Komediakauhu

Komediakauhuelokuvissa hirttohuumori on yleinen elementti. Vaikka komediakauhuelokuvat tarjoavat yleisölle pelottelua, ne tarjoavat myös jotain, mitä dramaattiset kauhuelokuvat eivät tarjoa: ”luvan nauraa peloilleen, viheltää elokuvallisen hautausmaan ohi ja tuntea olonsa turvalliseksi tietäen, etteivät hirviöt voi saada sinua kiinni.”

Mykkäelokuvan aikakaudella varhaisten komediakauhuelokuvien lähdemateriaali tuli kirjallisuuden sijasta näyttämöesityksistä. Yksi esimerkki, The Ghost Breaker (1914), perustui vuoden 1909 näytelmään, vaikka elokuvan kauhuelementit kiinnostivat yleisöä enemmän kuin komediaelementit. Ensimmäisen maailmansodan traumojen jälkeen Yhdysvalloissa elokuvayleisö halusi nähdä valkokankaalla kauhua, mutta huumorilla höystettynä. Kauhukomediaelokuvan ”uranuurtaja” oli Yksi jännittävä yö (1922), jonka käsikirjoitti, ohjasi ja tuotti D. W. Griffith, joka huomasi lajityypin näyttämömenestyksen ja ennakoi sen kääntämistä elokuvaan. Vaikka elokuva sisälsi koomisia mustanaamioesityksiä, Griffith sisällytti siihen myös kuvamateriaalia hurrikaanin huipentumaksi. Varhaisena kokeiluna eri genret eivät olleet tasapainossa kauhun ja komedian kanssa, ja myöhemmät elokuvat paransivat tasapainoa ja käyttivät hienostuneempia lähestymistapoja. Vulture.comin Charles Bramesco nimeää Abbott and Costello Meet Frankensteinin ensimmäiseksi kaupallisesti menestyneeksi komediakauhuelokuvaksi. Sen menestys legitimoi genren ja vakiinnutti sen kaupallisesti kannattavaksi.

Jotkut komediakauhuelokuvat, kuten Scary Movie -sarja tai A Haunted House, toimivat myös suosittujen kauhuelokuvien parodioina.