Länsimainen sivilisaatio

Termit

Monien mielestä renessanssia luonnehtivat ajatukset saivat alkunsa 1200-luvun lopun Firenzestä, erityisesti Dante Alighierin (1265-1321) ja Petrarcan (1304-1374) kirjoituksista. 1300-luvun italialainen proosa oli yhtä runsasta ja monipuolista kuin sen runous. Vuonna 1282 alkoi uuden kirjallisuuden kausi. Lapo Giannin, Guido Cavalcantin, Cino da Pistoian ja Dante Alighierin koulukunnan myötä lyyrisestä runoudesta tuli yksinomaan toscanalaista. Tämän koulukunnan koko uutuus ja runoudellinen voima koostui Danten mukaan ”Quando Amore spira, noto, ed a quel niodo Ch’ei detta dentro, vo significando” – eli kyvystä ilmaista sielun tunteita tavalla, jolla rakkaus niitä inspiroi, tarkoituksenmukaisella ja sulavalla tavalla, sovittaen muodon aineeseen ja sulauttamalla taiteen keinoin toinen toisiinsa. Rakkaus on jumalallinen lahja, joka lunastaa ihmisen Jumalan silmissä, ja runoilijan rakastajatar on enkeli, joka on lähetetty taivaasta näyttämään tietä pelastukseen.

Renessanssin kirjallisuuteen ja runouteen vaikuttivat paljolti kehittyvä tiede ja filosofia. Humanisti Francesco Petrarca, uudistuneen oppineisuuden avainhenkilö, oli myös taitava runoilija, joka julkaisi useita merkittäviä runoteoksia. Hän kirjoitti runoutta latinaksi, erityisesti Punisen sodan eepoksen Afrikka, mutta nykyään hänet muistetaan italialaisella kansankielellä kirjoitetuista teoksistaan, erityisesti Canzoniere-kokoelmasta, joka on rakkaussonettikokoelma, joka on omistettu hänen vastaamattomalle rakkaudelleen Lauralle. Hän oli merkittävin italian kielen sonettien kirjoittaja, ja Thomas Wyattin tekemät käännökset hänen teoksistaan englanniksi vakiinnuttivat sonettimuodon Englannissa, jossa William Shakespeare ja lukemattomat muut runoilijat käyttivät sitä.

Giovanni Boccaccio

Petrarkan oppilaasta, Giovanni Boccacciosta, tuli merkittävä kirjailija. Hänen pääteoksensa oli Dekameron, kokoelma 100 tarinaa, jotka kymmenen tarinankertojaa kertovat, kun he ovat paenneet Firenzen laitamille mustaa ruttoa pakoon kymmenen yön ajaksi. Erityisesti Dekameron ja Boccaccion teokset yleensä olivat tärkeä inspiraation ja juonien lähde monille englantilaisille kirjailijoille renessanssiaikana, kuten Geoffrey Chaucerille ja William Shakespearelle. Dekameronin erilaiset rakkaustarinat vaihtelevat eroottisesta traagiseen. Myös tarinat nokkeluudesta, käytännön vitseistä ja elämänohjeista täydentävät mosaiikkia. Kirjallisen arvonsa ja laajan vaikutuksensa lisäksi se on dokumentti tuon ajan elämästä. Se on kirjoitettu firenzeläisellä kansankielellä, ja sitä pidetään klassisen varhaisitalialaisen proosan mestariteoksena.

Boccaccio kirjoitti mielikuvituksellista kirjallisuuttaan enimmäkseen italian kansankielellä sekä muita teoksiaan latinankielellä, ja hänet tunnetaan erityisesti realistisesta dialogistaan, joka poikkesi hänen aikalaistensa, keskiaikaisten kirjailijoiden, jotka tavallisesti seurasivat kaavamaisia malleja henkilöhahmojen ja juonenkäänteiden osalta.

Boccaccion ja Petrarcan väliset keskustelut vaikuttivat osaltaan siihen, että Boccaccio kirjoitti Genealogia deorum gentilium -teoksen; ensimmäinen painos valmistui vuonna 1360, ja se pysyi yhtenä tärkeimmistä klassisen mytologian hakuteoksista yli 400 vuoden ajan. Se toimi laajennettuna puolustuksena antiikin kirjallisuuden ja ajattelun tutkimukselle. Genealogia deorum gentiliumin ytimessä olevista pakanallisista uskomuksista huolimatta Boccaccio uskoi, että antiikista voitiin oppia paljon. Näin hän haastoi niiden kirkollisten intellektuellien argumentit, jotka halusivat rajoittaa pääsyä klassisiin lähteisiin, jotta kristityille lukijoille ei aiheutuisi moraalista haittaa. Klassisen antiikin elvyttämisestä tuli renessanssin perusta, ja hänen puolustuksensa antiikin kirjallisuuden merkityksestä oli olennainen edellytys sen kehitykselle.

Dante Alighieri

Sukupolvea ennen Petrarcaa ja Boccacciota Dante Alighieri loi pohjan renessanssin kirjallisuudelle. Hänen Jumalallista komediaansa, jota Boccaccio alun perin kutsui nimellä Comedìa ja myöhemmin kastoi nimellä Divina, pidetään yleisesti suurimpana italiankielisenä kirjallisena teoksena ja maailmankirjallisuuden mestariteoksena.

Keskiajan lopulla valtaosa runoudesta oli kirjoitettu latinaksi, ja siksi se oli vain varakkaan ja sivistyneen yleisön saatavilla. Teoksessaan De vulgari eloquentia (Puhetaidosta kansankielellä) Dante kuitenkin puolusti kansankielen käyttöä kirjallisuudessa. Hän kirjoitti itse Toscanan murteella muun muassa teoksissa Uusi elämä (1295) ja edellä mainitussa jumalallisessa komediassa. Tämä valinta oli hyvin epäsovinnainen, mutta se loi erittäin tärkeän ennakkotapauksen, jota myöhemmät italialaiset kirjailijat, kuten Petrarca ja Boccaccio, seurasivat. Dante oli näin ollen keskeisessä asemassa Italian kansalliskielen vakiinnuttamisessa. Danten merkitys ulottuu myös kotimaansa ulkopuolelle; hänen kuvauksensa helvetistä, kiirastulesta ja taivaasta ovat inspiroineet suurta osaa länsimaisesta taiteesta, ja niiden mainitaan vaikuttaneen muun muassa John Miltonin, Geoffrey Chaucerin ja lordi Alfred Tennysonin teoksiin.

Dante, kuten useimmat aikansa firenzeläisetkin, oli sekaantunut guelufilais-hibelliläiseen konfliktiin. Hän taisteli Campaldinon taistelussa (11. kesäkuuta 1289) firenzeläisten guelfien kanssa Arezzon ghibelliinejä vastaan. Voitettuaan ghibellinit guelfilaiset jakautuivat kahteen ryhmään: valkoisiin guelfilaisiin – Danten puolueeseen, jota johti Vieri dei Cerchi – ja mustiin guelfilaisiin, joita johti Corso Donati. Vaikka jakautuminen tapahtui aluksi perhepiirien mukaan, ideologisia erimielisyyksiä syntyi, jotka perustuivat vastakkaisiin näkemyksiin paavin roolista Firenzen asioissa: mustat tukivat paavia ja valkoiset halusivat enemmän vapautta Roomasta. Mustat guelfit syyttivät Dantea korruptiosta ja taloudellisista väärinkäytöksistä sinä aikana, kun hän toimi kaupungin priorina (Firenzen korkein virka) kahden kuukauden ajan vuonna 1300. Hänet tuomittiin ikuiseen maanpakoon; jos hän palaisi Firenzeen maksamatta sakkoa, hänet voitiin polttaa roviolla.

Jossain vaiheessa maanpakonsa aikana hän ideoi Jumalaisen komedian, mutta päivämäärä on epävarma. Teos on paljon varmempi ja laajempi kuin mikään, mitä hän oli tuottanut Firenzessä; on todennäköistä, että hän olisi ryhtynyt tällaiseen teokseen vasta tajuttuaan, että hänen poliittiset pyrkimyksensä, jotka olivat olleet hänelle keskeisiä aina karkotukseen asti, olivat pysähtyneet joksikin aikaa, mahdollisesti lopullisesti. Sekoittaen kirjoituksissaan uskonnon ja yksityiset huolenaiheet hän vetosi Jumalan pahimpaan vihaan kaupunkiaan vastaan ja ehdotti useita erityisiä kohteita, jotka olivat myös hänen henkilökohtaisia vihollisiaan.

Leonardo Bruni

Leonardo Bruni (n. 1370 – 9. maaliskuuta 1444) oli italialainen humanisti, historioitsija ja valtiomies, jota pidetään usein varhaisrenessanssin merkittävimpänä humanistisena historioitsijana. Häntä on kutsuttu ensimmäiseksi moderniksi historioitsijaksi. Hän oli varhaisin henkilö, joka kirjoitti kolmen jakson historianäkemystä käyttäen: Antiikki, keskiaika ja nykyaika. Päivämäärät, joita Bruni käytti aikakausien määrittelyssä, eivät ole täsmälleen samat kuin nykyaikaiset historioitsijat käyttävät nykyään, mutta hän loi käsitteellisen pohjan historian kolmijakoiselle jaottelulle.

Brunin merkittävin teos on Historiarum Florentini populi libri XII (Firenzen kansan historia, 12 kirjaa), jota on kutsuttu ensimmäiseksi moderniksi historiankirjaksi. Vaikka Brunin tarkoituksena ei luultavasti ollutkaan maallistaa historiaa, kolmen jakson historianäkemys on kiistatta maallistunut, ja siksi Brunia on kutsuttu ensimmäiseksi moderniksi historioitsijaksi. Brunin käsityksen perusta löytyy Petrarcalta, joka erotti klassisen kauden myöhemmästä kulttuurisesta rappiosta eli tenebraesta (kirjaimellisesti ”pimeydestä”). Bruni väitti, että Italia oli viime vuosisatojen aikana herännyt henkiin ja sen vuoksi sen voidaan sanoa astuvan uuteen aikakauteen.

Yksi Brunin tunnetuimmista teoksista on Uusi Cicero, roomalaisen valtiomiehen Ciceron elämäkerta. Hän on myös kirjoittanut italian kielellä elämäkerrat Dantesta ja Petrarcasta. Juuri Bruni käytti sanontaa ”studia humanitatis”, joka tarkoittaa inhimillisten pyrkimysten tutkimusta, erotuksena teologian ja metafysiikan tutkimuksesta, josta termi ”humanistit” tulee.

Humanistina Bruni oli olennainen kääntäessään latinaksi monia kreikkalaisen filosofian ja historian teoksia, kuten Aristoteleen ja Prokopioksen teoksia. Brunin käännökset Aristoteleen politiikasta ja Nikomakealaisesta etiikasta sekä pseudo-Aristotelesin taloustieteestä levisi laajalti käsikirjoitettuna ja painettuna.