Kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden epidemiologia

Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD) on maailmanlaajuisesti johtava kuolleisuuden ja työkyvyttömyyden syy. Teollisuusmaiden aikuisista keskimäärin noin 5-15 %:lla on keuhkoahtaumatauti spirometrisesti määriteltynä. Vuonna 1990 keuhkoahtaumataudin katsottiin olevan maailmanlaajuisesti kahdestoista syy yhdistettyyn kuolleisuuteen ja työkyvyttömyyteen, mutta sen odotetaan nousevan viidenneksi syyksi vuoteen 2020 mennessä. Keuhkoahtaumataudille on ominaista krooninen pitkäkestoinen kulku, jolle on ominaista pakotetun uloshengitystilavuuden (FEV1) peruuttamaton lasku sekunnissa, lisääntyvä hengenahdistus ja muut hengitystieoireet sekä terveydentilan asteittainen heikkeneminen. Diagnoosin jälkeen 10 vuoden elossaololuku on noin 50 %, ja yli kolmannes potilaista kuolee hengitysvajauksen vuoksi. Useat ympäristöaltisteet, kuten ilmansaasteet, lisäävät keuhkoahtaumatautipotilaiden kuolemanriskiä. Keuhkoahtaumataudin etiologiaa hallitsee ylivoimaisesti tupakointi, vaikka monilla muillakin tekijöillä voi olla merkitystä. Tietyt geneettiset variantit lisäävät todennäköisesti alttiutta ympäristötekijöille, vaikka tiedetäänkin vain vähän siitä, mitkä ovat kyseisiä geenejä. Alfa-1-antitrypsiinin merkityksestä on selkeää näyttöä, mutta vain 1 % keuhkoahtaumataudin osuudesta johtuu kyseisistä varianteista. Fenotyyppisiä piirteitä, joilla katsotaan olevan merkitystä keuhkoahtaumataudin kehittymisessä, ovat muun muassa sukupuoli – naisilla riski on suurempi -, keuhkoputkien reaktiivisuus ja atopia. Tupakoinnin ja keuhkoahtaumataudin välisestä yhteydestä on vahvaa kausaalista näyttöä, sillä FEVI-arvon lasku tasaantuu tupakoinnin lopettamisen jälkeen. Passiivisen tupakoinnin on todettu olevan yhteydessä pieneen, joskin tilastollisesti merkitsevään FEV1:n laskuun. Muita riskitekijöitä, joilla todennäköisesti on merkitystä keuhkoahtaumataudin kehittymisessä, ovat ammatti, matala sosioekonominen asema, ruokavalio ja mahdollisesti jotkin ympäristöaltistukset varhaislapsuudessa. Vaikka on yhä enemmän näyttöä siitä, että happihoito, lääkehoito ja kuntoutus voivat parantaa kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden kulkua, tupakoinnin ehkäiseminen on edelleen tärkein toimenpide paitsi kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden ehkäisemiseksi myös sen kehittymisen pysäyttämiseksi.