Kultssankarit:

Ei tietenkään ole mitään oikeutta. Jos olisi, kulttisankareita käsittelevä sarja olisi turha. Mutta esimerkkinä siitä erityisestä ja erikoisesta epäoikeudenmukaisuudesta, joka repii musiikkibisnestä, riittää, kun vertaa Greg Jacobsin ja Tupac Shakurin suhteellista tunnettuutta.

Kumpikin mies aloitti samassa bändissä – samassa mielessä kuin John Lennon ja Pete Best aloittivat molemmat Beatlesissa. Imagine Lennon muistetaan nyt parhaiten siitä, että hän antoi Bestille läpimurtonsa. Ei, tuo ei skannaa, mutta silti. Imagine.

Digital Underground oli Jacobsin bändi, ja Shakur oli marginaalijäsen; roadie, sitten lavalla tanssija ja hype-mies, jonka oma levydebyytti syntyi vasta, kun Oaklandin, Kalifornian, porukka oli jo saavuttanut huippunsa. Jacobs, joka oli Shakurin mentori, oli myöhemmin mukana tuottamassa Shakurin ensimmäistä albumia 2Pacalypse Now. Shakur esiintyi ensimmäisen kerran Digital Undergroundin vuonna 1991 julkaistun This Is an EP Release -EP:n pääraidalla Same Song. Se oli vain vuosi sen jälkeen, kun heidän ensimmäinen albuminsa Sex Packets ilmestyi. Lyhyt ja varhainen huippu siis. Mutta niin huikea, että enempää ei juuri tarvittu.

Digital Underground oli yksi niistä ihmeellisistä yhtyeistä, jotka tuomitsevat itsensä parhaimmillaan kulttiasemaan saapuessaan liian aikaisin. Tai ehkä olemalla ensimmäinen, joka saa aikaan jotain sellaista, mitä ei ehkä olisi tapahtunut ilman heitä, ja josta heidän seuraajansa saavat hyötyä. Heidän tapauksessaan se oli p-funkin ja räpin saumaton yhdistäminen. Kolme vuotta ennen kuin G-funk valtasi hiphopin, he jatkoivat siitä, mihin George Clinton oli vielä jäänyt, ja tarttuivat 70-luvun Parliament/Funkadelicin venyviin, booty-bouncing grooveihin ja mafian kädestä käsin tehtyihin ekstravagansseihin sekä Clintonin kireämpään 80-luvun teknofunkiin. (Heidän ensimmäinen merkittävä singlensä, drolli, rullaava bilejami Doowutchyalike, sisälsi peräti kolme P-Funk-näytettä sekä muita näytteitä Chiciltä, Princeltä ja Vaughan Masonilta.) Tähän he lisäsivät todellisen tähtensä huomattavat laulutaidot, ja hänellä on se kunnia, että hän ei ollut yksi vaan kaksi hienointa mikkiä käyttänyttä MC:tä.

Shock G:nä Jacobs oli tavallaan suoraselkäinen mies: puoliparodinen playa, jolla oli viileä, vihjaileva esitystapa ja nerokkaita, likaisia, huumeita sisältäviä riimejä. Sitten hän muutti itsensä Humpty Humpiksi, joka oli Groucho Marxin, Phil Silversin ja Rudy Ray Mooren outo, huutava hybridi. Humpty se oli, joka teki Digital Undergroundista, ainakin hetkeksi, kuuluisan, ottamalla johtoaseman läpimurtohitissä The Humpty Dance.

The Humpty Dance on se harvinainen ja loistelias asia, uutuuslaulu, joka on myös loistava pop-levy ja pysyy tuoreena jokaisella kuulemiskerralla. Olen aina ilahtunut sen kumisevasta rytmistä ja siteerattavista repliikeistä – ”Both how I’m livin’ and my nose is large”; tai kuvaillessani nimikkokappaleen askeleita: ”People say, ya look like MC Hammer on crack, Humpty.”

Haluan, että The Humpty Dance ja Shakurin ohimenevä panos ovat kaikki, mitä on jäänyt Digital Undergroundin populaariin muistiin. Sex Packets on poikkeuksellinen albumi, tunnin mittainen pyrotekninen näytös nokkeluutta, mielikuvitusta, sleazea, pneumaattisia biittejä ja monenlaista lyyristä typeryyttä. Esimerkiksi Underwater Rimes esitetään MC Blowfishin kalaisassa hahmossa, joka kuulostaa juuri sellaiselta kuin toivoisi: ”Get out of here with that boat and a stick / Get out of line, I’ll call my homie, Moby-Dick.” Miksi Jacobs tekisi niin? Koska hän voisi, oletettavasti. Freaks of the Industry ei ehkä ole likaisin koskaan äänitetty kappale – mutta siltä se varmasti kuulostaa.

Sex Packets päättää noin kahden kolmanneksen matkan jälkeen yhtäkkiä muuttua satiiriseksi konseptialbumiksi katuhuumeesta, joka saa aikaan todellisen ja spesifisen seksuaalisen kokemuksen tuntemuksen, tehden siitä noin tusinan verran riippuvuutta aiheuttavamman kuin crack. Tämä herkullisella elohimolla toteutettu konsepti on Digital Undergroundin uran kohokohta.

Seuraava EP on myös hieno juttu; mikään sen jälkeinen ei vedä vertoja sille. Mukana oli satunnaisia korkkeja, kuten No Nose Job, Humptyn uhmakas koominen nuhde mustan kehonkuvan sabotoijille (eräänlainen Baby Got Back, joka on kirjoitettu terävällä mielellä eikä jäykällä kalulla). Mutta inspiroivien hetkien ja hermostuttavien jammailujen suhde meni nopeasti väärään suuntaan, ja lopputuloksena on, että jos sinulla on yhdistetty albumi/EP-julkaisu nimeltä Sex Packets/Same Song, et tarvitse paljon muuta. Ei sillä väliä. Nuo noin kaksi (hyvin outoa) tuntia musiikkia lukeutuvat hiphopin nerokkaimpiin ja kekseliäimpiin.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{{/cta}}

Muistuta toukokuussa

Muistutamme sinua osallistumisesta. Odota viestiä postilaatikkoosi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostitse
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä