Mark Grace

Grace pelasi lukiossa baseballia ja koripalloa Tustin High Schoolissa Tustinissa, Kaliforniassa.

Pelattuaan baseballia San Diegon osavaltionyliopistossa Grace varattiin Chicago Cubsiin vuonna 1985. Hän pelasi kolme vuotta Cubsin farmijoukkueessa ennen kuin debytoi Major League -liigassa 2. toukokuuta 1988.

Chicago CubsEdit

Grace pelasi Cubsin joukkueissa, joihin kuuluivat muun muassa Ryne Sandberg, Andre Dawson, Shawon Dunston ja Sammy Sosa.Grace oli johdonmukainen ja tasainen lyöjä, joka 16-vuotisen uransa aikana keräsi melkein 2500 lyöntiä ja yli 500 tuplausta, ja hän löi muutamana vuotena myös Cubsissa puhtaana. Hänellä oli urallaan 0,383 on-base-prosentti ja hän keräsi neljä Gold Glove -palkintoa ja oli kolmesti All-Star (1993, 1995, 1997).

Hänellä on 1990-luvun pelaajista eniten osumia ja tuplauksia.

Grace auttoi Cubsin NL East -divisioonan mestaruuteen 1989 ja NL:n villiin korttiin 1998. Vuoden 1989 NLCS-ottelussa Grace löi viidessä ottelussa 0,647 lyöntiä kunnarilla ja kolmella tuplajuoksulla, samalla kun hän teki 8 juoksua Cubsin yhteensä 16 juoksusta sarjassa.

Grace johti joukkuetta keskiarvossa (.325), OBP:ssä (.393), lyönneissä (193), kävelyissä (71), tuplajuoksuissa (39) ja RBI:ssä (98 – uran ennätys) vuonna 1993, ja hänet valittiin NL:n All-Star-joukkueeseen varajäseneksi ensimmäistä kertaa urallaan. Hän löi myös syklin 9. toukokuuta samana vuonna, ja (kauden 2018 päättyessä) hän on viimeisin Cub, joka on tehnyt niin. Vuonna 1995 Grace löi 0,326, OBP oli 0,395 ja SLG 0,516, ja hän teki 51 tuplausta (joka oli NL:n paras). Hänet nimettiin jälleen kerran NL:n All-Star-joukkueeseen. Grace keräsi 1990-luvulla eniten osumia (1 754) ja tuplauksia (364) kaikista pelaajista. Grace ja Pete Rose ovat ainoat Major League Baseballin pelaajat, jotka ovat johtaneet vuosikymmenen osumatilastoa eivätkä ole Baseball Hall of Famessa. Gracella oli myös eniten uhrautumislentoja 1990-luvulla 73:lla.

Laulu, joka soi useimmin Wrigley Fieldin uruilla ennen Gracen lyöntipeliä, oli ”Taking Care of Business”, jonka Grace selitti johtuvan hänen pienestä roolistaan Jim Belushin samannimisessä elokuvassa.

Arizona DiamondbacksEdit

Grace allekirjoitti 8. joulukuuta 2000 Arizona Diamondbacksin kanssa 6 miljoonan dollarin kaksivuotisen sopimuksen, kun Cubs kieltäytyi tarjoamasta palkkasovittelua. Sopimukseen sisältyi molemminpuolinen 3 miljoonan dollarin optiovuosi 2003. Hän sai viimeisellä kaudellaan Cubsissa 5,3 miljoonaa dollaria, mutta hyväksyi vähemmän rahaa saadakseen mahdollisuuden asua ympärivuotisesti kotonaan Arizonan Scottsdalen esikaupungissa perheensä kanssa. ”Jotta olisin voinut jäädä Cubsiin, Cubs olisi halunnut minut takaisin ja Cubsin olisi pitänyt voittaa”, Grace sanoi tuolloin. ”Kumpaakaan näistä ei tapahtunut, ja olen nyt ylpeä Diamondback.”

Grace käytti tuttua numeroaan 17 Arizonassa, jossa hän pelasi vielä kolme kautta, ja auttoi muun muassa Diamondbacksia voittamaan World Seriesin 2001. Koska hän ei ollut koskaan edes käynyt Yankee Stadiumilla, hän löi siellä kunnarin sarjan neljännessä pelissä. Grace aloitti yhdeksännen vuoroparin alun singlellä Yankeesin syöttäjältä Mariano Riveralta, mikä auttoi Arizona Diamondbacksin voittoon seitsemännessä pelissä. Hänen 0,515 lyöntikeskiarvonsa liigamestaruussarjan otteluissa on pelaajien ennätys vähintään kymmenessä ottelussa.

Syyskuussa 2002 Los Angeles Dodgersin 19-1-tappiossa Grace pelasi yhden vuoroparin helpotuksessa. Hän luovutti yhden juoksun kiinniottaja David Rossin uran ensimmäisellä kunnarilla. Grace imitoi myös joukkuetoveriaan Mike Fettersia, joka venytyksestä vetäisi syvään henkeä ja käänsi sitten nopeasti päänsä kohti kiinniottajaa.

Syyskuun 26. päivänä 2003 Grace ilmoitti vetäytyvänsä baseballista.

ValmennusValmentaminenValmentaminen

Grace on ilmoittanut haluavansa jossain vaiheessa manageroida major league -joukkuetta. Häntä harkittiin Diamondbacksin manageriksi kauden 2004 jälkeen, mutta Diamondbacks palkkasi sen sijaan Bob Melvinin.

Grace toimi vuonna 2014 lyöntivalmentajana Diamondbacksin luokka A:n Northwest Leaguen Hillsboro Hopsin joukkueessa. Vuonna 2015 hänet ylennettiin Diamondbacksin lyöntivalmentajaksi. Hän sai potkut kauden 2016 jälkeen.

Hän sai potkut kauden 2016 jälkeen.