Maurice Cheeks

Yliopiston jälkeen Cheeks valittiin vuoden 1978 NBA-draftin toisen kierroksen 36. varauksena Philadelphia 76ersiin. Hän pelasi 15 vuotta NBA:ssa point guardina, joista 11 vuotta Philadelphia 76ersissa, Hän pääsi neljästi NBA:n All-Star-peliin ja auttoi 76ersin kolmesti NBA:n finaaleihin neljän vuoden aikana 1980-luvun alussa (1980, 1982 ja 1983), mukaan lukien NBA:n mestaruus vuonna 1983. Aloittaessaan puolustajana Sixers-joukkueessa, jossa pelasivat ajoittain tähdet Julius Erving, Moses Malone, Andrew Toney ja Charles Barkley, Cheeksiä arvostettiin hänen joukkuepelaamisestaan ja puolustustaidoistaan. Hänet nimettiin neljään peräkkäiseen NBA:n All-Defensive-joukkueeseen vuosina 1983-1986, ja hän ansaitsi paikan toisessa joukkueessa vuonna 1987.

Philadelphia 76ers (1978-1989)Muokkaa

Cheeks valittiin vuoden 1978 NBA-draftin toisen kierroksen 36. varauksella Philadelphia 76ersiin. Hän pelasi parhaat kautensa 76ersissa. Nuorena 22-vuotiaana hän sai merkittävän roolin 76ersissa, vakiinnutti paikkansa aloittavana point guardina ja ansaitsi arvokkaita peliminuutteja. 76ers oli myös mukana pudotuspeleissä jokaisena vuonna, jolloin hän oli joukkueessa, lukuun ottamatta kautta 1987-88. Viidentenä liigavuotenaan hänet valittiin ensimmäiseen All-Star-esiintymiseensä, ja kaudella 1982-83 hän oli tehnyt keskimäärin 12,5 pistettä, 6,9 syöttöä ja 2,3 riistoa. 76ersin kausi oli myös tämän aikakauden paras, sillä se pelasi kauden 65-17, joka on 76ersin franchise-historian toiseksi paras kauden ennätys. Se voitti samana vuonna NBA:n mestaruuden, joka oli Cheeksin ensimmäinen ja ainoa mestaruus. Hän oli olennainen osa 76ersia koko loppuelämänsä ajan Philadelphiassa, mutta 76ers ei kuitenkaan onnistunut toistamaan kauden 1982-83 menestystasoa. Hänet valittiin vielä kolmeen All-Star-otteluun vuosina 1986-1988. Vuoden 1986 pudotuspeleissä hän teki koko pudotuspeliuran ajan keskimäärin 20,8 pistettä. Kaudella 1986-87 hän teki keskimäärin 15,6 pistettä, mitä pidettiin hänen uransa parhaana kautena. 76ers ei kuitenkaan ollut enää mestaruuden eliittiä ja hävisi vuoden 1987 pudotuspeleissä ensimmäisellä kierroksella. Seuraavana vuonna he jäivät pudotuspelien ulkopuolelle, mikä oli Cheeksin viimeinen All Star -esiintyminen. Cheeks pelasi vielä yhden kauden 76ersissa; he olivat jälleen pudotuspeleissä, mutta joutuivat ensimmäisellä kierroksella New York Knicksin jalkoihin.

San Antonio Spurs (1989-1990)Muokkaa

Välissä kauden 1989 Philadelphia 76ers vaihtoi Maurice Cheeksin, Chris Welpin ja David Wingaten San Antonio Spursiin Johnny Dawkinsiin ja Jay Vincentiin. 33-vuotiaana Cheeks oli ikääntymässä ja uransa loppusuoralla, mutta hän pelasi silti hyvin Spursissa ja teki San Antoniossa ollessaan keskimäärin 10,9 pistettä. Hän pelasi seurassa 50 ottelua ja oli aloittava pistemies. Kauden 1989-90 hän ei kuitenkaan pystynyt pelaamaan loppuun Spursissa.

New York Knicks (1990-1991)Edit

21. helmikuuta 1990 Cheeks vaihdettiin New York Knicksiin Rod Stricklandiin. Cheeks pelasi loppukauden New Yorkissa ja teki keskimäärin 7,9 pistettä 31 ottelussa. Knicks pelasi samana vuonna 45-37 ja pääsi vuoden 1990 pudotuspeleihin, mutta hävisi toisella kierroksella 1-4 Detroit Pistonsille. Seuraavana vuonna Knicks jäi pudotuspelien ulkopuolelle.

Atlanta Hawks (1991-1992)Muokkaa

Pudotuspelikaudella 1991 New York Knicks kauppasi Maurice Cheeksin Atlanta Hawksiin Tim McCormickia ja vuoden 1994 ensimmäisen kierroksen varausvuoroa vastaan (josta tuli myöhemmin Charlie Ward). Cheeksin pistekeskiarvo putosi rajusti 4,6:een, eikä hän ollut enää aloittavan kaliiperin pelaaja. Hänestä tuli rajoittamaton vapaa agentti välikaudella 1992, eikä hän tehnyt uutta sopimusta Hawksin kanssa.

New Jersey Nets (1992-1993)Muokkaa

Tammikuun 7. päivänä 1993 New Jersey Nets teki Cheeksin sopimuksen vapaana agenttina. Hän teki kauden aikana keskimäärin vain 3,6 pistettä ja pelasi vain 35 ottelua. Nets pääsi pudotuspeleihin, mutta hävisi ensimmäisellä kierroksella 2-3 Cleveland Cavaliersille.

Eläkkeelle siirtyminenTiedosto

Kauden päätyttyä Cheeksistä tuli vapaa agentti, mutta hän ei enää koskaan pelannut NBA:ssa. 36-vuotiaana hän vetäytyi NBA:sta.

Maurice Cheeks otettiin vuoden 2018 Naismith Memorial Basketball Hall of Fameen

NBA:n historiassa Cheeks on viides varastuksissa ja yhdestoista syötöissä. Vetäytyessään NBA:sta vuonna 1993 hän oli NBA:n kaikkien aikojen johtava varastuksissa ja viides syötöissä. Hän teki urallaan keskimäärin 11,7 pistettä ja yli 2 riistoa ottelua kohden. Tulokasvuotenaan Cheeks teki NBA:n pudotuspeleissä 1979 keskimäärin 4,1 riistoa ottelua kohden, mikä on NBA:n yhden pudotuspelin ennätys.