Lando Norris' vinkkejä kartingin aloittamiseen

Karting on vakiinnuttanut asemansa de facto reittinä, jonka kautta pääsee yksipaikkaiseen kilpaurheiluun. Kun aikoinaan kuljettajat saattoivat päästä Formula ykkösiin monien eri lajien kautta – viisinkertainen F1-mestari Juan Manuel Fangio varttui kilpailemalla kotimaassaan Argentiinassa Dakar-ralli-tyylisissä piinaavissa kilpailuissa, kun taas vuoden 1964 mestari John Surtees ajoi moottoripyöräkilpailuja – nykyään F1-varikolla ei ole kuljettajaa, joka ei olisi aloittanut uraansa kartingissa

LISÄÄ: Katso vanhaa kuvamateriaalia F1-mestareista Lewis Hamiltonista ja Nico Rosbergista, jotka taistelivat kartilla ollessaan lapsia

Tämä tarkoittaa sitä, että jos haluat rakentaa vakavasti otettavan uran rata-autoilun parissa, on todennäköistä, että ura alkaa paikalliselta karttaradaltasi. Ulkopuolelta katsottuna karting voi näyttää pelottavalta – täynnä lapsia, joilla on räikeät kypärämallit ja jotka näyttävät tietävän tarkalleen, mitä tekevät. Mutta ei hätää – RedBull.com opastaa sinua Lando Norrisin avulla kartingin alkuun pääsemiseksi tarvittavien perusasioiden läpi.

Jos et nyt tiedä Landon nimeä, tiedät sen pian. Aloitettuaan moottoriurheilu-uransa, kun hänen isänsä osti hänelle kartin seitsemänvuotiaana, Lando seurasi hiljattain Jenson Buttonin, David Coulthardin ja Dario Franchittin jalanjälkiä voittamalla arvostetun McLaren Autosport BRDC Awardin. Tämä kruunasi vuoden 2016, jolloin hän on voittanut kolme (kolme!) juniori-yksilöauton mestaruutta: Toyota Racing Series, Formula Renault 2.0 NEC ja Eurocup Formula Renault 2.0.

Lando on myös jäljitellyt tiettyä Max Verstappenia voittamalla CIK-FIA:n maailmanmestaruuden voittamalla KF-luokan mestaruuden vuonna 2014 vuosi Verstappenin KZ-luokan voiton jälkeen. Kuka olisi siis parempi näyttämään sinulle kartingin paikkoja? Over to you, Lando…

Aloitin kartingin seitsemänvuotiaana. Eräänä päivänä koulun jälkeen isäni vei minut ja veljeni paikalliselle kartingradalle, joka oli Clay Pigeon, Britannian Super 1 -mestaruuskilpailun kierrokselle. Heti kun näin sen, sanoin isälleni, että haluan kokeilla. Kun aloitin kartingin, olin vain yksi niistä kavereista, jotka ajelivat paikallisella radalla huvikseen. Silloin minulla ei ollut kunnianhimoa päästä samalle tasolle kuin nyt. Aloitin vain ja sitten innostuin siitä enemmän ja enemmän.”

Oman kartin omistaminen on mielestäni hyvä asia. Sen ei välttämättä tarvitse olla täysin uusi – se voi olla käytetty karttakin. Sitten voi mennä paikalliselle karttaradalle ja vain alkaa ajamaan ympäriinsä.

Aluksi omaan tahtiin

Kun olin kahdeksanvuotias, liityin paikalliseen karttatiimiin nimeltä B.R.M. Clay Pigeonissa. Se oli hyvin pieni tiimi, vain yksi tai kaksi kuljettajaa, kaltaisiani ihmisiä, jotka osallistuivat paikallisiin karttakisoihin, sekä tiimin omistaja ja mekaanikko. Minusta on hyvä aloittaa omaan tahtiin, ja kun olet päässyt paikkaan, jossa viihdyt paremmin, voit liittyä tiimiin. Ellet ole hyvin ammattimainen jo nuoresta pitäen, sinun ei tarvitse mennä huipputiimiin; etsi vain kunnollinen tiimi, joka ehkä kilpailee kansallisissa mestaruuskilpailuissa. He opettavat sinulle muutamia asioita ja antavat sinulle lisää kokemusta kartingista. Sitten sinulla on joitakin rakennuspalikoita. Mutta aloita vain kilpailemalla paikallisissa kerhokilpailuissa, ja sitten kun olet korkeammalla tasolla kerhokilpailuissa, voit osallistua Britannian tai kansallisiin mestaruuskilpailuihin.

Tulostin ensimmäisenä vuotenani Britannian Super 1 -mestaruuskilpailussa kokonaistuloksissa 14. sijalle. En ollut oikeastaan koskaan nopein – en mennyt sisään ja dominoinut tai mitään. Sitten aloin ajaa kansallisissa ja brittiläisissä mestaruussarjoissa, ja taisin viimeisenä vuotenani sijoittua mestaruussarjassa sijalle 4. Kadettikauteni lopussa otimme managerin, ja he antoivat minulle suunnitelman siitä, miten seuraavat vuodet tähän asti voisivat sujua. Se oli se hetki, jolloin homma muuttui vakavammaksi ja ammattimaisemmaksi, kun olin 11 tai 12-vuotias.

Pitäisi alkaa uskoa, että voi voittaa – sitten siihen tottuu

Kunnes pääsee Formula 1:een, katsoo aina kavereita, jotka voittavat yläpuolellaan olevassa kategoriassa, ja ajattelee: ”He näyttävät todella hyviltä – en ikinä päihitä heitä”. Mutta sitten kun astut seuraavaan luokkaan ja alat voittaa heitä, huomaat, että se on mahdollista. Luulen, että on alettava uskoa, että voi voittaa – sitten siihen tottuu.

En ole koskaan harrastanut KZ-kartingia, jossa ajetaan vaihteiden kanssa, mutta uskon, että se on erittäin hyvä asia opetella, ennen kuin siirtyy autoihin. KZ-kartit ovat paljon nopeampia kuin tavalliset kartat ja vaativat hyvin erilaista ajotyyliä. Uskon, että vaihdekartingista voi ottaa autokilpailuun joitakin asioita, jotka auttavat. Sen perusteella, mitä olen kuullut monilta ihmisiltä, se on ehdottomasti hyvä asia. Mutta se on erittäin kovaa, varsinkin EM- ja MM-tasolla – se on erittäin kova luokka voittaa.”

Suosittelen käyttämään rintasuojia kartingissa. Ne ovat vähän pakolliset ja turvallisuuden kannalta iso plussa. Jotkut käyttävät niskasuojia. Kokeilin sellaista muutaman kerran, mutta en pystynyt ajamaan sen kanssa! Muuten tarvitset vain kypärän, puvun ja saappaat – ja tietenkin kartin, renkaat, polttoaineen ja moottorin. Jos alat käydä useilla eri radoilla, saatat haluta ostaa uudet renkaat tai vaihtaa vaihteita. Jos yhdellä radalla on pitkä suora ja toisella vain tiukkoja mutkia, välityssuhteilla alkaa olla suuri merkitys. Jos haluat olla nopea, sinun on oltava tarkka ja päätettävä, tarvitsetko vaihteissa yhden hampaan enemmän vai yhden hampaan vähemmän, vain varmistaaksesi, että löydät joka paikassa kaiken ajan.”

Lempikartturatani Britanniassa on PFI International. Se on erittäin tunnettu rata kartingissa, ja luultavasti yksi suurimmista ja ammattimaisimmista radoista Englannissa. Kaikki tuntevat sen ja ajavat siellä paljon, ja sen takia siellä on aina hyvin kilpailullista kun sinne mennään. Kaikkien aikojen suosikkiratani on kuitenkin Bahrain. Se on aika iso, ylös ja alas, tiukka ja mutkainen, joten se on siisti ja hyvin erilainen kuin monet muut radat.

Lando Norrisin viisi vinkkiä siitä, miten olla nopea kartingissa

Olen ehdottomasti sitä mieltä, että pitää olla sulava – se on avaintekijä. Toki joskus täytyy olla aggressiivinen ja todella pakottaa karttia, varsinkin jos on märkää. Mutta kuivalla, ja varsinkin eurooppalaisilla radoilla, joissa pitoa on yleensä enemmän ja on kuumempaa, on todella alettava ajaa tasaisemmin eikä koskaan saa rikkoa saamaansa pitoa. Mielestäni se on ehdottomasti avain nopeaan ajamiseen.

Kertaa paljon ajoaikaa

Käy niin paljon kuin voit paikallisella karttaradalla tai kilpa-ajossa. Mitä enemmän teet, sitä paremmaksi tulet.

Opi ajamaan märällä

Kun sataa, kumipintainen kilpalinja muuttuu hyvin liukkaaksi ja siksi hitaaksi. Ollaksesi nopea märällä säällä sinun on vältettävä näitä kumisia ajolinjoja, olipa kyse sitten siitä, että kierrät koko mutkan ulkokautta tai menet reunakiven sisäpuolelle tai jarrutat keskellä rataa ulkokautta jarruttamisen sijaan. Saatat kokeilla leveämpää ajoa mutkassa ja huomata, että se on pitävä, joten teet niin useammassa mutkassa ja löydät enemmän aikaa. Se vain tulee kokemuksen myötä ja siitä, että on ihmisten kanssa, jotka tietävät mistä puhuvat ja joilla on kokemusta kartingista.

Valmistaudu mukauttamaan ajolinjoja

Erilaisten juttujen kokeileminen on yksi nopeuden avaimista – se ei ole sitä, että tekee vain yhden jutun ja pitää siitä kiinni kierros kierrokselta. Kokeile jarruttaa myöhemmin, kokeile päästä tehoille aikaisemmin. Näin oppii ja löytää aikaa. Ja jos otat kaiken tuon kokemuksen ja tiedon mukaan autoihin, se on ehdottomasti positiivista ja voi auttaa sinua paljon.”

Kova työ tekee sinusta nopeamman

Sinun täytyy todella tehdä paljon kovaa työtä kartingin parissa ja omistaa aikaa ja vaivaa siihen, että haluat parantaa itseäsi kuljettajana. Luulen, että se on se, mitä jotkut ihmiset eivät ymmärrä; sinun täytyy tehdä kovasti töitä, jopa kartingin alemmilla tasoilla, jos haluat tulla tunnetuksi tai tunnustetuksi. Se pitää ehdottomasti tietää.

Muista siis, että avaimet nopeuteen kartingissa ovat…

• Ole sulava
• Hanki paljon ajoaikaa
• Opettele ajamaan märällä
• Ole valmis mukauttamaan linjoja
• Kovalla työntekemisellä tulet nopeammaksi

Ja jos aiot tosissasi lähteä mukaan kartingin ajamiseen, noudata näitä ohjeita:

• Harkitse oman kartin hankkimista, vaikka se olisi käytetty
• Sijoita kylkisuojaan, kypärään, kartingpukuun ja saappaisiin
• Aloita kilpaileminen kerhokilpailuissa paikallisella kartingradallasi ja etene sitten kilpailullisempiin mestaruuskilpailuihin
• Harkitse liittymistä tiimiin, vaikkei se olisikaan huipputason tiimi. Tämä voi auttaa sinua kehittymään kuljettajana – mutta jos olet vasta aloittanut kartingin, käytä aikaa siihen, että opettelet ajamaan kartilla yksin
• Ala kiinnostua kartin mekaniikasta – asioiden, kuten vaihteiden välityssuhteiden, hienosäätö voi auttaa sinua löytämään kierrosaikoja