Menu

Villien sikojen saapuminen Oahulle

Captain James Cook. Lähteenä: Kertokirjailija James Cook, jonka nimi on ”Cook Cook”: State Library of New South Wales

Polynesialaiset saapuvat ensimmäisenä Havaijille. Lähde: QuestGarden

Hawaijin luonnonvaraiset siat ovat ei-alkuperäisiä, ja ne toi Havaijille kaksi kansaa. Ensimmäiset siat saapuivat polynesialaisten mukana joskus neljännellä vuosisadalla jKr. Ne tuotiin heidän matkoillaan Yhteiskunta- ja Marquesas-saarilta, jonne he kuljettivat kanalintuja, sikoja ja koiria tutkimusmatkoillaan. Luurangon jäännökset ja perinteiset muistiinpanot tukevat sitä, että nämä siat olivat paljon pienempiä kuin nykyään saarilla nähtävät luonnonvaraiset siat, kun taas geneettiset tutkimukset ja historialliset kartoitukset jäljittävät nämä siat euraasialaisiin villisikoihin, joita kutsutaan myös Sus scrofa -nimellä mutta jotka kuuluvat vittatus-alalajiin. Näistä sioista eli pua’a-sioista tuli pian tärkeä osa Havaijin perinteistä kotitaloutta, sillä ne olivat tärkeitä ravinnonlähteitä, ja niitä valvottiin erityisesti, jotta ne eivät kulkisi vapaana ja tuhoaisi taro- ja bataattiviljelmiä. Nämä siat olivat enimmäkseen riippuvaisia ihmisistä, ja olisivat olleet edelleen riippuvaisia ihmisistä, ellei populaatioiden tueksi olisi otettu käyttöön ei-alkuperäisiä hedelmiä, kuten mangoja ja guavoja, ja valkuaismaisia maanmatoja.

Kapteeni James Cookin toisesta Havaijin-matkasta tulisi hänen viimeinen. Hän sai surmansa Kealakekua-lahdella yrittäessään ottaa Havaijin päällikön panttivangiksi. Lähde: Sotilaspoliisi, joka kuoli, kun hän oli kuollut ja kuoli: LiveScience

Toiset siat saapuivat kapteeni James Cookin mukana vuonna 1778. Saapuessaan hän totesi päiväkirjassaan (1785), että siat olivat yleisiä kylässä ja ne olivat ”pienikokoisia, väriltään mustia ja painoivat 50-60 kiloa”. Cook toi mukanaan eurooppalaisia rotuja, ja ne vapautettiin luontoon tarkoituksella, jotta polynesialaiset rodut olisivat suurempia. Tämän vuoksi polynesialaista sikaa ei ole enää tunnistettavissa Havaijilla.

Villiintyneitä sikoja esiintyy nykyään kaikilla Havaijin pääsaarilla Lana’iä lukuun ottamatta, ja ne ovat laajalti levinneet

Villiintyneiden sikojen vaikutus saareen

Villiintyneet siat ovat vaikuttaneet Oahun kuivan metsän tilaan laiduntamalla metsänpohjaa tuhoisasti ja johdonmukaisesti. Ne sekoittavat metsänpohjaa löytääkseen lihaisia kasvien juuria ja kastematoja. Tämä prosessi on vaarantanut monia kotoperäisiä kasvilajeja ja samalla vapauttanut kuivan metsän monista arvokkaista ravinteista. Sikojen aiheuttamat vahingot aiheuttavat merkittävää maaperän eroosiota ja tiivistymistä, mikä haittaa uusien kasvien kasvua, ja ne ovat erittäin laajalle levinneet; joillakin alueilla, kuten Puuwaawaa Wildlife Sanctuary -suojelualueella Isolla saarella, sikojen juurtumista on havaittu yli 40 prosentilla niiden maa-alueista.

Sus scrofa

Kuivia metsiä repiessään sioilla on tapana lävistää puiden saniaisten sisuksia ravinnon etsimiseksi. Nämä ontot saniaispuut toimivat vesialtaina ja keräävät sadevedet. Nämä liikkumattomat vesialtaat luovat hyttysille mikroympäristöjä, joissa ne voivat lisääntyä nopeasti. Hyttyset puolestaan levittävät lintutauteja, jotka uhkaavat suuresti alkuperäisiä lintukantoja.

Sus scrofa

Myös luonnonvaraiset siat levittävät vierasperäisiä kasvilajeja kuljettamalla kasvien siemeniä turkissaan tai ruoansulatuskanavissaan. Kun vieraskasvi on saanut uuden jalansijan Oahun kuivissa metsissä, se leviää nopeasti metsässä sikojen ja muiden kuin kotoperäisten lintujen mukana. Ne viihtyvät idätessään metsänpohjassa, koska siat ovat paljastaneet kivennäismaata kaivellessaan matoja ja lihaisia kasvien juuria. Kotoperäiset kasvit, kuten Metrosideros polymorpha ja Acacia koa, hallitsivat aikoinaan metsänpohjaa; nyt ne ovat kuitenkin vallanneet vieraslajit, kuten Passiflora tarminiana ja Psidium cattleianum.

Sus scrofa

Pyrkimykset sikojen pysäyttämiseksi

Sus scrofa

Kahdella pääasiallisella strategialla voidaan estää luonnonvaraisia sikoja tuhoamasta entisestään kuivia metsiä: pystyttämällä aitoja suojeltujen alueiden ympärille ja metsästämällä sikoja. Molemmat suunnitelmat on luonut ja niitä toteuttaa ensisijaisesti Havaijin luonnonsuojelujärjestö (Hawaii Conservation Alliance).

Siansuojattujen aitojen pystyttäminen on erittäin tehokasta mutta myös erittäin kallista. Hawaii Conservation Alliancen kaltaiset järjestöt tutkivat ja analysoivat ehdolla olevia paikkoja, minkä jälkeen ne menevät kentälle ja rakentavat aidat. Yksinkertaiset lanka-aidat, joita huolletaan säännöllisesti, riittävät pitämään luonnonvaraiset siat poissa alueelta, mutta ne ovat kalliita eikä niitä voi helposti siirtää. Uudemmat sähkökäyttöiset monilanka-aidat ovat joustavampia kuin perinteiset aidat, ja niitä voidaan siirtää ja käyttää uudelleen, mutta ne ovat edelleen kalliita.

Monet ihmiset metsästävät villisikoja. Vaikka tämä ei ehkä vaikuta ympäristöystävälliseltä ratkaisulta, se on tehokas keino poistaa siat ja antaa metsän elpyä ilman näitä petoja. Sekä hallituksella että metsästykseen osallistuvilla voittoa tavoittelemattomilla järjestöillä on säännöt ja määräykset, jotta toiminta on turvallista osallistuville ihmisille ja kunnioittaa luontoa ja itse sikoja. Oahun sianmetsästäjäyhdistyksen jäsenet metsästävät ainoastaan jousilla ja nuolilla, veitsillä, koirilla ja ansoilla. Kun PHAO käyttää ei-tappavia pyyntimenetelmiä, se toisinaan siirtää siat uuteen paikkaan sen sijaan, että tappaisi ne. Lisäksi Oahun armeijan luonnonvaraohjelma sponsoroi luonnonvaraisten sikojen metsästystä, jossa vapaaehtoiset metsästävät ja tappavat eläimet koirien ja veitsien avulla. Molemmat ryhmät kieltävät aseiden käytön, mikä estää vahingossa tapahtuvat ampumiset ja tasoittaa sikojen ja metsästäjien välisiä pelikenttiä. Sekä paikalliset että turistit voivat osallistua näihin metsästyksiin nauttiakseen ulkoilusta ja osallistuakseen samalla herkän kuivan metsän suojeluun.

Sus scrofa

Kuivien metsien elpyminen

Kuivien metsien elpyminen

Kannattavista ponnisteluista Oahun trooppisen kuivan metsän elpymiseksi, mukaan lukien villisikojen poistaminen, huolimatta, metsät ovat edelleen surkeassa kunnossa. Vaikka Oahun armeijan luonnonvaraohjelma, Oahun luonnonvarojen suojelu- ja kehittämisneuvosto, Oahun sikojenmetsästäjäyhdistys, havaijilaiset opiskelijat sekä muut ryhmät ja yksityishenkilöt ovat toteuttaneet ennallistamispyrkimyksiä, tarvitaan lisää laajamittaisia hankkeita, jotta niillä olisi merkittävä vaikutus. Tärkeä osa metsän elpymistä on luonnonvaraisten sikojen poistaminen, mikä estää alkuperäiskasvien tuhoutumisen ja antaa niille mahdollisuuden taistella vieraslajeja vastaan. Kuitenkin jopa sen jälkeen, kun vieraskasvit ja luonnonvaraiset siat on poistettu ja alkuperäislajit istutettu uudelleen, on mahdollista, että vieraskasvit asuttavat alueen uudelleen. Biotropica-lehdessä vuonna 2000 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että Kauain saarella kuivien metsien pinta-ala väheni 64 prosenttia 40 vuoden aikana, ja ne täyttyivät vieraslajeista peräisin olevilla ruohokasveilla, jotka kasvattivat pinta-alaansa 237 prosenttia. Vierasperäisillä heinäkasveilla on kaksi keskeistä kielteistä vaikutusta kuiviin metsiin: ne kilpailevat alkuperäisten kasvien kanssa ja toimivat metsäpalojen polttoaineena, mikä on toinen merkittävä kuivien metsien tilan heikkenemisen lähde. Tepin ja Gainesin julkaisun ”Reversing the Impacts of Feral Pig on the Hawaiian Tropical Rainforest Ecosystem” (Reversing the Impacts of Feral Pig on the Hawaiian Tropical Rainforest Ecosystem) mukaan aluskasvilajien toipumisnopeus on 4-7 vuotta ja puulajien toipumisnopeus vielä pidempi. Näin ollen ennallistamishankkeiden onnistumista on vaikea ennustaa ja arvioida, mutta luonnonvaraisten sikakantojen kontrollointi on tärkeä askel Oahun kriittisesti uhanalaisille kuiville metsille aiheutuvien lisävahinkojen lieventämiseksi.