sananvaltaa aborttikeskustelussa?
• Taistelulinjoilla Yhdysvaltain aborttioikeudesta

Korkeimman oikeuden 22. tammikuuta 1973 antama käänteentekevä Roe v. Wade -päätös on tunnetuin aborttitapaus, sillä se laillisti toimenpiteen koko Yhdysvalloissa. Mutta kahdella myöhemmällä tapauksella oli suurempi vaikutus miehiin, sanoo Allen Parker, Teksasissa sijaitsevan konservatiivisen oikeuskeskuksen The Justice Foundationin puheenjohtaja.

Vuoden 1976 korkeimman oikeuden päätöksen Planned Parenthood v. Danforth jälkeen aborttiin ei enää vaadittu isän suostumusta. Vuonna 1992 antamassaan Planned Parenthood v Casey -päätöksessä oikeus meni vielä pidemmälle ja totesi, että isillä ei ole oikeutta saada tietoa abortista.

”Tähän kaikkeen liittyy niin paljon ristiriitaisuuksia – ensin abortti, ja hitto vie, jos ei muuten”, sanoo pastori Stephen Imbarrato, katolinen pappi ja abortin vastainen aktivisti. Ennen pappisvirkaan ryhtymistään isä Imbarrato sai tyttöystävänsä raskaaksi vuonna 1975 ja ohjasi tämän tekemään abortin, ja vuosikymmeniä myöhemmin hänelle selvisi, että hän odotti kaksosia. ”Miehet katuvat menetettyä isyyttä, sillä miehet ovat luonnostaan kutsuttuja olemaan isiä.”

Mutta toiset väittävät, että aborttien traumatisoimien miesten määrä on poikkeuksellinen.

Gillian Frank, Virginian yliopiston seksuaalisuuden historioitsija, sanoo, että vuonna 1992 tehdyssä Planned Parenthood v Casey -päätöksessä todettiin, että ”useimmissa yhteyksissä, joissa oli vakaa ja rakastava suhde, miehet ja naiset tekivät päätöksen yhdessä”. ”Ja kun miehet eivät ole mukana päätöksenteossa, se johtuu usein siitä, että suhteessa on väkivallan tai pakottamisen vaara. Nämä päätökset perustuivat siihen, että kyseessä ei ole lapsi, joten tilanne ei ole analoginen lasten huoltajuuden kanssa.”

Epäselvyyttä on siitä, kuinka suuri osuus naisista tekee abortin kertomatta miehille, miehistä huolimatta tai heidän takiaan. Yhdysvalloissa abortteja analysoivan tutkimus- ja politiikkaorganisaatio Guttmacher-instituutin mukaan puolet vuonna 2014 abortin tehneistä naisista kertoi, etteivät he halunneet olla yksinhuoltajia tai että heillä oli ongelmia aviomiehensä tai kumppaninsa kanssa.

”On kerta toisensa jälkeen tunnustettu, että kun ihmiset sanovat väittelevänsä sen puolesta, että miesten ääntä kuullaan, kyse on itse asiassa enemmänkin siitä, että he haluavat kontrolloida naisia ja säädellä heidän päätöksiään”, Frank sanoo. ”Enkä näe sitä niin, että miehet olisivat olleet poissa, päinvastoin, miehet ovat aina puhuneet äänekkäästi siitä, että naiset voivat hallita lisääntymiskykyään.”

Ennen Roe v. Wade -oikeudenkäyntiä, hän huomauttaa, tämä ilmeni siten, että naisten oli mentävä yleensä mieslääkäreistä koostuvan paneelin eteen puolustaakseen aborttia, ja se jatkuu tänäkin päivänä, kun ”miehet valvovat lääkkeitä ja miehet pöytien takana tekevät päätöksiä”.”

”Klinikkojemme ulkopuolella mielenosoituksia johtavat tyypillisesti miehet, jotka kiipeävät autojen päälle huutamaan aidan yli härkätorvien kanssa”, sanoo Sarah Wheat, joka työskentelee Planned Parenthood -järjestössä Austinissa, joka on Texasin osavaltion pääkaupunki ja tärkeä taistelukenttä Texasin aborttilainsäädännöstä. Planned Parenthood on järjestö, joka tarjoaa seksuaaliterveydenhuoltopalveluja, joista noin kuusi prosenttia sisältää abortin, Wheat sanoo.

”Se on yleensä äänekästä ja pelottelevaa, ja sen tarkoituksena on häpäistä, leimata ja pelotella. Ja kun menemme Capitoliin, lainsäätäjien kanssa tuntuu hyvin samankaltaiselta. Meidän näkökulmastamme tuntuu, että miehet ovat edelleen yliedustettuina.”

Miesten osallistumista aborttiin vastustetaan suurelta osin historiallisessa kontekstissa, jossa patriarkaatti määrää naisille, mitä tehdä.

”On olemassa epäjohdonmukaisuus”, Locker sanoo. ”Miehillä on vastuu – kuten heidän pitäisikin – siksi heidän palkastaan vähennetään elatusmaksuja, jos lapsi syntyy, mutta samaan aikaan heillä ei ole mitään oikeuksia siihen, että abortti tehdään.”

”Ihmiset eivät näe sitä, he pitävät miehet erossa siitä”, sanoo Theo Purington, 34, jonka raskaana oleva tyttöystävä teki abortin vuonna 2006 vastoin hänen tahtoaan ja jätti hänet ”masentuneeksi ja sekaisin”. Kokemus johti siihen, että hän ryhtyi toimimaan elämän puolesta ja neuvomaan abortin jälkeisiä miehiä, jotka joutuvat kokemaan samanlaisia kamppailuja.

”Jos miesten pitäisi allekirjoittaa abortti, uskon, että aborttien määrä laskisi 50 prosenttia, ja siksi miehet eivät halua olla mukana”, Purington sanoo.

”Suurin epäoikeudenmukaisuus tässä maassa tänä päivänä on se, että mies ei voi suojella syntymätöntä lastaan abortilta.”

Amy Hagstrom Miller, joka johtaa Whole Woman’s Health -yhtiötä, joka hallinnoi seitsemää abortteja tekevää klinikkaa viidessä Yhdysvaltain osavaltiossa, sanoo: ”Kyllä, miehet ovat selvästi mukana alussa, kun kyse on siitä, että nainen tulee raskaaksi.”

Mutta hän lisää: ”Kun kyse on naisen kehosta, on olemassa raja, joka vedetään. Kyseessä on naisen raskaus, hän kantaa sitä kehossaan, eikä kenellekään voi määrätä, mitä tehdä kehollaan, ja pakottaa häntä kantamaan raskautta loppuun asti – kun niin tehdään, aletaan siirtyä kauhistuttaville alueille.”

Ms Hagstrom Miller sanoo, että abortin oikeuksia ajava liike ei ole auttanut itseään kehystämällä abortin vain naisten asiaksi. ”Abortti hyödyttää naisia, miehiä ja perheitä. Miljoonat miehet ovat hyötyneet siitä, että heillä on ollut mahdollisuus aborttiin.”

Hän huomauttaa, että yli 60 prosenttia aborttipotilaista on jo vanhempia – Guttmacher-instituutin tukema luku – ja että hänen klinikalleen saapuu paljon pariskuntia, jotka painivat suunnittelemattoman raskauden ja kaikkien siihen liittyvien monimutkaisten kysymysten kanssa. He pohtivat muun muassa sitä, minkä kokoisen perheen he haluavat ja miten uusi lapsi vaikuttaisi heidän nykyiseen tilanteeseensa tai perheeseensä.

Abortin jälkeiseen neuvontaan osallistuville vastapuolena on kuitenkin se, mitä voi tapahtua myöhemminkin, mitä ei tunnusteta tai mistä ei puhuta tarpeeksi politiikan ja asenteiden vuoksi.

”Siellä vallitsevan retoriikan vuoksi ihmiset eivät pysty käsittelemään sitä, mikä on olemassa, eli menetyksen tunnetta, ja se vaikuttaa miehiin ja naisiin ja riippumatta siitä, menitkö siihen valinnanvapauden puolesta vai et”, sanoo Kevin Burke, sosiaalityöntekijä ja Rachel’s Vineyard -järjestön perustaja, joka järjestää viikonloppuretriittejä abortin jälkeisille miehille ja naisille. ”Mutta sinulle ei anneta lupaa puhua siitä, joten et voi käsitellä sitä.”

Hra Burke lisää, kuinka hän on havainnut neuvontatyössään rotuvähemmistöihin kuuluvien vangittujen miesten parissa, että abortin jälkiseuraukset voivat voimistua, jos miehellä on aiemmin ollut vaikeuksia kasvaa aikuiseksi.

”Miesten aborttikokemukset, erityisesti aiemmat isän menetykset, hyväksikäyttö ja traumat, voivat vaikuttaa osaltaan muihin ongelmiin, jotka voivat johtaa siihen, että miehet ilmaisevat lapsuuden hyväksikäytöstä ja aborttikokemuksistaan johtuvaa suruaan, menetystään ja raivoaan tuhoavilla tavoilla”, Burke sanoo. ”Olemme oppineet, että ne näyttävät olevan vuorovaikutuksessa keskenään eräänlaisessa myrkyllisessä synergiassa.”

Kommentoijat huomauttavat, että ei tarvitse olla abortin vastustaja tunteakseen surua abortin vuoksi tai ollakseen hämmentynyt siitä, tekikö oikein. Näin ollen, Burke selittää, monet miehet ja naiset kantavat myöhemmin mukanaan valtavan määrän moraalista ja henkistä haavoittuneisuutta.

Ms Hagstrom Miller sanoo toivovansa, että keskustelu ”siirtyisi pois oikeuksista keskusteluun ihmisarvosta ja kunnioituksesta, empatiasta ja myötätunnosta” – tämä ei ole kovin kaukana joidenkin abortin vastustajien mielipiteistä.

”Inhoan sitä, kun ihmiset aborttiklinikoiden ulkopuolella huutavat: ’Te joudutte helvettiin'”, sanoo Locker, joka on liittynyt rukousryhmiin klinikoiden ulkopuolella.

”Ensinnäkin se ei tee työtä , ja se ei osoita mitään myötätuntoa, ja se vain tuomitsee äidin, joka tuntee yhtä lailla, että hänenkin jalkansa on kiinni siinä ansassa.”

Sillä välin voisimme kuulla enemmän yhä useammalta abortin jälkeiseltä mieheltä, sanoo Theresa Bonopartis, abortin jälkeisiä miehiä ja naisia neuvovan Lumina-järjestön johtaja. Hänen mukaansa tämä johtuu siitä, että ultraäänitekniikan kehittyminen paljastaa enemmän siitä, mitä kohdussa tapahtuu, ja siitä, että Roe v. Wade -päätöksen jälkeen on kulunut paljon aikaa.

”Tilanne on nyt muuttumassa, miehet ovat kyllästyneet”, Bonopartis sanoo. ”Miehet olivat uskoneet, että heillä ei ole mitään sananvaltaa ja että jos he puhuvat asiasta, he ovat naisia vastaan, mutta nyt yhä useammat heistä tuntevat vaikutuksen, kun 45 vuotta kestäneen abortin vaikutukset näkyvät.”