Lonkkanivel

Jatkuu ylhäältä… muodostaa nivelen pallon.

Hyaliinirusto reunustaa sekä acetabulumia että reisiluun päätä tarjoten sileän pinnan, jolla liikkuvat luut liukuvat toistensa ohi. Hyaliinirusto toimii myös joustavana iskunvaimentimena, joka estää luiden törmäyksiä liikkeen aikana. Hyaliinirustokerrosten välissä nivelkalvot erittävät vetistä nivelnestettä, joka voitelee nivelkapselin.

Lonkkaniveltä ympäröivät monet sitkeät nivelsiteet, jotka estävät nivelen sijoiltaanmenon. Myös lonkan alueen vahvat lihakset auttavat pitämään lonkkanivelen kasassa ja estämään nivelen sijoiltaanmenon.

Lonkkanivelen liikelaajuus on toiminnallisesti erittäin suuri. Nivelen pallonivelrakenteen ansiosta reisiluu voi kiertyä vapaasti 360 asteen ympyrän ympäri. Reisiluu voi myös kiertyä akselinsa ympäri noin 90 astetta lonkkanivelessä. Vain olkanivelessä on yhtä suuri liikkuvuus kuin lonkkanivelessä. Sen lisäksi, että jokaisen lonkkanivelen on oltava joustava, sen on pystyttävä kantamaan puolet kehon painosta sekä kaikki muut kehoon kohdistuvat voimat. Esimerkiksi juostessa ja hypätessä kehon liikkeiden aiheuttama voima moninkertaistaa lonkkaniveleen kohdistuvan voiman moninkertaiseksi kehon painon aiheuttamaan voimaan verrattuna. Lonkkanivelen on pystyttävä ottamaan vastaan nämä äärimmäiset voimat toistuvasti intensiivisen fyysisen toiminnan aikana.

Jos polvi- tai lonkkanivel murtuu onnettomuudessa tai kuluu vanhuuden myötä, kirurgi voi korvata sen metallista ja muovista valmistetulla pallonivelellä, joka on suunniteltu siten, että se jäljittelee ihmisen nivelen liikkeitä. Lonkkanivelen korvaaminen oli ennen mahdotonta, koska vaikka niveliä voitiin helposti valmistaa laboratoriossa, ihmiskeho hylki materiaaleja. Joskus tapit, jotka pitivät tekonivelen kiinni muissa luissa, löystyivät ja vaativat uuden leikkauksen. Jotkin nivelet, erityisesti polven tekonivel, eivät toimineet kovin hyvin, koska ne oli suunniteltu saranoiksi, jotka avautuivat vain yhteen suuntaan. Myöhemmin, kun suunnittelijat tajusivat, että polven piti kääntyä hieman, he valmistivat nivelen, joka täytti myös nämä liikkeet.

Lääketieteen edelläkävijät voittivat lopulta kehon hylkimisen tekemällä nivelet ärsyttämättömistä, keinotekoisista materiaaleista. Kirurgit ovat nyt viimeistelleet lonkka- ja polviproteesileikkaukset niin, että vastaanottajat vapautuvat kivuista ja voivat kävellä tasaisemmin.