Kuolemaan johtaneet moottoripyöräonnettomuudet Los Angelesissa

Yhä useammat ajavat moottoripyörällä – ei vain Los Angelesissa, vaan koko maassa. Tutkimuksista, raporteista ja jatkuvista neuvoista huolimatta Los Angelesin moottoripyöräilijöiden määrä, jotka kuolevat törmäyksissä tai loukkaantuvat vakavasti, on nyt kaksi kertaa suurempi kuin vuonna 1997 – jota pidetään moottoripyöräkuolemien vähäisimpänä vuotena. Syyt ovat moninaiset, eikä koskaan ole helppoa määrittää tarkalleen, mitkä olivat tietyn törmäyksen syyt. Ylinopeus, alkoholi ja huumeet ovat yleisimpiä syitä, jotka johtuvat joko moottoripyöräilijästä tai toisesta tienkäyttäjästä, joka ei ole nähnyt moottoripyörää tai ei ole reagoinut ajoissa törmäyksen välttämiseksi. Todellisuudessa jokainen pyöräilijä kuolee 35 kertaa todennäköisemmin kuin jos hän ajaisi autolla saman kilometrimäärän. Moottoripyöräkuolemat ja vakavat loukkaantumiset voivat vaikuttaa moniin muihinkin ihmisiin kuin vain kuljettajaan. Se on onnettomuus sen omaisille ja läheisille, joka on kuollut tai saanut vakavan kallo-, selkärangan- tai muun vamman.

Uudemmat kuolemaan johtaneet onnettomuudet LA:ssa

Los Angelesin suuralueella sattuu joka viikko useita pyöräilyonnettomuuksia, joista kaikki eivät ole kuolemaan johtaneita. Kuolema on siitä huolimatta tragedia, mutta kun pyöräilijän tappaa yliajaja tai vakuuttamaton autoilija, uhrin perheellä ei ole juurikaan toivoa saada korvausta sairauskuluista tai muusta. Heinäkuussa 2014 pyöräilijä jäi punaisen Toyota Camryn alle varhain aamulla Pohjois-Hollywoodissa. Camry oli menossa pohjoiseen Lankershim Boulevardia pitkin ja törmäsi pyöräilijään, kun se kääntyi vasemmalle Magnolia Boulevardille. Moottoripyöräilijä oli tuolloin menossa risteyksen läpi. Toyotan kuljettaja ja matkustaja eivät pysähtyneet ja pakenivat paikalta. He eivät kuitenkaan tinkineet onnettomuuden silminnäkijöistä, jotka ajoivat ajoneuvoa takaa Magnoliaa pitkin ja pystyivät estämään sen täydellisen pakenemisen estämällä sen kulun. Poliisi pystyi ottamaan kiinni molemmat rikkomuksen tehneen ajoneuvon matkustajat, ja heidät pidätettiin. Valitettavasti moottoripyöräilijä kuoli sen jälkeen, kun hänet oli siirretty läheiseen sairaalaan onnettomuuspaikalta.

Poliisin mukaan kuljettaja ja matkustaja vaihtoivat paikkaa ennen kiinniottoa. Tässä vaiheessa ei tiedetä, oliko alkoholilla osuutta törmäyksessä. Toinen kuolemaan johtanut onnettomuus tapahtui seuraavana päivänä valtatiellä 5 lähellä Mulholland Drivea. Moottoripyöräilijä oli tällä kertaa 50-vuotias, ja Kalifornian moottoripyöräpoliisin mukaan hän oli törmännyt henkilöautoon noin kello 9. Onnettomuuden syystä ei ole tietoa, mutta alkoholi on ilmeisesti poissuljettu sekä pyöräilijän että toisen ajoneuvon kuljettajan kohdalla. Pyöräilijä kuoli sen jälkeen, kun hänet oli viety sairaalaan.

Kuolemaan johtaneita Los Angelesin moottoripyöräilijätilastoja

Los Angeles ei näytä olevan yhtään sen vaarallisempi moottoripyöräilijöille kuin muuallakaan Kaliforniassa. Tilastot osoittavat, että viimeisimmän Los Angelesin kuolemaan johtaneen moottoripyöräonnettomuuden perusteella LA on 42. sijalla osavaltion 58 piirikunnasta, kun ykkönen on vaarallisin, Riversiden piirikunta oli 41. sijalla samasta 58 piirikunnan listasta. Moottoripyöräonnettomuuksia ja niiden syitä Los Angelesissa on tutkinut laajasti NHTSA:n (National Highway Traffic Safety Administration) varoin Harry Hurt, joka toimi tutkijana Etelä-Kalifornian yliopistossa. Vaikka tutkimus valmistui vuonna 2007, se ei ole vanhentunut koottujen tietojen ja käyttöönotettavia turvallisuustoimenpiteitä koskevien päätelmien vuoksi. Hurt tutki yksityiskohtaisesti 900 moottoripyöräonnettomuutta Los Angelesin alueella ja yhteensä 3600 liikenneonnettomuusilmoitusta, joissa oli osallisena polkupyöriä Los Angelesin maantieteellisellä alueella. Tuloksia voitaisiin todennäköisesti yhtä hyvin soveltaa missä tahansa muualla maassa. Hurtin keräämät tilastot ovat aivan liian yksityiskohtaisia, jotta niitä voitaisiin käsitellä kokonaisuudessaan tässä artikkelissa, mutta joitakin keskeisiä kohtia on hahmoteltu alla:

• Vain neljäsosassa moottoripyöräonnettomuuksista oli osallisena vain yksi ajoneuvo. Kolmeen neljäsosaan onnettomuuksista liittyi törmäys toisen ajoneuvon kanssa.

• Yksittäisen ajoneuvon onnettomuuksissa kuljettajan virhe oli pääasiallinen syy – pääasiassa se johtui siitä, ettei hän kyennyt oikaisemaan mutkaan tultaessa tai siitä, että hän ajoi ylinopeutta eikä kyennyt jarruttamaan ajoissa.

• Tievirheisiin, sääolosuhteisiin tai kulkukelpoisiin eläimiin johtaneet onnettomuudet olivat pieni vähemmistö – alle 5 prosenttia kaikista kuolemaan johtaneista onnettomuuksista.

• Moottoripyörän ja toisen ajoneuvon yhteentörmäykseen johtaneista onnettomuuksista kahdessa kolmasosassa onnettomuuksien syyksi todettiin kuljettajan virhe.

• Vähemmistö tapauksista, joissa toinen kuljettaja oli syyllinen, johtui siitä, että moottoripyörä ei näkynyt ajoissa, tai siitä, että rikkomuksen tehneen ajoneuvon kuljettaja ei yksinkertaisesti nähnyt moottoripyörää lainkaan.

• Useimmat kuolemaan johtaneet onnettomuudet, joissa oli osallisena kaksi ajoneuvoa, tapahtuivat risteyksessä, jossa moottoripyörä törmäsi vasemmalle kääntyvään ajoneuvoon – täsmälleen sama tilanne kuin edellä kuvatussa Pohjois-Hollywoodin tapauksessa.

• 60 prosentissa kuolemaan johtaneista onnettomuuksista Los Angelesissa oli osallisena moottoripyöräilijöitä, jotka eivät käyttäneet suojakypärää.

• Vähemmän kuin 10 %:lla onnettomuuteen joutuneista moottoripyöräilijöistä oli riittävä sairausvakuutus, joka kattaisi heidät vakavien, mutta ei kuolemaan johtaneiden vammojen varalta.

Resursseja menehtyneiden moottoripyöräilijöiden omaisille

Onnettomuuksissa menehtyneiden moottoripyöräilijöiden perheillä on pahin taakka läheisensä menettämisen seurauksena. Heidän on selviydyttävä surustaan, mutta he saattavat myös huomata menettäneensä elättäjän, ja heillä saattaa olla taloudellisesti pulaa päivittäisten laskujen maksamiseen. Aina kun tapahtuu kuolemaan johtanut onnettomuus, perheenjäsenten on parasta ottaa yhteyttä kokeneeseen Los Angelesin moottoripyöräonnettomuuksien asianajajaan mahdollisimman pian tapahtuman jälkeen. Heidän tulisi valita henkilövahinkoasianajaja, jolla on erityistä kokemusta moottoripyöräonnettomuuksista. Onnettomuuden syitä voi olla vaikea määrittää, ja on parasta jättää analyysi sellaiselle henkilölle, jolla on tarvittava tietämys silminnäkijöiden löytämiseksi, onnettomuusraporttien tutkimiseksi sekä poliisi- ja lääketieteellisten tietojen selvittämiseksi. Jos todisteet viittaavat siihen, että joku muu oli syyllinen onnettomuuteen – ja tilastot osoittavat, että tämä on todennäköisin syy ainakin puolessa kuolemaan johtaneista moottoripyöräonnettomuuksista LA:n maantieteellisellä alueella – voidaan tehdä vääränlaista kuolemaa koskeva vaatimus osallisena ollutta kuljettajaa vastaan.

Kanteen nostaminen voi auttaa perhettä monin tavoin. Ensinnäkin korvausmaksu voi auttaa maksamaan laskut, kun elättäjä on kuollut. Toiseksi, onnistunut ratkaisu voi auttaa lohduttamaan perheenjäseniä ja antaa heille jonkinlaisen päätöksen, vaikka se ei herättäisikään vainajaa henkiin. Kolmanneksi jokainen menestyksekäs oikeusjuttu auttaa varoittamaan yhteisöä siitä, että jokainen huolimattomasta ajamisesta johtuva kuolemaan johtanut onnettomuus on väärin. Ne, jotka tarvitsevat ilmaisen oikeudellisen tapauksen arvioinnin, voivat soittaa numeroon (800) 838-6644 saadakseen apua Timothy J. Ryan & Associatesin oikeudelliselta ammattilaiselta.