Kuka todella löysi HIV:n?

Toukokuussa 1983 Science-lehden samassa numerossa ilmestyi kaksi artikkelia, joissa väitettiin samasta läpimurrosta: AIDSiin ilmeisesti liittyvän viruksen tunnistamisesta. Vaikka yhdysvaltalaiset ja ranskalaiset ryhmät eivät olleet varmoja yhteydestä, niiden väitteisiin tartuttiin hoitoa etsittäessä. Yhdysvaltalaisen tutkimusryhmän lisätutkimukset vahvistivat AIDS-yhteyden, ja virus nimettiin ihmisen immuunikatovirukseksi (HIV). Mutta se, että kaksi ryhmää esitti saman väitteen, aiheutti katkeran riidan ryhmänjohtajien välille: Robert Gallo Marylandin kansallisesta syöpäinstituutista ja Luc Montagnier Pariisin Pasteur-instituutista.

Alun perin kiista keskittyi siihen, kenen pitäisi hyötyä HIV:n verikokeen tekijänoikeuksista. Vuonna 1987 Yhdysvaltain ja Ranskan hallitukset ratkaisivat kiistan julistamalla molemmat ryhmät yhteislöytäjiksi. Mutta sitten Gallon ryhmää syytettiin siitä, että se oli hankkinut viruksen väärin perustein Pariisin ryhmältä – tutkijat torjuivat myöhemmin tämän syytöksen. Kiistat jatkuivat vuoteen 2002 asti, jolloin kilpailijat olivat julkisesti yhtä mieltä siitä, että Montagnierin ryhmä oli löytänyt HIV:n, mutta sen roolin AIDSissa osoitti ensimmäisenä Gallo. Siitä huolimatta kiista leimahti uudelleen vuonna 2008, kun Nobel-palkinto myönnettiin HIV:n läpimurrosta – ja Gallon panos jätettiin huomiotta.

Tilaa BBC Focus -lehti, josta saat joka kuukausi uusia kiehtovia kysymyksiä ja seuraa @sciencefocusQA Twitterissä saadaksesi päivittäisen annoksesi hauskoja tiedeaiheisia faktoja

.