M&A flashback: PBookBook: Amazon ilmoittaa 775 miljoonan dollarin Kiva Systems -hankinnasta

Whole Foodsin osto jää epäilemättä yhdeksi Amazonin tämän vuosikymmenen merkittävimmistä yritysostoista – ja ansaitusti. Se oli fiksu veto, joka sai laajemman vähittäiskaupan huomion. Mutta Amazonin sopimus Kiva Systemsistä, vaikka se on ehkä vähemmän tunnettu, on edelleen mullistavampi, sillä se muuttaa radikaalisti sitä, miten verkkokaupan jättiläinen täyttää miljoonia tilauksia, ja säästää yritykselle joidenkin arvioiden mukaan jopa 2,5 miljardia dollaria.
Maaliskuun 19. päivänä 2012 Amazon ilmoitti ostavansa robotiikka-alan startupin. Kauppa oli sähköisen kaupan jättiläisen 25. M&A-transaktio sitten vuoden 2007, ja se on edelleen sen viidenneksi suurin osto PitchBook Platformin mukaan.
Kaupasta ilmoittamassaan tiedotteessa Amazon kutsui Kivaa yksinkertaisesti ”johtavaksi materiaalinkäsittelyteknologian innovaattoriksi”. Mutta hankinta oli vallankumouksellinen.
Amazon tiesi, mihin Kivan robotit pystyvät, kun se osti yrityksen, koska se oli käyttänyt teknologiaa kahden aikaisemman yritysostonsa, Zappos.comin ja Diapers.comin, lähetysten täyttämisessä, ja se näki selvästi potentiaalisen arvon, jonka teknologian omistaminen itselleen toisi. Kivan 775 miljoonan dollarin kauppahinta, jonka rahoittajiin kuuluivat muun muassa Bain Capital Ventures ja Meakem Becker Venture Capital, merkitsi noin 300 prosentin preemiota yhtiön viimeisimpään yksityiseen 192 miljoonan dollarin arvostukseen, joka oli peräisin sen 16,25 miljoonan dollarin D-sarjasta vuonna 2008.
Kaupan myötä Amazon sai käyttöönsä armeijan robotteja, jotka on räätälöity ryntäämään varastojen läpi ja täyttämään lähetyspyyntöjä huimaa vauhtia. Kun Amazon otti Kiva-robotit täysimääräisesti käyttöön vuonna 2014, yhtiö oli lyhentänyt niin sanotun ”click to ship” -syklin ihmisten vaatimasta 60-75 minuutista vain 15 minuuttiin, kertoo Deutsche Bankin samana vuonna julkaisema muistio. Se myös säästi yritykselle 20 prosenttia käyttökustannuksissa.
Jopa Amazonin tytäryhtiönä Kiva oli luvannut jatkaa teknologiansa toimittamista muille myyjille. Mutta niin ei käynytkään: Keväällä 2015 Amazon muutti Kivan nimen Amazon Roboticsiksi. Sen jälkeen se ehdotti, että muut vähittäiskauppiaat, jotka haluavat käyttää sen robottiarmeijaa, antaisivat Amazon Roboticsin ja Amazon Servicesin täyttää tilauksensa Amazonin roboteilla Amazonin varastoissa.
Tämä jätti robotiikan parissa työskenteleville startup-yrityksille aukon markkinoille, jota riskisijoittajat näyttävät tukevan vain liian mielellään.

Robottien nousu

Vuosina sen jälkeen, kun Amazon teki sopimuksen Kivan kanssa, riskipääomasijoitukset robotiikkaan ja droneihin ovat jatkuvasti kasvaneet vuodesta 2010 lähtien PitchBook Platformin mukaan, ja sijoitustoiminta on alkanut vilkastua erityisesti vuoden 2013 jälkeen.
Viime vuonna sijoittajat pumppasivat alueelle huikeat 2,73 miljardia dollaria 271 kauppasopimukseen, mikä on kauden huippulukema. Vuodelle 2018 on luvassa jälleen vahva tulos, sillä 955,31 miljoonaa dollaria on jo mennyt 38 kauppaan:

Amazon on omalta osaltaan kehittänyt yritys- ja akateemisia kumppanuuksia tukeakseen innovointia koko robotiikkaekosysteemissä. Se on myös ottanut robotteja käyttöön varastoissa ja täyttökeskuksissa eri puolilla maailmaa ja ajanut saksalaisen pakettienjakelu- ja logistiikkajätin DHL:n kaltaisia yrityksiä testaamaan hiljattain erilaisia robottitekniikoita, kuten Locus Bots- ja Sawyer-robotteja, varastoissaan Yhdysvalloissa pysyäkseen perässä Amazonin ottaessa yhä suuremman osan omasta tavarankuljetuksestaan haltuunsa.
Tänä päivänä, kun Amazon ilmoitti Kivan ostosta, sen osake sulkeutui 185,52 dollariin osakkeelta. Yhtiön osakkeet päätyivät viime viikolla kaupankäynnin päätteeksi 1571,68 dollariin kappaleelta – noin 8,5-kertainen kasvu sen markkina-arvoon kuudessa vuodessa. Vertailun vuoksi mainittakoon, että samana aikana NASDAQ, jossa Amazonin osakkeet noteerataan, on noussut 2,5-kertaisesti. Amazonin automatisoidessa laajalle levinnyttä globaalia toimitusketjuaan sen kuusi vuotta sitten tekemä Kiva-yritysosto on luultavasti se kauppa, joka on eniten edistänyt tätä automatisointia.