Lions in the Santa Monica Mountains

Pikalinkit: Puma-tiedotteet
Los Angeles on yksi maailman kahdesta megakaupungista (toinen on Mumbai), joiden kaupungin rajojen sisäpuolella asuu isokissoja. Paikassa, joka yhdistetään useammin moottoriteihin ja liikenteeseen, se, että kaupunki voi elättää näin suurikokoisia eläimiä, on osoitus avoimen tilan laadusta ja elinympäristöjen yhteyksistä, joita vielä on jäljellä.
Kansallispuistopalvelu (National Park Service) on tutkinut vuodesta 2002 lähtien, miten vuorileijonat selviytyvät yhä pirstaloituneemmassa ja kaupungistuneemmassa maisemassa. Tutkijat ovat seuranneet lähes 100 puumaa Santa Monica Mountains -vuoristossa ja sen ympäristössä Los Angelesin pohjoispuolella. GPS-radiopannat antavat yksityiskohtaista tietoa eläinten ekologiasta ja käyttäytymisestä.
Suuret kissat, suuret haasteet

Hyvä uutinen Santa Monica Mountains -vuoristossa ja sen ympäristössä elävien puumien kannalta on, että populaatio on vakaa, ja sen eloonjäämis- ja lisääntymisluvut ovat terveet.
Pitkällä aikavälillä puumien eloonjäämistä tällä alueella uhkaavat kuitenkin monet tekijät, joista yksikään ei ole merkittävämpi kuin elinympäristön häviäminen ja pirstaloituminen teiden ja kaavoituksen vuoksi. Tämä ei johda ainoastaan kuolemiin ajoneuvojen törmäyksissä, vaan myös useisiin ensimmäisen asteen sisäsiittoisuustapauksiin, koska eläimet eivät pysty hajaantumaan alueelle ja sieltä pois. Geneettiset analyysit osoittavat, että Santa Monica Mountainsin leijonien ja Los Angelesin eteläpuolella sijaitsevan Santa Ana Mountainsin vastaavalla tavalla eristyksissä olevan populaation geneettinen monimuotoisuus on alhaisinta, mitä lännessä on koskaan dokumentoitu. Ainoa populaatio, jonka monimuotoisuus oli alhaisempi, oli Etelä-Floridassa 90-luvun puolivälissä, kun Floridan pantterit olivat matkalla sukupuuttoon.
Toinen suuri uhka lajille on ympäristössä laajalle levinnyt antikoagulanttisten jyrsijämyrkkyjen, jotka tunnetaan yleisesti rotanmyrkkyinä, käyttö. Kaksikymmentäseitsemän 28:sta tutkimuksessa testatusta puumasta on ollut positiivinen yhdelle tai useammalle antikoagulanttiyhdisteelle, ja kuusi on kuollut antikoagulanttijyrsijämyrkkyjen aiheuttamaan myrkytykseen (tammikuussa 2021).
Tutkimuksen mukaan puumien johtava kuolinsyy on lajinsisäinen riita eli puumat tappavat toisia puumia. Vaikka tämä luku on yleinen muissa populaatioissa, sitä saattaa pahentaa se, että puumat ovat periaatteessa loukussa elinympäristön saarella, jota ympäröivät moottoritiet ja Tyyni valtameri.
Elinympäristöjen yhdistettävyyden palauttaminen

Pitkällä aikavälillä puumapopulaation eloonjääminen riippuu puumapopulaation kyvystä liikkua alueiden välillä geneettisen monimuotoisuuden ja populaation yleisen terveyden ylläpitämiseksi.
Caltrans valmistelee parhaillaan ratkaisua tämän ongelman ratkaisemiseksi – villieläinten ylityspaikkaa valtatie 101:n yli, joka on suurin este Santa Monica Mountainsin ja muiden suurten luonnonalueiden välillä. Yksityinen varainkeräysaloite Save LA Cougars kerää rahaa tähän tarkoitukseen.
Jos moottoritien yli rakennettaisiin villieläinten ylityspaikka, Santa Monica Mountainsin pohjoispuolella asuvat puumat voisivat matkustaa alueelle ja moottoritien eteläpuolella asuvat eläimet voisivat hajaantua pois alueelta.
Yhdistyneen UCLA:n ja Kansallispuistopalvelun tutkimuksessa todettiin hiljattain, että puumipopulaatiota uhkaa mahdollinen sukupuutto.
Puma Profiles

Ensimmäisestä tutkimuseläimestä ja entisestä vuorten kuninkaasta (P-1), ensimmäiseen vuorileijonaan, jonka on dokumentoitu ylittäneen 101 Freewayn pohjoispuolelta etelään (P-12), Griffith Parkissa asuvaan kuuluisaan vuorileijonaan (P-22), jokainen näistä eläimistä on auttanut meitä ymmärtämään paremmin haasteita, mutta myös mahdollisuuksia, joiden avulla voimme pitää populaation terveenä ja elinkelpoisena.

Lue lisää pumoista kohdasta Puma Profiles.

Kartat, valokuvat, & videot

Flickr-sivustollamme on ladattavissa yli 200 korkearesoluutioista kuvaa puumista. Saatavilla on myös useita videoita ja karttoja.

Kaikki kartat ja valokuvat ovat osa julkista aluetta (ei tarvitse pyytää lupaa ennen käyttöä, mutta maininta ”National Park Service” on tervetullut).