Länsi-Papua

Geografia

Länsi-Papuasta suuri osa on metsän peitossa. Mangrovensuota on runsaasti alavilla rannikkoalueilla, mutta suistoalueilla vallitsevat sagopalmut, nipa-palmut ja pandanus-suot. Kosteiden, alavien sisämaan metsien puita ovat muun muassa Barringtonia (Lecythidaceae- eli parapähkinäheimo) ja Terminalia (josta saadaan hienoa puuta puusepänteollisuuteen ja veneenrakennukseen) sekä erilaisia eebenpuulajeja (Diospyros). Chinquapin-puut (Castanopsis; sukua kastanjalle) ovat yleisiä matalilla vuoristoalueilla, ja korkeuden kasvaessa ne väistyvät ensin Nothofagus-metsien (valepyökki) ja sitten havupuiden tieltä korkeimmilla alueilla. Metsäkato on 1900-luvun loppupuolelta lähtien edennyt kovaa vauhtia, mikä johtuu suurelta osin kaupallisen puunkorjuun laajenemisesta ja metsäalueiden muuttamisesta öljypalmuviljelmiksi.

Länsi-Papua kuuluu Australian eläimistöalueeseen, mikä tarkoittaa, että sen eläimistö muistuttaa enemmän Australian ja Uuden-Seelannin eläimistöä kuin Länsi-Indonesian ja Kaakkois-Aasian mantereen eläimistöä. Yleisiä nisäkkäitä ovat pussieläimet, kuten puukengurut ja metsäwallabyt, munivat kauriit (monotremes) sekä erilaiset lepakot ja rotat. Huomionarvoiseen linnustoon kuuluvat myös kasuaarit (lentokyvytön lintutyyppi), paratiisilinnut, bowerbirds, hiekkasärkät ja joutsenet. Maakunnassa elää monenlaisia sammakoita, ja Raja Ampatin saaria ympäröivät koralliriutat – merihevosineen, simpukoilla, mantarauskuilla, kilpikonnilla ja lukuisilla kalalajeilla – ovat biologisen monimuotoisuuden keskipiste.

2000-luvun alkuvuosina lukuisat alkuperäiskansojen etniset ryhmät muodostivat yhdessä kaksi kolmasosaa Länsi-Papuan väestöstä, kun maahanmuutto muilta alueilta, erityisesti Jaavan ja Celebesin saarilta (Sulawesin alueelta), lisääntyi. Alkuperäisryhmät puhuvat useita papuan kieliä, kun taas suurin osa maahanmuuttajayhteisöistä puhuu austronesialaisia kieliä. Yli puolet väestöstä on kristittyjä (pääasiassa protestantteja), ja muslimit ovat ylivoimaisesti suurin vähemmistö. Hindulaisuutta, buddhalaisuutta ja paikallisia uskontoja harjoittaa vain pieni osa Länsi-Papuan asukkaista. Yli puolet väestöstä on keskittynyt suurimpiin kaupunkeihin tai niiden läheisyyteen, kuten Manokwariin, Sorongiin luoteisrannikolla ja Fakfakiin Bomberain niemimaan länsipäässä. Muuten suurin osa asukkaista asuu maakunnan sisäosien jokialueilla tai tasangoilla.

Viljely on talouden tukipilari, joka työllistää yli puolet työvoimasta ja tuottaa merkittävän osan Länsi-Papuan tuloista. Riisi on tärkein perusviljelykasvi, mutta myös maniokki, jamssit, soijapavut ja maissi (maissi) ovat tärkeitä. Muskottipähkinä, öljypalmu ja kaakao ovat merkittäviä rahakasveja. Siat, naudat ja vuohet ovat yleisiä kotieläimiä. Vaikka palvelut ja kauppa ovat maatalouden jälkeen seuraavaksi suurimpia työllistäjiä, teollisuus ja kaivostoiminta muodostavat suuremman osan kokonaistaloudesta. Jalostetut elintarvikkeet ja juomat, puutuotteet, painotuotteet ja kuljetuskoneet ovat tärkeimpiä teollisuudenaloja. Kaivosteollisuus keskittyy öljytuotteisiin, vaikka alueella on myös runsaasti kuparia, kultaa, nikkeliä ja muita mineraaleja.

Hallinnollisiin tarkoituksiin Länsi-Papua on jaettu kouralliseen kabupateniin (aluehallintoalueisiin) sekä Sorongin kaupunkiin (kota). Nämä yksiköt on jaettu edelleen kecamataniin (piirikuntiin), jotka puolestaan sisältävät lukuisia kelurahaneja eli desoja (kyläryhmiä) alimmalla hallinnollisella tasolla. Länsi-Papuan hallintojohtaja on kuvernööri.