Lili Elbe

Lili Elbe, alkuperäinen nimi Einar Wegener, Einar myös kirjoitusasultaan Ejner, (s. 28.12.1882 Vejle, Tanska-kuollut 13.9.1931 Dresden, Saksa), tanskalainen taidemaalari, joka oli syntyjään mieshenkilö, mutta koki nykyisin sukupuoleksi kutsutun sukupuolisen dysforian, ja hän muuttui naiseksi, kun hän teki maailman ensimmäisen dokumentoidun sukupuolenvaihtoleikkauksen.

Syntyessään Einar Wegener Elbe eli lähes koko elämänsä miehenä. 1900-luvun ensimmäisen vuosikymmenen alkupuolella Elbe (silloin Wegener) opiskeli taidetta Tanskan kuninkaallisessa taideakatemiassa Kööpenhaminassa ja tapasi siellä Gerda Gottliebin. He rakastuivat ja menivät naimisiin noin vuonna 1905. Elben kirjoittaman kirjan (joka tosin on hänen ystävänsä Ernst Ludwig Hathorn Jacobsonin käsialaa salanimellä Niels Hoyer) mukaan Elbe tajusi todellisen sukupuoli-identiteettinsä, kun Gerda – menestyvä taidemaalari ja muotikuvittaja (sekä lesboerotiikan kuvittaja) – pyysi silloista aviomiestään pukeutumaan naisten vaatteisiin ja toimimaan mallina. Wegener oli sen jälkeen hänen vakituinen mallinsa. Pariskunta muutti lopulta Pariisiin, jossa Wegener tunsi olevansa vapaa esiintymään julkisuudessa milloin Einar Wegenerinä ja milloin Lili Elbenä. Vuonna 1924 hänen töitään – joihin kuului maisemia, sisäkuvia, asetelmia ja muotokuvia – esiteltiin Pariisissa Salon d’Automne- ja Salon des Indépendants -tapahtumissa. Kun Wegener alkoi muuttua naiseksi, hänen ja Gerdan avioliitto mitätöitiin.

Elben viidestä erittäin kokeellisesta leikkauksesta ensimmäinen tehtiin vuonna 1930. Ennen leikkausta, jonka suoritti saksalainen gynekologi Kurt Warnekros, hänet tutki saksalainen lääkäri ja seksuaalisuusteoreetikko Magnus Hirschfeld. Leikkaussarjassa hänen kiveksensä ja peniksensä poistettiin, minkä jälkeen hänelle siirrettiin munasarjat ja kohtu. Hän kuoli komplikaatioihin pian viidennen toimenpiteen jälkeen vuonna 1931. Ennen ensimmäistä leikkausta lääkärit (mahdollisesti Hirschfeld) olivat todenneet, että Elbellä oli enemmän nais- kuin mieshormoneja ja että hänellä oli todennäköisesti Klinefelterin oireyhtymä, joka tunnetaan nykyään nimellä Klinefelterin syndrooma, joka on miehillä esiintyvä sukupuolikromosomien häiriö. Elben tarina hänen siirtymisestään julkaistiin pian hänen kuolemansa jälkeen (kaikki kirjassa mainitut henkilöt nimettiin salanimillä), ja siitä on sittemmin kerrottu uudelleen David Ebershoffin romaanissa The Danish Girl (2000) ja samannimisessä elokuvassa (2015), jonka pääosassa on Eddie Redmayne.