Lois Lowry

Kuka on Lois Lowry/

Kirjailija Lois Lowry julkaisi ensimmäisen romaaninsa Kesä kuolemaan vuonna 1977. Tämän vakavan draaman jälkeen Lowry näytti kevyemmän puolensa vuonna 1979 ilmestyneellä Anastasia Krupnikilla, josta tuli ensimmäinen humorististen kirjojen sarjassa. Hän voitti ensimmäisen Newbery-palkintonsa vuonna 1989 ilmestyneestä romaanista Number the Stars. Vuonna 1993 Lowry sai kunnian toisen kerran The Giver -teoksesta, josta tehtiin lopulta elokuva vuonna 2014. Tuoreempia teoksia ovat Son (2012) ja Gooney Bird and All Her Charms (2013).

Varhaiselämä

Syntynyt Lois Ann Hammersberg 20. maaliskuuta 1937 Honolulussa, Havaijilla, Lowry on yksi Amerikan suosituimmista ja monipuolisimmista lastenkirjailijoista. Hän on kirjoittanut monenlaisia kaunokirjallisia teoksia aina toisen maailmansodan aikaisesta tarinasta Tähtien lukumäärästä Anastasia Krupnikin kevytmielisiin seikkailuihin ja fantastiseen The Giver -teokseen.

Ujona ja sisäänpäin kääntyneenä lapsena Lowry rakasti lukemista. Hän oli noin 8-9-vuotias, kun hän päätti, että hänestä halusi tulla kirjailija. Hänen isänsä oli hammaslääkäri ja armeijan upseeri, minkä vuoksi hän asui varttuessaan useissa eri paikoissa. Lowry vietti osan kouluvuosistaan Japanissa, mutta valmistui lopulta New Yorkin lukiosta. Sen jälkeen hän opiskeli kaksi vuotta Brownin yliopistossa ennen kuin jätti opinnot kesken mennäkseen naimisiin.

Uran alku

19-vuotiaana hän meni naimisiin merivoimien upseerin Donald Lowryn kanssa. Pariskunta muutti paljon ympäriinsä Donaldin sotilasuran vuoksi. Matkan varrella he saivat neljä lasta: tyttäret Alix ja Kristin sekä pojat Grey ja Ben. Lowry asui perheensä kanssa Mainessa, kun hän päätti lopettaa opinnot ja suoritti lopulta kandidaatin tutkinnon Etelä-Mainen yliopistossa 1970-luvun alussa.

Vuonna 1977 Lowry julkaisi ensimmäisen romaaninsa A Summer to Die, joka perustui hänen omaan kokemukseensa isosiskonsa Helenin menettämisestä nuorena. Hän kävi samoihin aikoihin läpi myös henkilökohtaisia muutoksia, kun hän ja hänen miehensä erosivat. Kaksi vuotta myöhemmin Lowry aloitti suositun humoristisen romaanisarjansa, jonka pääosassa on Anastasia Krupnik. Myöhemmin hän kehitti toisen sarjan, jossa on Anastasian nuorempi veli Sam.

Vuonna 1979 Lowry julkaisi myös romaanin Autumn Street, joka ammensi lisää inspiraatiota hänen omasta elämästään. Lowryn päähenkilö Elizabeth lähtee perheineen asumaan isoisänsä luokse toisen maailmansodan aikana, kun hänen isänsä on palvelemassa armeijassa. Lowryn raskaana oleva äiti vei hänet ja hänen isosiskonsa asumaan isovanhempiensa luokse myös sodan aikana isän ollessa ulkomailla. Myöhemmin hän ja hänen perheensä palasivat Lowryn isän luokse ja asuivat sodan jälkeen jonkin aikaa Japanissa.

Palkitut romaanit

Lowryn ura saavutti uuden huipun vuonna 1989 ilmestyneellä historiallisella romaanilla Number the Stars. Kirja käsittelee natsien valtausta Tanskassa toisen maailmansodan aikana. Kertoja Annemarie Johansen on Ellen-nimisen juutalaistytön ystävä. Hän ja hänen perheensä auttavat Elleniä piilottamaan hänet natseilta, kun nämä alkavat kerätä juutalaisia kansalaisia. Annemarie päätyy myös auttamaan Elleniä ja hänen perhettään pakenemaan Tanskasta. Lowry sai tästä teoksesta arvostetun Newbery-palkinnon.

Neljä vuotta myöhemmin Lowry julkaisi yhden tunnetuimmista romaaneistaan, The Giver. Tarina vie lukijan tulevaisuuden yhteisöön, jossa ei ole sotaa ja köyhyyttä, mutta kaikkien elämää valvotaan tiukasti. Jonas-nimisestä nuoresta teinistä tulee nimihenkilön oppipoika, joka on ainoa henkilö, jolla on pääsy menneisyyden muistoihin.

Jotkut pitivät The Giveriä kiistanalaisena sen väkivaltaisten teemojen, seksuaalisen sisällön ja lapsenmurhan ja eutanasian kuvauksen vuoksi. Toiset kuitenkin ylistivät tätä merkittävää teosta, ja Lowry voitti romaanista Newberyn vuonna 1994. Vuosien mittaan Lowry täydensi tätä dystooppisen tulevaisuuden tarkastelua teoksilla Gathering Blue (2000), The Messenger (2004) ja Son (2012).

Henkilökohtainen menetys

Lowry koki valtavan menetyksen vuonna 1995. Hänen poikansa Grey, Yhdysvaltain ilmavoimien lentäjä, kuoli lento-onnettomuudessa. Greyn tytär Nadine oli kuollessaan vasta pikkulapsi. Surustaan huolimatta Lowry halusi tehdä lapsenlapselleen kirjan elämästä isänsä kanssa. Hän kertoi Publishers Weekly -lehdelle, että perhekuvien tutkiminen projektia varten innoitti häntä pohtimaan omaa elämäänsä. Tuloksena oli vuonna 1998 ilmestynyt muistelmateos Looking Back.

The Giverin elokuvasovitus & Lisää

Vuonna 2002 Lowry aloitti toisen menestyksekkään lastenkirjasarjan Gooney Bird Greenen kanssa. Kirjan nimihenkilö on omituinen ja seikkailunhaluinen alakoululainen. Sarjan uudempia nimikkeitä ovat vuonna 2011 ilmestynyt Gooney Bird on the Map sekä vuonna 2013 ja 2014 ilmestyneet Gooney Bird and All Her Charms (Gooney Bird ja kaikki hänen viehätyksensä). Lowry työskenteli myös The Giver -romaaninsa elokuvasovituksen edistämiseksi. Vuonna 2014 valmistuneen elokuvan pääosissa ovat Brenton Thwaites Jonasina, Jeff Bridges nimihenkilönä ja Meryl Streep päällikkövanhimpana.

Kirjoittamisen lisäksi Lowry on taitava valokuvaaja. Osaa hänen töistään on käytetty hänen kirjojensa, kuten The Giver ja Number the Stars, kansikuvina. Hän asuu Cambridgessa, Massachusettsissa.