Kommentti 2. Kuninkaiden kirjaan 2:1-12

Kuninkaiden kirja lähes kiusaa lukijaa Elian ja Elisan välisellä perimysjärjestyksellä.

Kysymys perimysjärjestyksestä nousee ensimmäisen kerran esiin 1. Kun. 19:16:ssa, ja vaikka 1. Kun. 19:19-21:ssä kerrotaan Elian oppipoikakoulutuksen alkaneen, tekstistä käy ilmi, että Elisa toimii Elian ”palvelijana”. Suurimman osan seuraavista luvuista Elia esiintyy yksin ilman viittausta Elisaan, kunnes 2. Kun. 2:1-12:ssa oleva lähtökohtaus tulee esiin.

Monella tapaa siirtymistä näyttää olevan vaikea toteuttaa. Sukupolvenvaihdos tapahtuu useiden viivytysten jälkeen kerronnassa. Kun otetaan huomioon, että jakeet 1-7 koostuvat suurelta osin yhdestä kohtauksesta kolmessa otoksessa, jakeiden 8-12 dialogi ja tapahtumat näyttävät tarjoavan saarnaajalle enemmän. Silti Elisan Elian lähdön kieltämisen tunnesisältö, kolmen pysähdyksen matkareitti ja Elian irrottautuminen voivat tarjota uusia oivalluksia tunnettuun katkelmaan.

Huuto Elian lähdöstä taivaaseen pyörremyrskyn mukana näyttää olevan yleisesti tiedossa profeettojen kiltojen keskuudessa. Kun puhutaan, että Elia otetaan ”Elisan pään yläpuolelta”, Elian lähtö näyttää tapahtumalta, jota profeettayhteisö ennakoi ja ihailee. Profeetallinen yhteisö ymmärtää kuitenkin, että enemmän kuin eron tapa, vaan se, että erotaan profeetan ja hänen profeetallisen piirinsä ”poikien” välisestä suhteesta, vaikuttaa jäljelle jääneisiin.

Kahdessa paikassa profeetallinen yhteisö tiedustelee Elisalta mestarinsa lähtöä (jakeet 3, 5). Se, että Elisa vastaa tähän kysymykseen jyrkästi, ei kuvasta niinkään ärtyisää mielialaa kuin emotionaalisesti kireää tilaa. Elisa haluaisi selvästikin mieluummin, että hänen mestarinsa jäisi. Hänen takertumisensa Eliaan heidän matkallaan saattaa näyttää säälittävältä, mutta paljastaa heidän suhteensa läheisyyden, joka ylittää tavanomaisen isä-poika-suhteen, jonka profeetta solmii oppilaidensa kanssa (jae 12).

Elias määrittelee oudon polun, joka viivyttää hänen lähtöään kohdassa, jossa on symbolisesti paljastava reitti. Jos heidän lähtöpisteensä olisi Gilgal, niin matka Beteliin, joka palaa Jerikoon vain päätyäkseen Jordaniin, vaikuttaa turhalta, sillä Gilgal sijaitsee vain muutaman metrin päässä Jordanista. Elia kulkee samaa tietä, jota Joosua kulki tullessaan maahan. Jordanin ylitettyään Joosua leiriytyy Gilgaliin perustamalla sinne muistomerkin (Joos. 4:20-24), ympärileikkaamalla joukon miehiä ja viettämällä pääsiäisjuhlaa (Joos. 5:1-12).

Pysähdys Betelissä ei ainoastaan muistuta Betelin historiallisesta asemasta pohjoisen Israelin uskonnollisessa mielikuvituskuvituksessa, vaan myös siitä, että se näyttelee keskeistä roolia taisteluissa, joita käytiin Jerikosta ja Ai:n ympärillä (Joos. 6. Ja. 8). Elia matkareitti jäljittelee Joosuan matkareittiä, mutta sen sijaan, että hän saapuisi maahan, Elia valmistautuu lähtemään maasta. Jordanin jakaantuminen vahvistaa tämän yhteyden. Siinä missä liitonarkki saa tämän aikaan Joosuan kohdalla (Joos. 4:8-13), Elian vaippa vetää vedet takaisin (jae 8).

Matkaillessaan tätä polkua Elia kulkee taaksepäin Egyptiin, mutta sen sijaan, että hän palaisi Egyptiin ja sen sorron muistoihin, Elian polku vie hänet taivaaseen. Ja kun eksodus tapahtuu mahtavien merkkien ja ihmeiden myötä, pyörremyrsky ja tuliset vaunut ja hevoset merkitsevät Elian tietä taivaaseen.

Erotuksen draaman keskellä Elia pysyy keskittyneenä lähtöönsä. Elisa näyttää parhaimmillaan olevan Elialle vain riesa. Hallitessaan Elisan tarvitsevuutta Elia säilyttää tasapainon hemmottelun ja tuen välillä. Hän ei anna periksi Elisan vaatimukselle olla koskaan jättämättä häntä eikä anna Elisan luulla olevansa voittamaton. Vaikka Elia kuvaa Elisan eropyyntöä ”vaikeaksi asiaksi” (jae 10), hän lopulta toteuttaa sen.

Elisa ei kuitenkaan saa pyyntöään vain siksi, että Elia loihtii sen, vaan Elisa osallistuu salaperäiseen vallan siirtymiseen profeetalta toiselle. Elia vakuuttaa oppipoikansa kyvystä navigoida henkimaailmassa. Se, että Elisa näkee näkymättömän ja havaitsee Elian siirtymisen taivaaseen, merkitsee hänen täyttä liittymistään profeettayhteisön taitoihin (jae 12).

Vaikka tulkinnoilla on taipumus keskittyä Eliaan ja Elisaan, katkelma kiinnittää huomiota profeettayhteisön läsnäoloon. Elian lähtö vaikuttaa heihin yhtä paljon kuin Elisaan, ja he osoittavat solidaarisuutta, sisäpiirin tuntemusta ja todistavat profeettayhteisön jatkuvuudesta. Jokaisella matkan pysähdyspaikalla profeettayhteisö vaihtelee läheisyyttään suhteessa Eliaan ja Elisaan. ”Tuli ulos” (jae 3), ”lähestyi” (jae 5) ja sitten ”seisoi jonkin matkan päässä” (jae 7).

Jokainen pysähdyspaikka kuvastaa erilaisia asemia, joita yhteisöllä on siirtymävaiheessa ja lähdön aikana. Vaikka nykyajan lukijat kamppailevat yksilöllisen ja yhteisöllisen palvelutyön välisten jännitteiden kanssa, raamatunkohta tuskin kohtaa näitä. Sillä niin paljon kuin se näyttääkin Elisan tunteet, kohta säilyttää Elisan jäsenyyden profeetallisessa yhteisössä.

Lisäksi se osoittaa Elian ja Elisan kumppanuuden, joka ei näy kirjan aiemmissa osissa. Teksti osoittaa, että he kulkevat paikasta toiseen yhdessä käyttäen maskuliinin monikon kolmatta monikon verbimuotoa. Kun he matkustavat Jordaniaan, teksti korostaa heidän parinmuodostustaan (”kaksi heistä” jae 6). Tämä korostus jatkuu, kun he seisovat joen rannalla ja kun he ylittävät joen (jakeet 7-8). Kerronta heidän erostaan tuskin vaikuttaa repeämältä heidän suhteessaan, sillä se, mikä erottaa tämän parin, on se, mikä yhdistää heitä profeettoina. Hevoset ja tuliset vaunut erottavat heidät toisistaan, mutta samalla ne mahdollistavat Elian hengen siirtymisen Elisaan.

Ennemmin kuin hajoaminen profeettayhteisössä tämä ero heijastaa jatkuvuutta. Ironista kyllä, kun Elisa repii vaatteensa kahtia usean kappaleen sijasta, tämä teko saattaa edustaa tunnustusta yksilöllisyyden yhtenäisyydestä profeettayhteisössä. Kertomuksen jatkuessa Elisa ilmentää Elisan henkeä, jota todistaa hänen kykynsä erottaa vedet toisistaan ja profeetallisen killan hyväksyntä (jakeet 13-15).

Vaikka katkelman vaihteleva kiinnostus Elian ja Elisan välillä saattaa kiinnostaa saarnaajia, profeetallinen yhteisö seisoo katkelman tärkeimpänä hahmona, ja se tarjoaa mahdollisuuksia pohdinnoille palvelutyön yhteisöllisestä luonteesta. Profeetallisen viran siirtymät, vakaus ja jatkuvuus muodostavat vastakohdan suurelle osalle yksin menevää kuvaa siitä, mikä tekee ”menestyksekkäästä palvelustyöstä”. Elisan ahdistus ja Elian vakaus tarjoavat tilaa puhua mentoroinnista ja siirtymistä sukupolvelta toiselle.