Las Vegas Sun

Viime hetken sovinto vältti tiistaina alkaneen oikeudenkäynnin, johon osallistuivat kasinojätti MGM Resorts International ja kuusi seitsemästä urakoitsijasta massiivisessa siviilioikeudellisessa sopimusrikkomusoikeudenkäynnissä, joka koski koskaan avautumatta jäänyttä Las Vegas Stripin tornia nimeltä Harmon.

Monet valamiehet haukkoivat henkeään, kun Clarkin piirikunnan käräjäoikeuden tuomari Elizabeth Gonzalez ilmoitti, että oli päästy sopimukseen, jolla vältettiin oikeudenkäynti, jonka MGM Resortsin tytäryhtiöiden ja pääurakoitsijan Tutor Perini Corp. lakimiehet olisivat aloittaneet.

Kahdeksan miestä ja 12 naista olivat käyneet läpi kuusi viikkoa kestäneen valamiehistön valintakierroksen, ja pelkästään avauspuheenvuorojen oli määrä kestää kaksi päivää – kaksi tuntia kutakin seitsemää osapuolta kohden.

Yksi jutun asianajaja totesi, että pelkästään todistusaineiston luettelo – ei itse todistusaineisto – täytti 100 pankkilaatikkoa.

”Tämän jutun monimutkaisuuden vuoksi sitä olisi ollut mahdotonta käsitellä”, sanoi Show Canada Inc:n asianajaja Michael Infuso, ainoa oikeudenkäynnin osapuoli, joka ei allekirjoittanut kokonaisratkaisua.

Show Canada, arkkitehtitoimisto, joka suunnitteli näyttelytilan Aria-lomakeskukseen, suostui siihen, että Gonzalez käsittelee sen kanteen Tutor Periniä vastaan ilman valamiehistöä helmikuussa.

Aria on yksi monista rakennuksista 67 hehtaarin laajuisessa yleissuunnitellussa rakennuskokonaisuudessa, jonka ovat rakentaneet MGM Resorts ja Dubai World. Siihen kuuluvat lasiset Veer-, Vdara- ja Mandarin Oriental -hotellitornit, kasino ja tasokas Crystals-ostos- ja ravintolakompleksi.

Harmonin työt pysähtyivät vuonna 2008, kun tarkastajat havaitsivat, että ensimmäisissä 26 kerroksessa käytetty teräs ei kannattanut jäljelle jääviä 22 kerrosta. Loput 8,5 miljardin dollarin CityCenter-kehityshankkeesta avattiin vuonna 2009.

CityCenter-yhteisyritys, jonka osaomistaja MGM Resort on, maksaa nyt Harmonin purkamisen.

Kanteen nostivat Tudor Perini, joka väitti, että MGM Mirage ei maksanut laskuja, ja MGM, joka väitti, että urakoitsija oli vastuussa rakennuksen puutteista. Muita riitapuolia olivat teräsyhtiöt ja sellaisten osakehuoneistojen ostajat, jotka oli suunniteltu, mutta joita ei koskaan rakennettu.

Kaikkien osapuolten asianajajat kutsuivat sovintoratkaisua luottamukselliseksi, eikä vastuuta tai syyllisyyttä tunnustettu.

MGM Resorts esitti kuitenkin yleiset ehdot tiistaina arvopaperipörssikomissiolle toimitetussa taloudellisessa ilmoituksessa.

CityCenter Holdings saa 110 miljoonaa dollaria enemmän kuin 85 miljoonaa dollaria, jotka se sai aiempien vakuutuskorvausratkaisujen kautta.

Siten CityCenterin sovintotulot nousevat 195 miljoonaan dollariin, mukaan lukien 20 miljoonaa dollaria MGM Resortsilta CityCenter-divisioonalle, jonka se omistaa yhdessä Dubai Worldin kanssa.

MGM Resorts maksaa Tutor Perinille yhteensä 153 miljoonaa dollaria, mukaan lukien 72 miljoonaa dollaria, jotka MGM Resortsilla oli tallessa CityCenterin osakehuoneistojen myynnistä.

Kokonaisuutena sovinto merkitsi 500 miljoonan dollarin kiistan päättymistä.

Fitch Ratingsin rahoitusanalyytikko Alex Bumazhny sanoi, että Harmon-oikeudenkäynti ei ollut suuri huolenaihe sijoittajille, mutta sovinto oli tervetullut uutinen.

MGM:n luottoprofiili on hänen mukaansa parantunut viimeisten kahden-kolmen vuoden aikana, ja finanssiyhteisö tiesi, että MGM Resortsilla oli 72 miljoonaa dollaria escrow-tilillä Harmon-velkojen ja oikeudenkäyntikulujen maksamiseksi.

Infuso kutsui MGM Resortsin strategiseksi siirroksi viedä monimutkainen rakennusvirhejuttu valamiehistön ratkaistavaksi ja huomautti, että oikeudenkäynti olisi saattanut venähtää vuosiksi. Riippumatta siitä, mikä olisi ollut lopputulos Las Vegasin oikeussalissa, tapauksesta olisi valitettu Nevadan korkeimpaan oikeuteen.

Tutor Perinin johtava asianajaja George Ogilvie vetosi asiakaskäytäntöön ja kieltäytyi kommentoimasta sopimusta.

MGM Resortsin johtava asianajaja Mark Ferrario viittasi ”moniin liikkuviin osiin”, mutta kertoi Gonzalezille, että osapuolet olivat ”luottavaisia tapauksen suhteen”.”

”Uskon, että kaikki ovat tyytyväisiä päästessään tästä eteenpäin”, Ferrario kertoi toimittajille jälkeenpäin.

Clarkin piirikunnan käräjäoikeuden ylituomari Jennifer Togliatti, joka välitti sovinnon 15 kuukautta kestäneiden neuvottelujen aikana, saapui Gonzalezin oikeussaliin hetkeä ennen tuloksen julkistamista.

Gonzalez erotti valamiehistön kertomalla heille, että he olivat olleet olennaisia prosessin kannalta, vaikka he eivät koskaan kuullut sanaakaan todistusta. Heidän palveluksensa alkoi viime kesänä 6 000 ihmiselle lähetetyillä kutsuilla, ja se jatkui kuuden viikon suorilla kuulusteluilla, jotka alkoivat 28. lokakuuta.

Takaisin alkuun